Хозяин кошки лишь немного недовольно поморщился, но отказывать питомцу в трапезе не собирался. В этой части леса было сложно найти живность крупнее домашней кошки, да и он все равно уже собирался уходить – сидящий перед ним мужчина закричал достаточно громко.
Рей нанес пребывающему в глубоком шоке бедолаге еще один удар, на этот раз в висок. Тщательно выверенный, он лишь заставил разведчика потерять сознание. Но самими задворками угасающего разума тот все таки успел распознать звуки, с которыми хищник пережевывал потроха его товарищей.
Убедившись, что его добыча и правда пребывает в забвении, Рей наконец немного расслабился. Точнее попытался. Постоянный треск ломаемых костей, доносящийся из пасти Цесса очень сильно отвлекал. Недовольно посмотрев на кошку, парень наткнулся лишь на недоумевающий взгляд зверя. Мол, чего это тебе, двуногий, не нравится?
Парень лишь встряхнул на это головой.
«Странный кот.»
Невольно, он все же засмотрелся на то, как пантера ела. Казалось бы, чем происходящее отличается от того, как Цесс сотни раз до этого пожирал перед ним животных, но какое-то неприятное омерзение все же возникало. Правда, Рей не понимал почему. Умом он осознавал: для кошки что олень, что взрослый мужчина – всего лишь еда. Разве что у второго вкус похуже. Наверное.
«Если подумать, то и мне ничего не мешает питаться так же в форме любого хищника.»
Неожиданная мысль показалась парню довольно прагматичной, но он все равно её отбросил. Не полностью отказался, но и особо спешить есть сырое мясо Рей тоже не собирался.
- «Не убивай его, но если попытается убежать, сломай вторую ногу так, чтобы он снова закричал. Тех кто явится за ним тоже не трогай, сразу же уходи.» - отдал приказ парень, пытаясь найти на теле мужчины заветный яд.
На мысленную команду хозяина кот лишь поднял глаза и вымазанную в свежей крови пасть. После чего сразу же продолжил трапезу.
Впрочем, Рея не волновало отношение пантеры, ведь приказу Цесс воспротивиться все равно не мог. Осмотрев всю одежду, он задумчиво потер нос. Получилось немного неловко, ведь яда у разведчика не было.
«Наверное, так делают только в фильмах.» - рассудил парень, после чего сразу же превратился в тильдаса. Оставаться здесь больше не было смысла.
Сегодняшнюю охоту с полной уверенностью можно было назвать удачной. Две души, запас которых и так неумолимо истощался даже не смотря на то, что они с Тессой питались нормальной едой, были отличным бонусом к разведчику, который несомненно принесет пользу фаросцам. А даже если и нет, возможность немного развеяться тоже того стоила.
Поднявшись над лесом повыше, Рей огляделся. Огромное дерево, служившее хорошим ориентиром, незыблемым гигантом высилось точно справа. А значит, отряд Райры, должен быть где-то впереди, медленно двигаясь на юг. Проблема была в том, что неизвестно, как отреагируют дети леса на разорвавший тишину леса крик разведчика. В том, что они его слышали, у Рея не возникало ни малейших сомнений – он отлично знал насколько хорошо даже обычный шелест листвы, сдвинутой неосторожным шагом, может выдать местоположение. Что уж говорить о столь громком крике. Даже будь отряд в нескольких километрах, они все равно должны были слышать его.
Рей же сейчас собирался немного подтолкнуть их к действию, ведь возможно, отряд просто остался на месте, опасаясь ловушки.
Спустя минуту довольно быстрого полета, маленькая птичка вновь опустилась на землю. Но на её месте появился уже не обнаженный парень, а огромный черный змей, тело которого с некоторым трудом помещалось среди густого лесного массива.
