В дверной проем вошли несколько воинов, держа перед собой большой кусок дерева, желая таким способом защититься от ответной атаки. Но та не последовала.

Осмотревшись, они увидели, что в комнате никого нет. Все еще продолжая держать перед собой импровизированный щит, двое из них двинулись вглубь дома, ведь охотники понимали, что парень не мог никуда убежать.

Дом был окружен и из него был только один выход, так что каждый из них уже предвкушал момент казни предателя. Но…

– Где он!? – гаркнул один из лесных.

Дом был небольшим, так что обыск занял всего ничего. Мебели внутри было мало, а такой, где мог спрятаться взрослый мужчина не было вообще.

Рей же сидел в одной из щелей, образовавшихся между основной стеной дома и большим деревом, которое было несущим в его конструкции. Он давно не пользовался формой куринга, но именно она сейчас выручила его.

Наблюдая за беснующимися лесными, он думал над тем, стоит ли убить нескольких? Возникшее недавно расположение к ним теперь почему-то поугасло.

«Наверное, надо потерпеть, лишний раз выдавать себя будет лишним». – успокоив себя таким образом, он, сломав одну из душ, вылечил рану на передней лапке и продолжил наблюдать за происходящим, но представление продлилось не долго. Порыскав по дому с минуту, охотники выбежали наружу, пытаясь найти его там.

Рей же не спешил выходить из своего укрытия, просидев там почти час. Он слышал шум, который доносился со стороны улицы, поэтому понимал, что его до сих пор ищут.

«До чего же неугомонные ребята».

Город стоял на ногах еще два часа, но постепенно паника прекратилась. Поняв, что больше не слышит никаких голосов, Рей выбрался и превратился в змея. Внимательно оглядев окружение, он не заметил рядом с домом никаких источников тепла.

Снова превратившись в куринга, он быстро выбрался наружу через пустой дверной проем. И вот, намереваясь уже двинуться в сторону одной из городских стен, он на мгновение остановился.

«Раз уж мне нельзя здесь оставаться, было бы глупо уйти с пустыми руками». – подумав так, парень направился в сторону арсенала. Но, когда он добрался до нужного здания, сразу же заметил разницу – перед входом стояли четверо охранников, которых до этого здесь не было, ведь красть у себя лесные ничего бы не стали.

«А они молодцы, быстро спохватились… Вряд ли удастся убить этих ребят бесшумно».

Пока Рей размышлял над тем, как именно лучше проникнуть в здание, ему в голову пришла одна идея.

«Если получиться, то отлично, а если нет… Я все равно смогу подобраться достаточно близко, чтобы они не успели среагировать на атаку».

Отбежав подальше, парень снова превратился в лесного и, протянув перед собой руку, достал из Инвентаря комплект зеленой брони с капюшоном.

«Его звали Корвус, да?» – парень прогнал из головы неизвестно откуда взявшуюся меланхолию и спешно оделся, натянув капюшон на лицо так, чтобы скрыть свои глаза. Придав походке уверенности, он направился к охранникам.

Те насторожились, как только он показался, но, заметив, что подходивший к ним лесной был одним из старших охотников, сразу расступились.

«Наверное нельзя их винить за такую беспечность, они всю жизнь прожили с мыслью, что каждый лесной – их собрат». – думая об этом, Рей беспрепятственно вошел в арсенал.

«Нужно действовать быстро».

Одним движением он поместил в Инвентарь три огромных связки стрел, лишив охотников по крайней мере тысячи возможных выстрелов. Потом он подошел к месту, где хранилась броня. У него уже было несколько комплектов таких доспехов, но только два из них подошли ему по размеру, а сейчас он взял еще пять. Здесь же он взял точильные камни, сменные ножны, колчаны, веревки с креплениями, крюки и многое другое, неслабо опустошив общий запас. Кроме всего прочего он забрал три лучших длинных лука и две пары кинжалов, похожих на те, которыми сам пользовался.

Удовлетворившись проделанным, Рей взял в руки первый попавшийся лук и направился на выход – нельзя же было покинуть арсенал ни с чем.

