На свидание Саша пригласил Ксюшу, то есть меня, в довольно хороший и дорогой ресторан, по словам подруги. Такси она заказала заранее, машина должна была прибыть к шести часам и умчать меня на бал.

Оживления Сони я не разделяла. Напротив, стоило представить, что нужно нарядиться и целый вечер разговаривать о чем-то с незнакомым парнем, как меня начало потряхивать от волнения. Дома так уютно, сейчас еще чайку сделаем и киношку включим. Но нет, подруга ухватила меня за руку и потащила в комнату. Готовиться.

Соня явно воображала себя эдакой крестной феей, да только методы у нее были вовсе не такие волшебные! Сперва она велела мне вымыться и обязательно намазать голову маской для непослушных волос, специально купленной для этого дня. Затем мне следовало побрить ноги и умаслить все тело лосьоном. Хорошо, что Юли не было! Я была бы не удивлена, если бы та заставила меня еще и интимную депиляцию сделать, ведь «первые свидания такие непредсказуемые!»

Пока я торчала в ванной, подруга успела переворошить весь мой гардероб и выудить из недр шкафа светло-серое кашемировое платье. О, оно было великолепно! Юля и Соня купили мне его вскладчину, но я так ни разу не надела его. Как-то жалко было на работу таскать.

Соня усадила меня на стул и сама принялась сушить мне голову. Стоило признать, ее маска сотворило чудо! Волосы переливались и струились по спине, словно настоящий шелк. Несмотря на огромный пакет косметики, что притащила подруга, ярко краситься я не стала: выделила голубые глаза и наложила тон, чтобы скрыть ненавистные веснушки.

В другом пакете оказалось три пары обуви. И ведь не лень ей было тащить все это ко мне? Размер ноги у нас совпадал, и мне были предложены ботильоны на шпильке, ботфорты и стильные сапоги на плоской подошве. Я выбрала последние. Привычки ходить на каблуках у меня не было, и рисковать не хотелось.

– О, такси подъехало! – у Сони пиликнул телефон. – Ну, все, ты красотка! Не робей только там.

Зря она это сказала. Волнение накатило с новой силой. А если я облажаюсь? Или этот Саша окажется ненормальным? Или гораздо хуже: он окажется классным, а я облажаюсь?

Ладно, Ксю! Прорвемся. Подумаешь, вечер с парнем проведешь.

– Веди себя естественно. Ты ведь классная, дай ему узнать себя поближе, ― давала последние наставления подруга. – Если случится какой-то форс-мажор, выйди в туалет и звони мне.

– Спасибо! – выдохнула я.

Едва я потянулась за пуховиком, как дверь отворилась и вошел Егор.

Каштановые волосы соседа были припорошены снегом. Такое ощущение, словно шапку он не носил принципиально. Кожаная куртка была распахнута на груди, а в руках он держал пакет с продуктами.

– Ого, ― удивился сосед. – Ксю, а куда это ты, такая красивая, собралась?

Я покраснела. Подруга окинула Егора оценивающим взглядом и ослепительно улыбнулась.

– Я Соня, ― протянула она руку. – А у Ксюхи свидание.

– Не знал, что у тебя есть парень.

– А это первое свидание! – тут же сообщила подруга.

И уставилась на меня с отеческим умилением. Я поспешно толкнула ее в бок, пока она не разболтала что-нибудь еще. И вообще, меня такси ждет!

– Мне уже пора, ― набросив пуховик, я взялась за дверную ручку.

Спохватившись, Соня попрощалась с новым знакомым и последовала за мной. Ждать лифта я не стала и поспешила к лестнице.

– А ты не говорила, что твой сосед такой красавчик!

– Подумаешь! – фыркнула я. – Парень как парень.

– Конечно-конечно, ― протянула подруга, едва поспевая за мной. – Слушай, а он дома без футболки ходит?

Я представила, какая реакция будет у Соньки, если я расскажу ей об утренних отжиманиях. Еще кондратий хватит!

В такси мы сели вдвоем. Но если она вышла у метро, то меня машина повезла в ресторан. И тут меня накрыла новая волна паники. Из-за столкновения с Егором я совсем забыла, что мне предстоит свидание!

