– А запад и север?

– Ну, на западе очень мало источников воды, в основном только подземные, поэтому наш народ никогда не жил в тех местах. Я слышала об этом от брата, поэтому не знаю, насколько далеко лес простирается в том направлении.

Продолжая слушать её, Рей вспомнил небольшой деревянный дом и сжал кулак, стараясь не показать злость на лице.

– Что касается севера, – продолжила девушка, – то если наша часть леса еще более-менее пригодна для жизни, то там слишком много безумно опасных существ и даже растений, чтобы мы могли там существовать.

Закончив вспоминать, Рей вздохнул и сломал одну из душ, находившихся внутри него. Энергия от неё немного вернула чувствительность его израненным рукам, сам же парень тем временем повернул голову влево от восходящего солнца.

«Север, да?»

Сломав еще несколько душ, он довел руки и промерзшее насквозь тело до дееспособного состояния – все же Рей был обнажен, а ночной лес в середину зимы был не самым приятным местом. Сразу после он достал из Инвентаря броню Арвуса. Еще раз оглядев её, парень заметил на ней несколько пятен крови, оставшихся от прошлого владельца. Взяв в руку немного снега, он сжал его и вытер запекшуюся кровь, которая довольно легко покидала гладкую поверхность брони.

Медленно одев доспех, Рей убедился, что тот отлично сидит на нем, ни грамма не стесняя движений. Вес брони был больше, чем у стандартной, но Рей его практически не ощущал.

Взяв в руки два серых кинжала, он оглядел и их. Поверхность на ощупь напоминала отшлифованный мрамор, но не отражала света, но хоть оружие и выглядело так невзрачно, было более крепким и острым, чем атанитовое. Подбросив оба кинжала, Рей без труда поймал их за рукояти и отправил в висящие на поясе ножны – баланс тоже был великолепен.

Следом за этим он достал лук, но немного подумав, спрятал обратно. Тот был слишком длинным и сильно мешался, а так как теперь парню не надо было от кого-то скрываться, было бы быстрее доставать его прямо из Инвентаря. То же самое касалось стрел. Развязав одну из связок, он теперь мог просто брать стрелы оттуда.

Еще раз все проверив, Рей бросил взгляд на солнце, продолжающее всходить справа от него и пошел вперед. Парень двигался не слишком быстро, ведь ему некуда было спешить. Он был не ограничен во времени, а путешествие в любом случае обещало быть очень длинным. Но это даже хорошо, Рею нужно было время, чтобы подумать.

Глава 31

Глава 31

Пройдя таким образом с десяток километров, Рей минул город и свернул немного на запад. Его цель была недалеко – река служившая основным источником питьевой воды в этих местах.

Достигнув её, он снова направился на север, прямо вдоль русла. Речка была шириной примерно 40 метров, но неглубокой – меньше роста парня. Из-за равнинного ландшафта течение было довольно медленным.

Идя вдоль неё Рей наслаждался чудесным видом кристально прозрачной воды, а свежий утренний бриз ласкал его лицо холодом. Очень сильным холодом...

Двигаться так он решил не из-за потребности в воде, нет. Она была ему не нужна благодаря энергии душ, но рядом с рекой должно было быть больше всего животных, а так как он собирался путешествовать исключительно пешком и только в форме лесного, ему было полезно упростить себе поиск добычи.

Такое решение он принял из-за того, что хоть охота в форме змея и была более эффективной, но само его тело в этой форме больше не могло развиваться. Рей был уверен, что уже не сможет лучше научиться управлять телом змеи или что-то вроде этого.

А вот тело лесного, кроме того, что тоже имело отменное восприятие, могло становиться сильнее за счет специализаций и навыков, которые в зверином облике применять было нельзя. Да и со временем оно, скорее всего, должно было окрепнуть.