Глава 30

Глава 30

Выбравшись из города, Рей, не оглядываясь пошел в лес. Сейчас была ночь – лучшее время для охоты. Именно это занятие позволяло парню забыться.

Немного подумав, Рей превратился в змея – охота в этой форме приносила ему наибольшее наслаждение. Бесшумное, но стремительное и быстрое тело, яд, опасный настолько, что даже его самого иногда пробирала дрожь когда он наблюдал за тем, как укушенный зверь умирал за считанные секунды.

Но самым приятным был именно момент укуса. Каждый раз, когда его клыки впивались в добычу… Это короткое мгновение было на самом деле неповторимым. Возможно, Рею это нравилось из-за чувства власти. Власти над жизнью и смертью…

И вот, не прошло и десяти минут, а он уже заметил вдалеке небольшую светлую точку. Маленький комок тепла, которому было суждено угаснуть этой ночью…

Поглотив душу только что убитого животного, Рей сразу же её сломал, наслаждаясь волнами тепла, распространяющимися по телу. Этот поток энергии немного успокоил его разум.

В форме лесного, он всем телом чувствовал зимний воздух, который постепенно охладил его пыл. Оперевшись о ствол дерева, он повернул голову в сторону города.

«Может стоит остаться и убивать всех, кто выходит оттуда?»

«Хотя это займет много времени, но я смогу отомстить им за это».

Обдумав возникшую мысль, парень горько улыбнулся.

«Отомстить…»

«Это ведь я убийца, лишивший жизни семерых их собратьев. За что же мне им мстить?»

Разозлившись, на самого себя Рей ударил кулаком по дереву. Он вложил в замах столько силы, что на месте удара осталось пятно крови, от его разбитого кулака.

– Я не хотел становиться таким! – крик, разорвавший тишину ночного леса был больше похож на вой зверя.

– Почему!? Почему!? … – с каждым словом парень наносил удар, оставляя на стволе дерева все новые и новые кровавые отметины.

Выплескивая всю свою ненависть, Рей остановился лишь когда больше не мог шевелить пальцами. В этот момент перед ним предстало лицо молодой девушки, которую он лишил обоих братьев.

«Теперь она снова будет грустить. Возненавидит меня…»

Взглянув на разбитые до костей руки, парень подумал:

«Может мне остаться в этом лесу? Зачем такому, как я, жить среди кого-то кроме зверей?»

Рей продолжал стоять, наблюдая за каплями крови, которые скатывались по его рукам, отдаваясь теплом, в постепенно замерзавшем из-за отсутствия движения теле. В какой-то момент, сквозь кроны деревьев пробились первые лучи солнца, заставив парня повернуть голову.

Перед ним снова появился образ Теи. Девушка рассказывала очередную историю, пока он лежал на кровати, неспособный самостоятельно передвигаться.

– Далеко на юго-востоке находится наша столица. Я была там еще совсем маленькой, но даже сейчас помню, как красив был этот город. Но больше всего мне запомнился дворец короля. Величественный, построенный вокруг огромного дерева, он выглядел будто гора, защищающая всех нас.

– А как выбирают правителя? – задал очередной вопрос Рей.

– Брат мне рассказывал, что раньше им становился сильнейший из детей леса, но уже много поколений правит тот, кто своей мудростью смог заслужить уважение всего народа.

Тон девушки был таким, будто она рассказывала сказку ребенку, но Рея это не волновало, он внимательно слушал её, стараясь не упустить ничего важного.

– Неизменным за все время оставался лишь королевский герб – шестикрылый солнечный тильдас. Хотя сейчас их осталось очень мало, но я слышала, что во дворце круглый год живет сразу несколько.

Поняв, что Тея говорит о ненужных ему вещах, парень задал следующий вопрос:

– А в какой части леса находимся мы?

Положив пальчик на подбородок, девушка крепко задумалась.

– Наверное, в восточной. Если миновать столицу, то через несколько дней лес закончится. А вот, чтобы выйти с леса через юг, нужно идти намного дольше.