И когда я в последний раз ходила на свидание? Еще в школе. Впрочем, сложно назвать это настоящими свиданиями. Я всегда была той страшной подругой, на фоне которой остальные смотрелись лучше. О, здесь я была звездой! Одноклассницы чуть ли не в очередь записывались, уговаривая меня сходить с ними. Пожалуй, только с Семой – моим школьным другом – мы пару раз выбирались в кино и на прогулку. Но довольно быстро поняли, что из этого ничего выйдет.

Теперь же я ужасно волновалась. Что мне есть? Пить? Вдруг я что-нибудь пролью на себя? Такое регулярно происходит.

К концу поездки я успела так накрутить себя, что была готова велеть водителю поворачивать назад. Единственное, что меня останавливало – Егор. Он наверняка удивится, что мое первое свидание оказалось таким коротким. И не обойдется без ехидства. Уж лучше я потерплю…

Такси затормозило у ресторана. Расплатившись, я, робея, огляделась. Здание выглядело красивым и дорогим. В таких местах мне еще не приходилось бывать, и невольно я сглотнула. Стоило войти, как мне навстречу поспешила улыбающаяся девушка в форме.

– Добрый вечер, у вас заказан столик?

– Здравствуйте. Меня должен ожидать Александр, ― ответила внезапно пересохшими губами.

– Да, позвольте, я вас провожу.

Блин! Я так надеялась, что он не придет. Я бы посидела пару часов в компании самой себя, съела бы какой-нибудь салатик и с чистой совестью отправилась домой.

Администратор указала мне на столик и ушла. Пользуясь тем, что я стояла поодаль, рассмотрела ухажера. Он выглядел опрятно: одет в рубашку и брюки, светлые волосы – чистые и расчесанные. Парень явно нервничал. То и дело он косился на наручные часы и одергивал галстук.

Я подошла ближе:

– Привет.

Саша едва не подпрыгнул на месте и обернулся.

– Привет, Ксюша!

Поспешно поднявшись, он отодвинул передо мной стул и помог сесть. Я поблагодарила его, украдкой рассматривая. Он оказался, и вправду, симпатичным, фото не обмануло. Да, нос крупноват и черты лица грубоватые, но и я далеко не модель. Интересно, какого он мнения обо мне?

Официантка принесла нам меню, и я с удовольствием спряталась за ним. Было ужасно неловко. И как люди умудряются заводить отношения через интернет?

– Ты здорово выглядишь! ― сказал Саша, когда мы озвучили свой заказ.

– Спасибо, ― смутилась я.

Никогда не умела принимать комплименты, если меня вдруг их удостаивали. В ответ ничего говорить не стала. Парень снова замолчал, а я мысленно костерила Соньку. До чего же неловкая ситуация! И зачем я согласилась на эту авантюру?

К счастью, Саша возвратился к прерванному в сообщениях разговору, и я с удовольствием поддержала его. Речь шла о новом фильме, что недавно вышел в кинопрокат. Вот только стоило мне сказать несколько фраз, как парень замолчал. Он охотно кивал мне, но ни слова не произносил сам. Зато щеки его алели не хуже майской розы! Похоже, весь запас красноречия и смелости он потратил на приветствие.

А я еще думала, что это я буду стесняться. По сравнению с ухажером, я невероятно коммуникабельная!

Когда принесли еду, стало немного легче. Мы обменялись несколькими фразами и занялись ужином. Саша смотрел исключительно в тарелку, идеально владел столовыми приборами и вызывал недоумение. Зачем ему вообще я? Я быстро расправилась с едой и откровенно скучала. Помня о похудении, я заказала овощной салат и куриную грудку-гриль.

Когда разговор окончательно умер, я попросила позволения отойти и направилась в туалет. Горя от возмущения, набрала Соньку, и та ответила уже через два гудка. Наверняка специально караулила!

– Слушай, кого ты мне подсунула? – возмутилась я в трубку.

– Что не так? Я старалась, как для себя выбирала!

– При знакомстве он произнес несколько фраз и на этом счел, что его миссия выполнена. Я не шучу! – прошипела я, пытаясь заглушить смех подруги.

– Может, он настолько ослеплен твоей красотой, что не может найти слов?

– По-моему, куда больше он поражен красотой бифштекса.