- За эти годы моим домом стала эта команда, – невесело улыбнулся Чарр, – На Кантер-Стим меня ждёт прошлое, которое я не хочу вспоминать. И… люди. Точнее, один человек, которого я, надеюсь, не встречу. Ладно, – Чарр сел и поправил волосы на затылке, – надо делать дела.
И принялся, сидя спиной к Ас, разбирать генератор дальше. Ас ещё некоторое время смотрела ему в спину, которую он будто нарочно так ссутилил, но затем, моргнув пару раз, вернулась к работе.
Когда с трубами было покончено, Ас направилась прочь из машинного отдела. Чарр в итоге взял и уснул прямо на генераторе носом в, к счастью, выключенный вентилятор. Непонятно, из-за чего, но уснул. Ас пожала плечами и решила его не будить. И вот сейчас Ас, засунув руки в карманы, решительной походкой направлялась к лазарету. Её без конца мучила мысль о том, что Лей попал в окружение из-за неё. Мало того, что она не заметила того, что на него чуть не напали, так ведь ещё всё это из-за того, что она вообще села за его стол. Понятное дело, растолкав всех, она привлекла к себе внимание, а соответственно, и к Лею. Поэтому ей было просто необходимо удостовериться, что он в порядке, и пойти искать себе новое занятие.
У дверей лазарета её встретил возмущённый гомон и ярые жестикуляции терранской братии. Пётр с Ханом стояли перед шипевшим, будто кот, и гневно долбившим хвостом по полу Йоханессом и махали руками перед его серым лицом, явно пытаясь что-то доказать. Из-за спины Йоханесса выглядывала Сия, в нерешительности смотря то на него, то на Хана с Петром, не зная, к какому фронту ей примкнуть.
– Мы не можем просто так этого оставить! – сквозь зубы выкрикнул Хан, пытаясь сдвинуть Йоханесса в сторону. – Это всё из-за нас! – вопил Пётр, – Дай мы хоть на минуту зайдём! – Да вы совсем уже с ума посходили? – заорал не своим голосом Миргауз, со всей дури ударив хвостом по Хану, – Я же сказал: нельзя! – Настя, скажи ему! – отчаянно обратился к Сие Пётр.
Она так и знала, что они тоже придут. Ас довольно усмехнулась. И Настя наверняка их поддерживала, просто не хотела ссориться с Йоханессом. Ведь терранцы знали, каково это, когда почти весь экипаж тебя ненавидит и мечтает сожрать или, как минимум, выкинуть за борт. Все они через это прошли, шугаясь чуть ли не каждого встречного корсара на Иттриоте. А теперь они видели Лея в той же ситуации, но он был совсем один, без компании, которая могла бы его поддержать, в отличие от землян. Естественно, терранцы взбунтовались.
– Пусти, – угрюмо буркнула Йоханессу Ас, возникнув между Петром и Ханом. – Да говорят же: нельзя! – Спит он, – подала голос Сия.
В коридоре повисла тишина. Застыл с изумлённым лицом Хан. Медленно опустил руки Пётр.
– А сразу, – пробормотал Пётр, – нельзя было сказать? – Внутренний голос говорил мне, что вас это не остановит, – пробубнил Миргауз. – Мы же всё-таки не настолько… – оскорблённо воздел было руки к небу Пётр, но, оборвав фразу на полуслове, махнул рукой, – Да ну тебя.
Сказав это, Пётр отправился в глубь коридоров. Хан и Ас, заворчав, последовали за ним. В молчании походив по запутанным ходам, они, в конце концов, остановились у длинного иллюминатора, за которым проплывал пейзаж, которого им не доводилось видеть уже очень давно.
Облака!
За стеклом стремительно уносились вдаль золотисто-охристые длинные полосы облаков. Планета Кантер-Стим бронзой и янтарём переливалась внизу. Терранцы с восторженными лицами прилипли к иллюминатору, разглядывая приближающиеся сверкающие синевой казавшиеся отсюда мелкими лужами водоёмы, отражая от себя свет ближайшей звезды, и множество оттенков новой планеты. Она почти вся сверкала перламутром – на поверхности преобладали металлические цвета, затмевая собой матовые песочные пятна и персиковые разводы.
– Ну наконец-то прилетели, – внезапно прозвучало рядом с ними.
Терранцы повернулись. К ним пристроился точно так же залипающий в иллюминатор Уиттенс.