Остановился же Рей лишь для того, чтобы найти тот самый отряд. Он понятия не имел, где именно они находятся, зная лишь примерное направление. И вот Пожиратель мог отлично ему в этом помочь. Зрение монстра, а другим словом назвать это существо Рей просто не смел, было необычайно острым как для змеи. А уж в ночное время…
Голова, толщиной превышающая некоторые деревья медленно повернулась в сторону. Послышалось шипение. И если бы можно было различить в нем нотки настроения, то оно несомненно было бы довольным. Далеко впереди, два веретеновидных глаза смогли разглядеть еле заметное красноватое мерцание. Точнее сразу несколько крохотных огоньков, которые из-за большого расстояния сливались в один.
Рей сразу же превратился в лесного. Находиться в форме Пожирателя Солнц ему не слишком нравилось. Тому было много причин. Усталость, переносящаяся на другие тела была важным, но далеко не основным моментом, все же отдохнуть можно было и в форме змеи. А вот то ощущение силы, которое возникало в этом облике было слишком опьяняющим… Мощь, столь тираническая, что казалось бы, её хватит, чтобы вырвать с корнем каждое дерево в этом лесу, лишь дайте время. Убить любого хищника, считающего себя повелителем Фароса, но на фоне двадцатиметровой змеи, кажущегося не более чем бельмом перед глазами. Это чувство слишком быстро вызывало привыкание, поэтому Рей заставлял себя не увлекаться.
Было еще несколько довольно важных моментов. В этом теле не развивались никакие профессии, чрезмерная заметность – змей был очень тяжелым и оставлял за собой четкий след, и еще один довольно спорный момент. Пожиратель Солнц не дышал. Казалось бы это только плюс, но для Рея он стал настоящей мукой. Нет, конечно, спустя несколько часов в теле змея к этому вполне привыкаешь, но после смены формы возникает огромный дискомфорт…
Взглянув себе под ноги, Рей понял, что стоит в небольшом выемке почти по щиколотку глубиной. Немного скривившись он шагнул в сторону. Откуда посреди леса взялось яйцо этого монстра оставалось большой загадкой. Он встречал на своем пути по северной части Фароса много существ, но всех их вполне можно было одолеть.
Но этот змей… При встрече с подобным оставалось только бежать, да и то по воздуху – уйти от твари по земле было практически не реально. Единственным представителем живой природы, способным хоть как-то посоревноваться со змеей в скорости был как раз Цесс. Да и то только в лесу за счет собственной маневренности.
Рей четко помнил, место где нашел яйцо Пожирателя и сейчас уже мог точно сказать, что это произошло при слишком странных обстоятельствах.
Вариант с тем, что там было гнездо этих монстров он отбросил уже давно, когда с опытом охоты, понял, что рядом с местами проживания доминантных зверей практически полностью отсутствует любая живность. В том же месте животных было чертовски много. Правда, они убегали, но тем не менее... Животные не оставляют свое потомство без присмотра, к тому же, посреди необжитой территории.
Рей вернул глазам фокус. Сейчас нужно было довести до конца начатое, а за этими бесполезными размышлениями он и так уже провел не один день, так и не получив ответа, кажущегося хоть чуточку правдоподобным.
Повернув голову немного в сторону, парень прикинул где примерно должны находиться фаросцы и, превратившись в тильдаса, сорвался с места. Луна светила довольно ярко – довольно обычное явление для здешних мест, к тому же, сейчас была примерно полночь. Но даже это не помогло ему найти свою цель в форме птицы. Рею пришлось еще дважды спускаться на землю, чтобы наконец, полагаясь уже на слух лесного, а не на зрение Пожирателя, обнаружить тщательно скрывающийся отряд. Охотники двигались неспешно и очень осторожно, но тем не менее, ровно в том направлении, из которого донесся крик неудачливого разведчика.
Глава 103
Глава 103
Ни слова протеста не проронил ни один из охотников на то, что они двигались в выбранном Райрой направлении. Будь это рядовая охота, каждый из отряда имел бы право голоса, но не сейчас, когда с ними был мастер. Её решение не поддавалось сомнению, к тому же, они изначально собирались двигаться примерно туда же, так что, если эта была ловушка, оставалось надеяться лишь на то, что Богиня поможет им обнаружить её заранее.
