— Богиня, богиня, богиня.

Рей едва замечает жаркий шепот порабощенного: её разрушает тёмный взгляд Кайло Рена, и она не желала останавливать этот процесс.

— Но однажды.

Его слепой гнев и обида обожгли до боли, и Рей знала, что он захочет уколоть: рыцарь Рен не терпит обид.

— Ты не сможешь быть джедаем, со всем этим в твоей голове, — рычал Кайло, и пустынница не была уверена, что это ложь.

— Нам пора.

Голос Леи далёк и не рушит пленения, даже когда генерал касается плеча и тянет за собой. Рей вывернула незнакомая боль, страшная и безумная — сеанс разрывался, и Узы стягивались туже, перекручивая что-то внутри. «Рядом, рядом, рядом. Спаси» — шепот Силы, что услышал каждый.

========== Шаг 3 ==========

Рей смотрит на голограмму растения, ощущая на себе взгляд Леи. Провал. Полный и бескомпромиссный — Рей это осознавала ясно, поднимая глаза на принцессу. Во взоре генерала не было обвинения, напротив Органа была словно счастлива, и когда она произнесла:

— Я не сошла с ума, но впервые за столько лет мой сын был рядом, пусть и не во плоти.

Форсъюзер осознала, что даже не пыталась скрыть своего недоумения. Лея так легко приняла факт связи, что Рей осталась вся тяжесть понимания своего трусливого молчания. Она была вправе скрывать узы с врагом от Сопротивления, но не от матери этого «врага», и пустынница ощущала потребность произнести:

— Простите, я должна была сказать. Сразу, как только мы бы остались наедине.

Лея накрыла её руку своей, и её лицо сияло надеждой.

— Скажи мне. Шанс. Он ведь есть?

И Рей ощущала счастье, когда смогла поделиться своей верой с человеком, что её разделит.

— Бена можно спасти. Я знаю. Чувствую. Он вернётся. Я видела это в Силе, — она захлебывается этими словами, пытаясь передать в них всю искренность своих чувств. Рей и не подозревала до этого как сильна её вера, как она желает возвращения Бена Соло, и она готова ждать вечность, сделать так много, что от понимания этого становится страшно. Рей пугает, что несмотря на близких людей, во имя которых она готова на многое — спасения от одиночества она видит только в нем..

Принцесса улыбнулась и сердце Рей разорвалось: впервые она ощутила чувства Леи и в ней так много любви и нежности к Бену Соло — могущество Силы ей показалось ничем рядом с силой материнской любви.

— Спасибо, — генерал выдохнула это слово сипло, и на миг Рей была уверена, что увидела слёзы в глазах матери, но Органа отводит взгляд.

— Я должна спросить, но по этой связи возможен шпионаж друг за другом.

И Рей ответила честно:

— Я не знаю всех возможностей этой связи, но не позволю ему что-либо узнать.

Генерал кивнула.

— Мы можем попытаться вновь? Я знаю, что не оправдала доверия, но не хочу сдаваться.

Лея качнула головой, и это короткое движение было наполнено тяжёлым и тёмным чувством:

— Нет необходимости. Зелтронец готов помочь, и я знаю, что это был не совсем светлый приём, и то, что я пользуясь его дарами не делает мне чести.

Девушка хотела возразить, но генерал не делает пауз:

— Рей, нельзя прожить, совершая лишь верные поступки, и сейчас я сознательно оступаюсь. Я не хочу оправдываться, но перед тобой хочу объясниться. Сейчас не время для правильных поступков, но для правильных решений. И принять деньги, что жизненно необходимы для Сопротивления — правильно.

Форсъюзер знала, что любые её слова будут излишни, кроме тихого:

— Я понимаю.

Лея кивнула и поднялась с места, и Рей последовала за генералом Органа к выходу. Лишь ступив на улицу, она ощутила знакомое волнение в Силе, едва заметное, а после встретила светлый взгляд. Маленький мальчик загорается, видя джедая и принцессу, и бежит навстречу. Внутри Рей скручивалось болезненное чувство, когда ребёнок спешил и сбивался в собственных словах, что были больше мольбой:

— Возьмите меня с собой, возьмите, я хочу помочь.

Свет его искренности трогает, но Лея хмурится и качает головой, когда говорит ласково и тихо:

— Милый, это опасно, я не могу подвергать детей такому.

