Повернувшись к висящей на стене доске, магистр Волфус быстро нарисовал мелом нужный знак. Руна больше всего напоминала жука на коротких толстых ножках.
– Многие маги начинают ее начертание с «головы». – Некромант ткнул мелом в исходную точку, действительно напоминавшую голову. – Но на самом деле проще начинать с «хвоста». Тогда не придется выкручивать кисть, чтобы правильно ее изобразить. Смотрите! – Он принялся быстро пририсовывать с боков руны ее отдельные части. – Всего здесь пять частей, из которых и состоит руна заморозки. Если начать вот отсюда, вы сможете вполне спокойно ее воссоздать.
Студенты принялись старательно зарисовывать все, что говорил и показывал им магистр Волфус, делая пометки-подсказки. Пока они конспектировали, некромант быстро прошел по рядам, заглядывая в их тетради. А вернувшись к доске, с неодобрением сказал:
– Отлично получилось только у студенток Китар и Форис. Сносно у Зоркина, Ранского, Раска и Ридса. Остальные же с таким мастерством или вообще ничего не смогут сделать, или заморозят не только все вокруг, но и себя. Я уже заранее боюсь занятий, где потребуется рисовать пентаграммы.
Почувствовав удовлетворение от похвалы, Малена тем не менее сохранила бесстрастное выражение лица. Она прекрасно осознавала, что рисунок в тетради – это не та заслуга, которой стоит гордиться. А настраивать против себя группу не стоит.
– Даю вам еще пятнадцать минут для правильного изображения руны. – Магистр Волфус скрестил руки на груди и обвел аудиторию скептическим взглядом, словно бы и сам не верил, что из этого выйдет толк. – Не справитесь, будете работать с тем, что имеете. Вот только не стоит забывать: ваши одногруппники явно не оценят, если окажутся впаяны в глыбу льда.
За отведенное преподавателем время Малена так ни разу и не шелохнулась. Она неожиданно подумала, что лорд Ридан мог быть учеником ее отца. Как девушка смутно помнила, отец курировал четверых подростков, выбрав их как самых перспективных. Тогда еще четырехлетним ребенком она совершенно не придавала значения взрослым разговорам. Ей просто нравилось сидеть у отца на коленях. Зато теперь она об этом очень жалела, так как не помнила имен его учеников.
«Интересно, а если спросить, лорд Ридан ответит? – подумала Малена, осторожно следя за преподавателем. – Это ведь не великая тайна. Я просто хочу узнать…»
– Время вышло, – возвестил некромант. – К концу занятий проверим, у кого и как получилось. А теперь смотрите внимательно, я покажу вам, по каким линиям нужно двигаться.
Вернувшись к доске, лорд Ридан подробно объяснял, что и как нужно делать, а студенты вновь добросовестно записывали и запоминали. Хорошо хоть преподаватель из мага вышел действительно прекрасный.
Следующие несколько часов они старательно чертили в воздухе рукой руну. Пока без применения магии, просто чтобы запомнить последовательность действий. Магистр Волфус внимательно следил за ними, указывая на ошибки и неточности. В свойственной ему язвительной манере…
– Студентка Ливская, такое чувство, что будь ваша руна живым существом, умерла бы от истощения, судя по вашим движениям. Зато студент Ранский, видимо, от широты своей души, раскормил ее до непомерных размеров. Вы собираетесь заморозить всю академию?
Малена старательно вырисовывала в воздухе нужную фигуру, но то и дело замирала, обдумывая пришедшую в ее голову мысль. Если бы Мавир не сказал о том несчастье, которое случилось пятнадцать лет назад, она бы и не знала об участии их декана в спасении королевской семьи. Зато теперь все больше убеждалась в том, что он ученик ее отца. По-другому просто быть не могло!
«А вдруг он и есть мой бывший жених?»
Эта неожиданная мысль обожгла сознание, заставив девушку вздрогнуть и подавиться воздухом. Настолько странной и смущающей она была. Метнув взгляд в сторону преподавателя, она принялась его рассматривать, пока тот был занят другими студентами.
