— Давно бы так, — проворчала фейка, сделав кувырок в воздухе.

Шарах!

— Ай! А сейчас-то за что?!

— Для закрепления воспитательного эффекта. Маленькие девочки не должны так ругаться.

С трудом подавив злость, кое-как сдержал готовую вырваться новую порцию ругани.

— А ты кто вообще?

— Ночная фея. Я же уже говорила. Динь-Динь меня зовут. Для друзей просто Динь! Некоторые меня, почему-то Тинкер Белл называют, но ты им не верь!

— А я…. - и тут вдруг пришло осознание, что имени-то у меня и нет. Почти сутки уже болтаюсь по этому миру, а только сейчас в голову пришло, что придётся как-то представляться. К сожалению, в голову не приходило ничего приличного. — Не помню…

— Не помнишь? — удивилась фейка. — Тогда я сама придумаю тебе имя! Хочешь?

— Ну, давай, — решил положиться я на волю случая. — Только…

— Не беспокойся! Я придумаю тебе самое лучшее имя на свете! — фейка подпёрла голову рукой и приняла задумчивый вид. — Будешь теперь… Рени!

— Ну…. Пусть будет Рени… — с сомнением в голосе произнёс я.

— А теперь полетели! Надо тебя умыть, наконец! Маленькие девочки не должны быть такими грязнульками!

Шарах!

— Ай! Да за что опять?!

— Не обращай внимания, просто вспомнилось…. Так что, полетели?

— У меня руки и ноги связаны. Я не то, что летать, я и ходить толком не могу.

— О, как же жесток к маленьким девочкам этот мир! Сейчас я тебя освобожу!

Шарах!

— Ай! Ну, хватит уже!

— Просто ошиблась заклинанием, — невинно хлопая глазками, сказала вредная фейка.

Верёвки, всё это время стягивавшие руки и ноги рассыпались мелкой пылью. С удовольствием помахал руками, разгоняя кровь. Довольная улыбка сама собой появилась на лице.

— Вот такой ты мне больше нравишься! А теперь — марш купаться!

В общем, ночка выдалась та ещё. Сначала мы долго куда-то шли через лес, потом фейка в каком-то роднике подогревала воду разрядами молний, попутно 'удачно' промахнувшись несколько раз и заставляя меня каждый раз подпрыгивать от неожиданности. Потом я с удовольствием купался, отмывал голову и стирал бельишко. Заштопать рубашку, к сожалению, фейка не смогла. Ну, или не захотела.

— Маленькие девочки не должны быть белоручками! Учись шить сама!

А потом, под угрозой новых 'промахов' и обещания оставить в лесу на съедение, фейка заплела мне косички. Попробовал уточнить, кто конкретно в этом лесу может меня съесть: волки там или медведи. Но фейка только загадочно хихикнула, прикрыв рот ладошкой.

В общем, так меня ещё никогда в жизни не унижали…. Срежу, решил я. Вернусь обратно на поляну, растолкаю бандита, и пусть обкорнает мне волосы, к чертям собачьим.

— Проводи-ка меня обратно, пожалуйста, — сказал я Динь-Динь, скрежеща зубами от ярости. — Спасибо за помощь, но уже поздно и очень хочется спать.

— Конечно, провожу. Хотя я вообще не понимаю, что такая маленькая девочка как ты делает в глухом лесу так поздно ночью. Наверное, родители тебя очень плохо воспитывали!

Утро началось с того, что лесное чудовище растолкало меня, отобрало куртку и выгнало из шалаша умываться и приводить себя в порядок.

— Косички? А тебе идёт, — заявил злыдень, едва я вылез из шалаша на свет.

— Гррр…

— Та-ак, а как это ты умудрилась развязаться, малявка? — и бандит подозрительно уставился на мои свободные от оков конечности.

— Ночью прилетала фея и развязала меня.

— Шутки шутить вздумала?! — взревело это чудовище.

— Нет… — на всякий случай попятился я. — Я правду говорю!

Мужик подошел ко мне поближе и, откинув мне чёлку в сторону, приложил ко лбу ладонь.

— Вроде не горячая… — пробормотал он с недоумением. — А косички тебе кто заплетал?

— Фея и заплетала!

— Не… Двенадцать не дадут. Восемь не больше, — затосковал разбойник.

— А ещё она меня молнией немного поджарила, — решил сообщить я.

— Бедняжка… Тяжелая, наверное, жизнь у тебя была, — сочувственно произнёс бандит. — Родители-то у тебя есть, девочка?

— Не знаю, — повесил я голову. А увижу ли я теперь своих настоящих родителей? Как они там без меня? И тут накатила такая тоска и апатия, что ноги подкосились, и я мешком осел на землю.

— Э-эх… — махнул лапищей бандит. — Ладно. Беги умываться и к костру. Кашу варить умеешь?

— Ни разу не пробовала, — соврал я. Хотя, кто знает, может быть мои прошлые навыки здесь работать не будут. И тогда я сказал чистую правду.

— Вот и попробуешь, — отрезал бандит и добавил про себя, думая, что я не слышу. — Вдруг на девять золотых потянет?..

Готовить кашу в котелке оказалось не так просто, как дома на газовой плите. С объёмом не угадал, со временем тоже. Каша вышла пересоленная и малость подгоревшая. Внутрь такой продукт лез с большим трудом. Вчерашняя каша от бандитского шеф-повара была намного вкуснее.

— Не потянет на девять… — с грустью оценил мои старания бугай. — Ну, ничего…. Вот продам тебя, всему научишься. И готовить, и бельишко стирать, и за скотиной ухаживать. А к тому сроку, как замуж выдадут, всё-всё знать будешь. Истину тебе говорю!

— Кхе-кхе, — закашлялся я, подавившись кашей. Валить отсюда надо! Уж до выдачи замуж — точно! Хотя перспектива чистить хлев тоже не привлекает совершенно.