— Пожалуйста, я хочу помочь.

Но генерал непреклонна, а Рей не хочет вмешиваться, несмотря на желание исполнить слова ребенка, желание, порождённое ненужной сентиментальностью. Слова Леи правильные.

— Не бросайте меня, пожалуйста. Я хочу помочь!

Рей замирает, задетая слишком глубоко, чтобы смочь отвернуться от этого ребёнка. Она сама этот ребёнок. Генерал обращается к пустыннице, глядя лишь на неё:

— Он чувствителен к Силе, ты могла бы ему помочь.

Она не говорит обучать, потому как научить Рей ничему связанному с Силой толком не сможет. Она говорит, что мы возьмём его, но лишь под твою ответственность. И Рей не в силах сказать нет.

Она жалеет о своём решение почти сразу: мусорщица с Джакку не чувствовала себя способной позаботиться о мальчике. Но познавшая всю острую боль одиночества и, что хуже, чувства отверженности, хотела помочь. Они шли через огромную площадь, полную шума техники и голосов прохожих, и мальчик хватался за полы плаща форсъюзера так крепко, и Рей знала: он боялся, что бросят. Пустынница выдохнула и схватила детскую руку в свою, а сердце замерло и похолодело от ужаса: она брала на себя то, с чем может не справиться. Но Рей точно не могла сдаться.

— Как тебя зовут?

Мальчик говорит тихо, не поднимая взгляда:

— Эна.

Девушка знала, что должна как-то поддержать разговор.

— Красивое имя. Я Рей.

Мальчик бурчит почти обиженно:

— Я знаю. Все считают вас джедаем. Эта правда?

Он смотрел на неё открыто, глазами сиявшими надеждой и восторгом. Рей сказала:

— Да…

Прежде чем приказала ответить себе: «Нет». Она не смогла разбить веру ребёнка.

Или малодушно желала чтобы это было правдой? Девушка ощутила себя так, словно уже всё безнадёжно испортила.

— То есть не совсем. Я та, о ком говорят, но меня сложно назвать джедаем.

Рей не была уверена в необходимости этих слов, но она знала: начинать знакомство со лжи не стоит.

***

В космопорте их встретил зелтронец. Рей чувствовала себя отравленной его обожанием. И презрением! Форсъюзер замерла, ощущая в себе чужой изломленный разум, что разрушила сама. Но мусорщица с Джакку не может позволить себе каменеть от ужаса, и она делает шаг навстречу, а в голове играет песнь чужих мыслей: «.богиня, богиня, осквернила мою веру, богиня, ситхова дрянь, богиня.» — Рей не отводит глаз от лица зелтронца, от лица, что кривится то в оскале презрения, то тупого обожания. Подходя все ближе к нему пустынница замечает дрожащие руки и пот, облепивший стройное тело и синие волосы. Всё она, неумеха с огромной властью. «.богиня.». Рей приветствует его лёгким кивком головы, мечтая убежать обратно на Джакку и забыть о Силе, что способна на такое. «.ненавижу.».

— Республика благодарна вам, — Лея говорила ровно, словно не замечая ничего лишнего и неправильного.

Рей пытается делать тоже, она убеждает вести себя так, будто нет этого надлома в синих глазах, но всё кажется не таким. Она смотрит в лицо зелтронца, и пытается вспомнить, вглядывалась ли она в глаза других так открыто, потом отводит взгляд, но ей видится в этом проявление стыда или трусости. Все не так и неправильно.

— Я просто не мог иначе.

Рей услышала его голос, и он был иным: сиплым и тихим — сорванным как от долгого крика, и форсъюзер пообещала себе, что всё исправит, и его слова лились, питая решимость пустынницы.

— Эта яхта моя. Она имеет все разрешения и никто не станет её преследовать.

Он отошел в сторону, отдавая всё внимание блестящему судну, и оно было прекрасно: гладкое и блестящее, не имеющая изъянов — воплощенное излишество. Но Рей не могла смотреть на корабль, не ощущая при этом вины, и она сдалась этому чувству, отводя глаза на мальчика, что крепко сжимал её ладонь. Эна улыбнулся ей, и отчего-то стало светлее.

Зелтронец уходит, оставляя все необходимые коды доступа, а Лея долго смотрит ему в след, и Рей кажется, что обернись сейчас принцесса, то в её глазах будет осуждение, жёсткое и справедливое.