— …найти лучшую жизнь на Корусанте.

Рей вглядывалась в своё отражение, плывшее в черноте космоса, позволяя себе представить, что слова Леи правда. Она ненавидела себя за эту слабость. «Убей прошлое…» — Рей оборвала воспоминание и прикрыла глаза, борясь со злостью, что порождена старой болью. Она выла внутри, голосом брошенной девочки. Не сейчас.

В кабине корабля взрыв паники, и форсъюзер дёргается, спеша к источнику. Скид. Бесалиск неотрывно следил за показаниями бортового компьютера, и шептал раненным хаппабором:

— Первый Орден.

Внутренности Рей похолодели с мучительной быстротой, кровь разбилась в голове и ногах. Она кинулась вперёд, вцепляясь в выдаваемые сведения, и выдохнула:

— Это просто разведчик. Они ищут Сокол.

========== Шаг 2 ==========

Рей терзала тревога, яростная и жёсткая, она заполняла душу шепотом: а если Бен появится и Лея его увидит? А если он прочитает в её голове план? А если он по связи отследит её? А если …? А если…? Хотелось просто перекричать эти бесконечные если. Но форсъюзер стискивала зубы и заставляла себя выдыхать кислород до боли и опустошения медленно. Легче не становилось.

Она дернулась на узкой койке, когда принцесса вошла в их общую каюту, тихо закрыв двери следом. Генерал была спокойна. «Неестественно» — думала мусорщица с Джакку, пустыня также спокойна перед мощными и затяжными бурями. Только она уже бушевала за этой тишиной и твердым взглядом. Рей боковым зрением наблюдает, как Лея, преисполненная достоинства, всегда скользившего в каждом движение принцессы, опускается на свою койку ровно напротив.

— Ещё не решила, что делать с оружием?

Рей качает головой:

— Я не знаю, что можно сделать. Я хотела бы попытаться, но здесь неподходящее место.

— Неподходящее. На самом деле не исключен взрыв.

Форсъюзер чувствует облегчение: в действительности ей до зуда в руках хотелось взяться за сломанный меч, но что-то её тормозило до этого.

— Вы знаете что-нибудь о сборке меча?

Рей развернулась к генералу Органа, став свидетелем нежной грусти скользнувшей в её тёмных глазах.

— Немного. Люк мне кое-что рассказывал, когда учил парочке приёмов Силы.

Рей коротко кивает, небезразличная к потери Леи.

— Я тебя потом научу. Я конечно далеко не джедай, но знаю некоторые полезные мелочи.

Принцесса улыбнулась ей, и Рей со смущением растянула губы в ответ: мусорщице с Джакку редко улыбались и ещё реже давали поводов. Лёгкое волнение Силы вонзилось в кожу, и форсъюзер ощутила густое напряжение, увязшее в мышцах. Хатт, только не сейчас! Рей, готовая выскочить прочь, сталкивается с вопросом в глазах генерала, и волнение Силы гаснет, оставляя мусорщицу на грани ужаса и гнева. Рей знала, что должна сказать, но не могла: в ней кричал детский неразумный страх. Оставят, сочтут опасной, скажут, что вернуться позже и одна, одна, одна.

В ушах гудела кровь, когда тёмные глаза Леи, скрывавшие бурю, обратились к ней, а потом опустились вниз, утащив за собой все чувства. И пустыннице остались лишь тяжёлый стук сердца и застывшее дыхание.

— Тебя что-то беспокоит?

Лея смолкает, и Рей ощущает липкую влагу на ладонях, когда принцесса вновь смотрит на неё так невыносимо мягко. Этот взгляд будит чувство вины за молчание. Она должна сказать.

— Я.я.

Одна, одна.

— Я читала в голонете, что мы в межгалактическом розыске. Нас ведь могут узнать.

— Могут. Сила действует не на всех.

Рей сцепляет пальцы вместе, ощущая гнев на себя, и вонзает короткие ногти в кожу до боли. Трусиха.

— Именно поэтому я торопилась: любой информации нужно время, чтобы достигнуть всех. Кто знает, может тот кто мог нас сдать просто не будет ещё знать об этом.

Пустынница кивает, твердя себе, не переставая: скажи, скажи, скажи.

Маленькая девочка внутри слишком боится.

