– Что ты! – искренне возмутилась подруга, но в ее каре-зеленых глазах плясали смешинки. – Я просто хотела тебе помочь.

– Лучше бы о своей личной жизни так заботилась, ― пробурчала я. – И отказаться ― никак?

Сонька покачала головой, зловеще улыбнулась и пододвинула ко мне планшет.

Кажется, я только что заключила сделку с дьяволом.

Оказалось, что на подобных сайтах водилось множество извращенцев, которые делились на две категории: одни выпрашивали интимные фото, а вторые – щедро отправляли свои. Некоторые с этого начинали знакомство, другие предпочитали ошарашить собеседника, присылая его в качестве ответов на вопросы: «А чем ты любишь заниматься?» или «Расскажи о себе».

В этот момент я даже посочувствовала подруге, послужившей своеобразным фильтром. Она, конечно, предложила мне взглянуть на некоторые особо выдающиеся экземпляры, но я поспешно покачала головой.

Нормальных кандидатов – без страсти к чужому белью, плеткам и коже – оказалось всего пятеро. Точнее, это Сонька считала, что «всего». Лично я пять свиданий представляла себе с ужасом! На пару секунд мне даже захотелось поехать к маме в Нижний. Уж она-то не допустила бы подобного! С другой стороны, не исключено, что вскоре к нам начали бы захаживать «мальчики из очень хорошей семьи».

Соня милостиво обещала скинуть мне переписку с кандидатами, чтобы я знала, о чем говорить. А вот дать мне пароль к анкете на сайте наотрез отказалась.

– Даже и не думай! Ты же сразу удалишь ее!

Здесь она была права. Как-то резко моя жизнь меняется. Мне и одного соседа за глаза хватит, какие еще знакомства!

Как следует наговорившись, мы засобирались на выход. Хорошо, что торговый центр находился недалеко от дома, всего в получасе езды. Я переоделась в новый пуховик и сапоги и теперь наслаждалась прогулкой. По дороге хотела зайти в магазин, но передумала: обещал же Егор купить продуктов? Вот и проверим, как он держит слово.

Позвонила маме еще из подъезда – а вдруг она услышит мужской голос? – и вошла в квартиру.

На кухне горел свет, и это было непривычно. Бывшая соседка предпочитала заседать у себя в комнате. Раздевшись, я помыла руки и заглянула в гостиную. За обеденным столом расположился Егор с ноутбуком. Он прихлебывал чай и что-то увлеченно печатал.

– О, Одуванчик! – воскликнул он, словно почувствовав мой взгляд. – Ты чего так поздно? Не понимаю, почему ты возражала против моего переезда. Тебя все равно нет дома.

Опять Одуванчик? Но почему? Опустив голову вниз, сообразила: зеленая толстовка. Я пожала плечами и подошла к холодильнику. Сосед не обманул: действительно купил продуктов.

– Были дела.

Егор осуждающе прицокнул языком.

– Послушай взрослого умного человека: не шатайся допоздна.

Я скептически хмыкнула:

– Это ты-то взрослый? Ты от силы на пару лет меня старше.

– Зато сантиметров на двадцать выше!

– Да, это-то, конечно, показатель интеллектуального развития!

Егор откинулся на спинку стула:

– Да не ворчи ты! Прямо как моя бабушка заговорила, даже мороз по коже… Есть будешь? Курица осталась.

Вытащив блюдечко с лимоном, я прищурилась:

– А чего это ты такой добренький?

– Просто волнуюсь, ― расплылся в обаятельной улыбке сосед. – А еще я твой шампунь взял, забыл купить.

Я закатила глаза. Похоже, у меня дома завелся барабашка, честно признающийся в своих проступках. Налив себе чая, я вновь перешагнула весы. На секунду мне вздумалось убрать их, чтобы не позориться, но упрямство взяло вверх. Все равно Егор уже животик надорвал по этому поводу. Пусть стоят и мешают ему!

Уходить к себе в комнату не хотелось. За окном бушевала окончательно разошедшаяся вьюга, а дома было тепло и уютно. Я поставила кружку и опустилась на стул – на другую сторону, чтобы не сидеть рядом с соседом. Едва отхлебнула чая с имбирем, как почувствовала пристальный взгляд.

– Ты чего?