«Высокий, очень красивый, с хорошо осязаемой аурой силы и… опасности, – принялась перечислять Малена. – Судя по слухам, прекрасный маг. А еще хороший преподаватель. К его мнению прислушиваются. Его боятся и уважают. Думаю, многие женщины были бы рады связать с ним свою жизнь. Так мог ли отец действительно желать видеть меня рядом с лордом Риданом? А если хотел, почему тогда мама расторгла помолвку?»
Ее рассуждения были прерваны самым наглым образом. Маленький кусочек мела слевитировал прямо девушке в лоб. И только благодаря какому-то чуду она успела отклониться, практически положив голову на плечо Лории.
– Студентка Китар, не зевайте! – сказал некромант, даже не посмотрев в ее сторону. – А то я еще решу, что вы уже все освоили и желаете продемонстрировать всем свои навыки.
Малена быстро вернулась к начертанию, почувствовав, как щеки обожгло краской стыда. До конца занятий она больше ни разу не отвлеклась, намеренно подавив все посторонние мысли. Тем более когда пришло время применить в начертании магию, ей действительно стало не до этого.
Аудиторию так никто и не заморозил, зато студенты услышали о себе много интересного. И когда шли понурой толпой в корпус целителей лечить себя от разной степени обморожения, кляли магистра Волфуса на чем свет стоит.
«Ну уж нет! – мрачно подумала Малена, пока старшекурсник лечил ее обмороженные пальцы. – Отец никогда бы не отдал меня этому садисту!»
Глава 6
Дни в академии шли своим чередом. Теперь раз в неделю у первокурсников были практические занятия, на которых происходило одно и то же. Сначала магистр Волфус проверял, как студенты усвоили прошлый урок, а затем они осваивали новую руну. Наученные горьким опытом первого занятия, будущие маги всю неделю упражнялись, чтобы, к удовольствию декана, показать очень даже неплохие результаты. Но с новыми магическими знаками, как и стоило ожидать, происходили разнообразные казусы. Так, из-за руны огня Ирика чуть полностью не лишилась волос, а Самар неделю щеголял без ресниц и бровей, пугая своим видом впечатлительных студенток с факультета искусств.
Из-за руны воды подвальные помещения оказались полностью затоплены. В итоге весь курс убирал их до поздней ночи, недобро косясь на виновника безобразия – Курана Ридса. А тот смотрел на сокурсников несчастным взглядом и клялся, что больше никогда так не опростоволосится.
А с руной воздуха вообще вышла неприятная история. В первую очередь для Малены.
Когда магистр Волфус наконец решил, что они достаточно хорошо освоили начертание руны, то начал вызывать к себе студентов по одному. Малена оказалась первой и вполне сносно справилась с заданием. Вернувшись за парту, она даже с некоторым азартом принялась наблюдать за остальными. И все было хорошо, пока не вышла Лория.
Соседка по парте сильно волновалась, но это ни у кого не вызвало никаких подозрений. Юная некромантка всегда нервничала, а потом вполне сносно чертила руну, не принося особых разрушений. Вот и в этот раз никто не ждал ничего необычного.
На мгновение прикрыв глаза, Лория глубоко вздохнула и… вызвала ураган в миниатюре! Неизвестно почему, но он молниеносно подлетел к Малене, выдернул ее из-за парты, бешено закружил и бросил на руки лорду Ридану.
Пока некромант усаживал неожиданный «подарок» на стол, пока развеивал магию, стихия успела порядком потрепать Питара Раска. Бедолага вообще оказался подвешен за мантию на крюк, зачем-то вбитый в стену. Когда его оттуда сняли, парень еще долго не мог прийти в себя. Как в принципе и Малена, пытающаяся понять, как такое вообще могло произойти.
А к вечеру весть о приключении первокурсников облетела всю академию. В столовой, где они ужинали, к Малене несколько раз подходили старшекурсницы со всех факультетов, говоря, как они ей завидуют. Ведь декан некромантов такой… такой… После шестого томного «такой» Рония громко пообещала прогуляться с настырными девицами по кладбищу, если те не отстанут. И даже пригласить с ними декана Волфуса. От взглядов, перешептываний и смешков это не спасло, зато откровенно докучать Малене перестали.