***

Рей не понравился Корусант с первого взгляда. Она увидела через иллюминатор планету горевшую искусственным белым светом, и ужаснулась этому лабиринту, лишенному открытого пространства. Часть пустынницы-барахольщицы восхитилась технологиям, но город был слишком тесный: много живых существ и мало места, а она привыкла к противоположному и оттого едва замечала блеск новейших разработок.

Генерал была здесь на своём месте: она шла, гордо расправив плечи, и все обходили её, а Рей ощущала себя потерянной девочкой. Форсъюзер прятала лицо в капюшоне и смотрела только вперёд, совсем не замечая стеклянных огромных зданий, ярких рекламных голограмм и снующий транспорт, только нестерпимый шум: галдёж голосов, рычание двигателей и лёгкое жужжание проекторов. Невыносимо. Рей думала о системе узнавания лиц и дроидах, на которые Лея не повлияет, когда Сила коснулась её и форсъюзер вздрогнула.

— Мама!

Рей резко выдыхает — на неё смотрят огромные детские глаза, и ей становится не по себе. Маленький мальчик застыл посреди толпы, обтекающей его, а пустынница была не способна отвести взгляд от его темных глаз — это глаза Леи и Бена.

— Это ты!

Маленькие ручки обхватывают ноги форсъюзера, и Рей теряет твердость в коленях, заваливаясь назад. Ощущая себя совершенно растерянной, она ищет взглядом Лею и находит её с немым удивлением на лице. В горле пересохло, когда мусорщица решилась взглянуть на ребёнка — сияющие светлые глаза и сбивчивый шепот.

— Ох, джедай и принцесса Лея.

Рей ощущает гнев, клацающий клыками в груди, или это её ребра трещат от частого и сбивчивого дыхания: Сила играет с ней, подкидывая образ маленького Бена. Рей не желает думать, почему он назвал её матерью.

Пустынница наблюдает, как генерал кладет ладони на плечи ребёнка и что-то шепчет, а мальчик активно кивает в ответ, а после просто убегает. Рей смотрит ему вслед, вспоминая видение с чёрными волосами и бледной кожей.

— Он чувствителен к Силе, — тихо говорит Лея, и её голос сломан печалью.

Рей смотрела на неё, зная, что Органа недолго пробудет во власти старой боли.

— Пойдём.

Мусорщица кивает, следуя за генералом в заведение, не слишком приметное для этой планеты, но слишком вычурное для любого другого. Внутри оно было насыщено приятным полумраком и больше чем наполовину пустым; Лея выбрала малоприметный столик недалеко от выхода, рядом стояла голограмма неизвестного Рей растения.

Сидя напротив принцессы, форсъюзер думала о смысле этого видения. Оно что-то тронуло внутри, и теперь Рей мучала тягучая тоска.

— Все ещё прекрасна.

Рей вздрагивает, едва не вскакивая с места, кляня себя за излишнюю расслабленность, всегда жившую внутри в присутствие принцессы.

— Все хорошо.

Пустынница встречается со спокойствием в глазах генерала Органа и позволяет телу чуть расслабиться. Она смотрит на говорившего: мужчина не очень молодой, но не откровенно старый, и только темно-зелёные глаза горели на бледном лице. Он смотрел на Лею, и в его взгляде не было места ничему иному, и, Рей ощутила его чувства, почти пугающие своей откровенностью.

— Ты как всегда прекрасна, — шептал он вновь, и джедай против воли ловила силу чужих эмоций, жегших её щеки жаром.

— Спасибо, что согласился помочь, — голос Леи был строг.

— Ты знаешь, тебе я не откажу.

Рей заметила быстрый взгляд в свою сторону и поняла: незнакомец думает будто она мешает.

— Надеюсь, хорошие новости.

Мужчина злиться на холод, но это будит животный азарт, и кожа мусорщицы покрывается мурашками от силы чужого чувства. Она не понимает: как отказ заставляет желать ещё сильнее? Она сбивает своё дыхание, вспоминая Бена Соло, и ненавидит себя за создание этой параллели.

— Ты же знаешь, что ни один в здравом уме вам не поможет. Вы уничтожены.

Внутри Рей полыхнуло чужое злорадство, и она думает: все ли отвергнутые мужчины мстительны?

— И? — форсъюзер слышит демонстративное безразличие Леи, и видит как лицо незнакомца на мгновение искажается злобой.

«Непробиваемая» — проносится в голове его мысль, и она несла за собой волнительный жар. Рей вздрогнула ощутив в себе чужое желание. Стоп! Пустынница с нарастающей паникой осознавала, что не может перестать читать душу этого незнакомца.