– Твои волосы вовсе не смотрятся такими непослушными, как написано на этикетке шампуня, ― задумчиво проговорил Егор. – Вполне себе шелковистые.

От неожиданности я обожгла язык. Это комплимент?

– Поверь, этот шампунь творит чудеса. Вот без него я действительно похожа на одуванчик.

В два глотка допив чай, я ретировалась в свою комнату. Все-таки Сонька права: общение с парнями – не самая моя сильная сторона. Как на свидания ходить, если один короткий разговор меня смутил?

Утром я проснулась, когда на улице еще и не рассвело. Ну что за невезение! В будни не могла поднять себя с постели, а в выходные подскакивала ни свет ни заря. Перевернувшись на другой бок, попробовала заснуть, но ничего не вышло. Даже мама не звонила мне до полудня, боялась разбудить! Впрочем, все равно вечером нам предстоит традиционный сеанс скайпа.

Лежать без дела быстро надоело. Пролистав в телефоне ленту социальных сетей, я сдалась. Ладно, организм! Надеюсь, ты осознаешь все последствия столь раннего подъема!

Выбравшись из постели, я переоделась в футболку и штаны и выползла в коридор. Из гостиной уже доносились какие-то звуки – соседу тоже не спится?

Заглянув внутрь, я удивленно выдохнула. Егор, одетый в одни шорты, отжимался. Мышцы на спине бугрились и блестели от пота, а бицепсы мерно сокращались. Парень прерывисто дышал и отсчитывал под нос: «…восемьдесят, восемьдесят один».

Мысленно отругав себя за подглядывание, я поспешила уйти, пока сосед меня не заметил. Едва не налетев на косяк, вздрогнула и пришла в себя. Подумаешь, спина широкая! Сколько я этих спин… Хотя, нет. Вообще-то обнаженных мужских спин в такой непосредственной близости мне видеть не приходилось. Если не считать брата с отцом и пару вылазок в бассейн вместе с Юлей. Впрочем, меня хватило всего на два раза – уж слишком отвратно я выглядела в купальнике.

Когда я привела себя в порядок и выползла из ванной, кухня заполнилась невероятными ароматами. Кажется, какая-то выпечка и… кофе?

Егор, к счастью, накинувший футболку, колдовал над туркой у плиты. И откуда он взял турку?

– Привет, Одуванчик! – отсалютовал он мне палочкой корицы. – Помнишь, я тебе задолжал шампунь?

Я неуверенно кивнула, не понимая связи между шампунем и его оживленностью.

– Отплачу тебе отличным кофе. Кстати, как тебе моя тренировка? Каждое утро я начинаю с разминки.

Покраснев, я проигнорировала второй вопрос:

– Я же сказала, что не люблю кофе.

Чистая правда, я нисколько не лукавила. Никогда не понимала всеобщей любви к этому напитку. Горький, с неприятным послевкусием. Конечно, можно забабахать туда сахара и сливок, но в чем тогда смысл? Я с гораздо большим удовольствием чая попью.

– О, ты просто не пробовала кофе в исполнении Егора Артеменко! Эксклюзивный рецепт!

Похоже, отказаться я не могла. Что ж, не будем обижать нашего шеф-повара. Вон и оладушки на столе стоят, и остатки торта. Ничего себе, он расстарался!

Сосед тем временем колдовал над кофе. Сперва насыпал втурку пару ложек сахара. Дождавшись, пока он растает, парень налил воды и добавил палочку корицы.

Заинтересовавшись, я стянула с блюда оладушку и принялась задумчиво жевать. В моем представлении кофе готовился с помощью… кофе, а его как раз и не наблюдалось! Впрочем, я ошиблась – когда вода закипела, в турку отправился именно он.

По кухне поплыл дразнящий аромат, а Егор широко улыбался, не сомневаясь в моей реакции. Да, интриговать он умеет!

Через пару минут передо мной опустилась чашка кофе, и я сглотнула набежавшую слюну. Добавлять сливки в такой напиток было бы кощунством, и под внимательным взглядом Егора я сделала глоток. На языке раскрывался невероятный аромат карамели, и от удовольствия я зажмурилась.

– Очень вкусно, ― наконец призналась я и спохватилась. – А ты чего не пьешь?

– Я предпочитаю черный кофе, ― пожал плечами сосед, оставив меня в недоумении. К чему же тогда подобные старания? Неужели возвращал должок за шампунь?