Еще одним фактором, говорящим в пользу тела лесного была возможность носить броню. А вот если бы он остался в форме змея и развивал профессии каждый раз превращаясь, то мог бы попасть в опасность, ведь согласно словам Теи, в этой части леса звери были сильнее, чем на юге. И хотя, пока он не замечал никакой разницы, решил не рисковать.

Двигаясь какое-то время возле реки, Рей все же решил отойти от неё на какое-то расстояние. Пускай слух лесного и был феноменальным, но шум воды все равно ему мешал.

***

В это же время, примерно в двадцати километрах севернее, рядом с небольшой возвышенностью появилась женщина, одетая в странное одеяние, с большим капюшоном, закрывающим её лицо. Она вышла прямо из воздуха, будто всегда была здесь.

Оглядевшись, женщина подошла к возвышенности и протянув руку, что-то пробормотала.

В тот же момент, шар света диаметром несколько метров появился рядом с протянутой рукой. Снег, вместе с почвой под её ногами мгновенно расплавились, выделяя огромное количество горячего пара.

Женщина, не обращая внимание на это, легонько двинула пальцем, будто толкая этот невообразимо мощный сгусток энергии вперед. Тот, двигался и правда очень медленно, но через пару мгновений он все же достиг возвышенности, но препятстивем её не посчитал, продовжив двигаться уже сквозь толщу земли.

Из образовавшегося отверстия повалил пар, а температура окружающего воздуха поднялась настолько, что снежный покров начал довольно быстро таять. Женщина же просто стояла и наблюдала за происходящим, ведь даже клочок её одежды не шелохнулся, не смотря, на то, что она находилась в самом эпицентре происходящего.

Спустя пару минут, ей показалось, что проделанной дыры должно хватить. Махнув пальцем к себе, она заставила шар света вернуться, что произошло уже намного быстрее. Врезавшись в протянутую ладонь, он распался, но выброс энергии поднял температуру возле женщины еще на несколько сотен градусов.

Опустив руку, она направилась к проделанной дыре, которая была создана под небольшим углом, из-за чего ей пришлось спускаться. Женщину совсем не волновало, что оттуда еще вылетало огромное количество дыма, а с потолка капали капли образовавшейся магмы. Под её ногами творилось то же самое, но она шагала прямо по воздуху.

Дойдя до конца почти двадцатиметрового углубления, она, пробормотав что-то, остановилась и в тот же момент шипение, вызванное продолжавшейся до сих пор плавкой горной породы, затихло. Это было вызвано тем, что температура внутри этой новорожденной пещеры резко опустилась.

Женщина протянула перед собой руку и в ней появился странный черный шарообразный объект. Когда она его отпустила, тот медленно, будто перышко опустился на затвердевшую землю.

Бросив последний взгляд на оставленную вещь, она повернулась и через мгновение снова стояла на поверхности.

- Этот подарок будет последним… Не подведи меня. – нежный голос раздался из под опущенного капюшона, хотя рядом с женщиной не было никого, ведь даже звери убежали из этого места, почувствовав аномальный скачок температуры.

Сказав последнее слово, она снова шагнула вперед, исчезнув с рябью, прошедшей по воздуху.

***

Все произошедшее прошло мимо Рея, ведь расстояние было слишком большим, чтобы заметить выброс пара среди далекой лесной чащи, даже не смотря на то, что на деревьях не было листвы. Но косвенно, это событие все же коснулось его, ведь спустя двадцать минут он встретил первую волну убегающих животных.

Странное поведение местной фауны закономерно удивило парня и он, сначала намереваясь начать убегать в том же направлении, все же передумал. Достав лук, Рей выпустил стрелу в большого оленя несущегося прямо на него. Попавшая в голову стрела мгновенно убила зверя, но парень не остановился, ведь позади только что убитого бежало еще несколько представителей того же вида.

Просвистела еще одна стрела и, попав в шею животного, дала тому возможность сделать еще несколько шагов, после чего он упал уже практически добежав до Рея. Остальные олени наконец начали разбегаться в стороны, из-за чего третий выстрел попал в дерево, так никого и не задев.