Женщина устало вздохнула.

— Значит, всё-таки бежать?

Гермиона грустно кивнула, пряча взгляд.

— Да, но у нас действительно нет другого выхода. Этот человек безумен, жесток и безумен. Он ни перед чем не остановится, — честно сказала она.

Джин помолчала несколько секунд, а потом спросила ровным голосом:

— Просто признайся… Этот человек — Том? Том Риддл?

Ей не понабился ответ — все нужные эмоции отразились на лице её дочери.

— Боже, как же я могла быть такой глупой и не верить тебе, — произнесла она и заплакала.

Гермиона не смогла это вынести и заплакала тоже.

— Ты не виновата, — прошептала она. — Он действительно умеет быть очаровательным и… Откуда ты могла знать, что он монстр и убийца?

Джин изумлённо посмотрела на дочь.

— Убийца? — хрипло переспросила она.

Девушка нехотя кивнула.

— Да, убийца.

Гермиона решилась рассказать матери всё с самого начала — и про то пыточное заклинание, и про попытку убийства, и про попытки другого рода. А потом закончила печально:

— Прости, что не рассказала раньше. Наверное, нужно было это сделать и тогда, может быть, ничего бы этого не было.

Джин вдруг схватилась за голову и отчаянно закричала.

— Я пригласила его в дом сразу после того, как он, — у неё началась истерика.

На крик прибежал мистер Грейнджер. Девушка, продолжая обнимать мать и гладить ту по спине, сказала ему:

— Пап, принеси снотворное и воду.

Мужчина безропотно сделал это и уже через десять минут Джин лежала на диване и беспокойно спала. Гермиона с отцом переместились на кухню.

Пришлось рассказать всё и ему.

— Я убью этого мерзавца, — твёрдо сказал, решительно сверкая глазами.

Гермиона покачала головой.

— Нет, папа. Пожалуйста, не делай этого. Мы с мамой не сможет пережить эту потерю.

Мужчина вскочил со стула и сказал с яростью:

— Ты моя дочь, и я должен защитить тебя!

Но Гермиона, которая гораздо лучше родителей осознавала, на что способен Риддл в гневе, была непреклонна.

— Ты не справишься с волшебником при всём желании, — жёстко осадила его девушка. — Если только пистолетом, но это противозаконно, так что не стоит.

Мужчина опустился обратно на стул и закрыл лицо руками, тихо рыча от бессилия. Сердце Гермионы сжалось от жалости. Она не представляла, какого это — не иметь возможности даже ударить обидчика своего ребёнка.

Девушка встала и подошла к отцу, кладя руки ему на плечи.

— Папочка, всё будет хорошо, — мягко сказала девушка. — Мы поедем туда, где он нас не найдёт. По крайней мере, вас с мамой я точно туда увезу.

Энтони резко обернулся и посмотрел на дочь с подозрением.

— Что ты имеешь ввиду?

Девушка замялась и отвела взгляд.

— Рано или поздно он всё равно найдёт меня. Я сдала экзамены досрочно лишь для того, чтобы успеть защитить вас.

Мужчина рвано выдохнул.

— С кем же ты связалась, Гермиона? — печально спросил он.

Девушка сморгнула набежавшие слёзы.

— Прости, папа.

Через пару часов родители ушли на работу, а Гермиона осталась в одиночестве. Она металась по комнате и пыталась придумать, куда поехать её родителям и возможно ли обеспечить им безопасное убежище.

Ясно одно — он вряд ли поедет или полетит за ними в другую страну или на другой материк. Хотя… Джин говорила, что её тетя уже довольно продолжительное время живёт в Австралии и, кажется, вполне довольна своей жизнью.

Может быть, всё-таки Австралия?

Но Том Риддл, как выяснилось, умеет читать мысли, и, если захочет, сможет запросто узнать, где находятся её родители. Значит, она сама не должна знать, где они находятся. Впрочем, это не так сложно — она не помнит ни имени, ни фамилии этой женщины, не говоря о месте её проживания.

В итоге получается, что если её родители уедут туда, то Риддл не сможет найти их, так как никто, кроме них самих, не будет знать об их местонахождении. Совы не долетят до Австралии, а Риддл не будет тратиться на порталы в другой материк и искать их по такой огромной территории.