– Да уж, целый месяц сюда пёрли, – ответом ему раздалось с другой стороны. На широкий выступ из-под иллюминатора присел глядевший на облака Эктор, – Это ж кошмар, а не полёт. Мы за это время могли бы сделать кучу всего, а вместо этого получили «расслабляющий вояж по просторам космоса!», – проворчал Эктор, вспомнив какую-то рекламу. В его глазах отразились серебряные капли полей планеты, – Надеюсь, мы летели сюда не зря.
====== Глава 4. Планета Кантер-Стим ======
Ильратару приземлился на огромной, но почему-то почти пустой площадке. Такая пустота была чрезвычайно странной для такой планеты, как Кантер-Стим. Сюда без конца стекались закупщики, механики, торговые и корсарские суда из-за просто невероятного количества металла на этой планете: здесь производились самые неожиданные и полезные в хозяйстве устройства, выплавлялись любые детали, продавались украшения и ещё Бог знает что. Механическим здесь было абсолютно всё: начиная со средств передвижения и заканчивая даже мебелью. Правда, все механизмы были паровыми, но это было только на руку покупателям — стоили они куда дешевле, чем новаторские лазерные, сверхлёгкие, минималистические и описываемые ещё целой кучей вычурных прилагательных товары, а пользы от них зачастую было даже больше. Металла здесь было настолько много, что он был абсолютно во всём: в почве, в прожилках листьев деревьев, даже в самих жителях планеты. У многих кожа блестела на солнце брызгами меди и бронзы, а глаза в темноте светились золотом. Это у Чарра за годы, проведённые в космосе, исчез металлический блеск — космические путешествия на каждого действуют и в каждом что-то меняют. Короче говоря, это была не планета, а прямо-таки застрявшая в Викторианской эпохе Англия. И посетители здесь не убывали никогда.
Корсары спускались по трапу с опаской и подозрениями, что они прилетели куда-то не туда. Площадка была как будто бы очищена не то, что от судов, даже от людей. Никто не вышел из домой поглядеть на причаливших пришельцев. Вообще никого на улицах не было.
Единственный, кто встретил Комет — противный холодный ветер, задувший им в лицо. Корсары бурчали себе под нос проклятия и ёжились, с гневным прищуром выходя на свет Сириуса, который освещал эту планету. Вот и Лей, рискнувший выйти вместе со всеми, застал такую картину:
Чуть впереди шли по трапу Йоханесс и Настя. Сия втянула голову в плечи и обхватила себя руками.
– Несси, тут что-то холодно, – проговорила она, стуча зубами. – Держи, – Миргауз стянул с себя корсарскую куртку с красными взлетающими в высь звёздами старпома и накинул её на плечи Насти. – Но ты же замёрзнешь! – пыталась противиться Сия. – Не замерзну, – отмахнулся тот, – Мне не холодно.
А прямо перед Леем спускались Эктор и Ас. Ас тоже время от времени передёргивала плечами и бросала полные ненависти взгляды на окружающую среду.
– Почему тут так холодно, чёрт возьми? – проворчала она. – А мне откуда знать? – Эктор хмыкнул и развёл руками в стороны, – Ты что, ждёшь, что я буду контролировать погоду?!
Да-а, такого контраста Лей О’ш Тара ещё не видел. Пока капитан и Ас препирались на трапе, к выходу из корабля подошёл заспанный Чарр:
– А-а, понятно, – зевнул он, – Очень вовремя, проглоти я смазку. Поздравляю, вы прилетели в день ураганов. – Чего?! – разом оторвался от перебранки Т’Урман и повернулся к механику. – День Ураганов, – повторил Риквуд, пожав плечами, как будто это было самым обычным делом, – Случается иногда. Но сейчас уже никаких ураганов не будет: так, остатки. – Предупреждать надо было, – проворчал капитан, – Поэтому тут все вымерли, что ли? – Возможно, – задумчиво ответил Чарр, – Но я бы не стал так думать. Здесь как-то слишком тихо даже для Дня Ураганов. – С каждой секундой я всё больше и больше хочу повернуть назад и улететь отсюда ко всем чертям, – себе под нос проговорил Эктор. Заметив Лея, он хлопнул его по спине и вытолкнул рядом с собой, – Здесь будешь идти, чтобы не прибили. Зачем вообще вышел? Или у тебя опять регенерация с утроенной силой хреначит? – Регенерация, – усмехнулся Лей, – А что мешает тебе отсюда улететь? – Деньги, – сказал Эктор и посмотрел на Тару так, словно не понимал, почему тот сам не додумался.