А если ещё и сделать их невидимыми для большинства поисковых заклятий и ритуалов… То они будут в безопасности.

Гермиона приняла решение.

Если в таком случае они будут в безопасности, то она готова это сделать. Но дело было не только в ней.

Её родители — взрослые люди, и они не обязаны срываться с места и бежать в чужую страну, на другой материк, словно преступники, но ведь другого выхода просто нет! Гермиона не позволит негодяю мучить её родителей.

Девушка стала ждать пробуждения мамы.

За это время она успела припомнить подробности того самого заклинания, которое не позволяет большинству распространённых поисковых найти человека. Тем не менее, она решила сходить в Косой переулок и прикупить книгу на эту тему.

Наконец Джин пришла в себя. Она посмотрела на дочь и прошептала обречённо:

— Это был не сон, да?

Гермиона сглотнула и покачала головой.

— Нет, мама, это суровая реальность.

Потребовалось много времени для того, чтобы объяснить женщине идею, а также убедить ничего ей не рассказывать — ни имени тёти, ни даже города или округа, в котором она проживает.

— Иначе все труды пойдут насмарку. Если я буду знать, где вы — то и он будет знать это.

Джин спросила отчаянно, цепляясь за эту идею, как за спасательный круг:

— Но почему ты не можешь поехать с нами?

Гермиона глубоко вздохнула.

— Потому что он безумец и теперь думает, что я нагло ускользнула прямо из-под его носа. Он не простит мне это и перевернёт мир, но найдёт меня. Подключит свои связи среди аристократии, среди профессоров Хогвартса… Он сделает всё, чтобы отыскать меня, поверь. А если я буду недалеко, то он не будет ради вас с папой перемещаться на материк, искать Вас… Не будет.

Миссис Грейнджер закрыла лицо руками.

— За что нам всё это? За что? — вопрошала она.

Гермиона не смогла дать ответ на этот вопрос.

— Хорошо, мы всё сделаем. Вот только… Пообещай, что будет очень осторожна, ладно? Пообещай.

Девушка еле вытянула из себя:

— Хорошо. Обещаю.

Джин немного расслабилась и обняла дочь. Та ответила ей тем же.

Далее последовал ещё один разговор с отцом. Она рассказывала всё Энтони, и его реакция была чуть спокойнее, чем у матери.

— Значит, у нас есть время на то, чтобы спокойно закрыть клинику и переместить свой бизнес в эту Австралию? — уточнил он спустя некоторое время.

Гермиона кивнула.

— Да, приблизительно месяцев пять — до начала каникул в Хогвартсе. Вы можете не торопиться, пока Риддл в школе, он относительно безопасен. Но… Есть одно «но». И мама о нём не знает.

Она просто не решилась сказать это маме, которая сейчас и без того была на грани нервного срыва.

— Говори уже, — устало выдохнул Энтони, уверенный в том, что теперь его уже ничем не удивить.

Гермиона замялась, а после всё же призналась:

— Он может покинуть Хогвартс в любой момент ночью.

Девушка виновато смотрела на меняющееся выражение лица отца — он приоткрыл рот и выпучил глаза.

— Что? — переспросил он, надеясь на то, что просто ослышался.

Гермиона опустила глаза в пол.

— Мне жаль, — искренне сказала она.

Её отец всё ещё пытался отойти от шока.

— Ты хочешь сказать, что он в может войти в наш дом ночью, когда мы все спим?

Гермиона нехотя кивнула.

— Да. Но я сегодня же поставлю сигнальные чары, которые оповестят меня, если кто-то войдёт в наш дом, — поспешила она выпалить оправдание.

Энтони наконец пришёл в себя и скептически приподнял бровь.

— И это нам чем-то поможет?

Гермиона была вынуждена признать своё поражение.

— Нет, не спасёт, но есть некая вероятность того, что я успею аппаратировать в другое место.

Мужчина понял скрытый смысл её слов.

— Но он может успеть первым?

Гермиона кивнула, морщась.

— Да, он может догадаться наложить антиаппарацинное поле на весь дом.