- Разумеется,- глаза девочки загорелись зелёным пламенем, а губы сложились в жуткий оскал.- Лишь с помощью войны и завоеваний мы достигнем истинного совершенства! Апатия, гедонизм, праздный образ жизни... Всё это равно смерть. Мы живём лишь до тех пор пока двигаемся вперёд. Превосходно, что наши мировоззрения оказались схожи! Если бы я могла испытывать эмоции, то сейчас бы чувствовала радость. Впрочем, думаю скоро я смогу решить эту проблему.

- Вероятно с помощью Мэлони,- заметил я, устанавливая второй кристалл и отходя назад.- Немного альтруизма?

-  В какой-то мере,- согласилась Ольха подходя к кристаллам и начиная их настройку.- Как и у тебя у меня есть некоторые моральные комплексы. А теперь давай прервём нашу беседу. Мне надо заняться тонкой работой.

Сложив лапы за спиной я отошёл, чтобы не мешать ей. За мной последовал  Джеллу. С тех пор как я вспомнил правду, моя ненависть утихла. Я даже испытывал некое подобие сожаления по поводу своих деяний в отношении эльфов. Немного. Короля Леса всё равно надо было бы убрать, ведь он знает слишком много о нас и неплохо разбирается в магии. Он мог бы стать проблемой.

Хорошее оправдание. Оно конечно не соответствует истинны, но для утихомирия подобия совести подойдёт.

- Значит вот, что ты задумал,- произнёс мёртвый король стоя за моей спиной.- Решил устроить войну невообразимого ранее масштаба.

Если бы не чары, он бы точно проткнул меня мечом. Интересно смотреть как он пытается преодолеть непреодолимые чары. Впрочем, в мире нет ничего вечно непреодолимого. И кто знает, быть может однажды он найдёт способ вырваться. И даже нанести удар в самый неожиданный момент.

Каким же надо быть деградирующим идиотом, чтобы допустить такое?

- Это будет не война,- соизволил я ответить эльфу.- Это будет бойня. Ты же это понимаешь?

После недолгого молчания Джеллу сказал:

- Полагаю, что так. Но рано или поздно вас победят, как победили прошлого Повелителя Демонов.

- Не будь наивен, мёртвый король,- произнёс я уходя с крыши и начиная спускаться с лестницы.- Повелитель позволил магии разрушить свой разум и стал  зверем. Могущественным, опасным, но не более.  Впрочем неудивительно. Он поглотил сразу шестерых. Такое никто не выдержит. Мы  не такие. Разумеется наши боевые возможности несколько ниже, но зато у нас есть самое сильное оружие во вселенной. Разум. Серьёзно. Комбинирую  личное могущество, интеллект, знания и армию нежити Ольхи  мы с лёгкостью захвати всё.  Люди, эльфы, гномы, кентавры и прочие... Все они признают наше величие. Или падут. Впрочем это не единственный вариант.

-  Они не примут  власть демонов и нежите,- сказал Джеллу идя за мной. Даже в тяжёлых доспехах он умудрялся оставаться бесшумным.- Демон, если в тебе осталось хоть немного чести, что была у Зентреба, то ты оставишь свои планы.

Его слова насмешили меня.

- Чести? Ты продолжаешь меня разочаровывать, мёртвый король. Знаешь, почему я убил тебя?

-  Из-за злобы и ненависти которые и предают смысл твоему бессмысленному существованию?

- Не только. Одна из причин являлась мировоззрение Зентреба. Он свято верил, что за любое предательство или обиду надо ответить местью. На самом деле, именно такое мировоззрение стало одной из главных причин твоей смерти.  В какой-то мере идея завоевания тоже исходит от остатков его личности. Брр. Как же раздражает это смешение из рыцаря, кучки магов... Впрочем благодаря этому я стал неплохо разбираться в мотивах разумных существ.

- Это всё равно ничего не изменит,- после недолго молчания повторил эльф.- Вам не победить.

Что-то эльф совсем стал скучным. Где же тот яростный пыл, с которым он сражался когда-то? Замёрз видать. Хахаха.

- Зависит от того как мы придём к власти,- загадочно ответил я.- Есть так много путей... Так много возможностей... Но довольно болтовни на праздные темы.

Лестница закончилась как и наш разговор.

- Возвращайся к Ольхи,- приказал я и эльф вновь пошёл вверх.

Кажется я становлюсь чуть более мелочным. Выбросив лишние мысли из головы я направился в свои покои.

Кристаллы почти готовы и скоро прибудет Эллейн. Интересно, кого она приведёт, чтобы попытаться убить меня?  Надеюсь целую армию. Я соскучился по крупным баталиям.

Хотя этот вариант возможен только если она задействует весь свой потенциал. А это маловероятно.

Приняв необходимое количество зелья я погрузился в медитацию. Она тоже помогала сдерживать магию Хаоса.

Лишь контроль и воля спасали меня от безумия. Погружаясь в глубины памяти, я одновременно отрешался от всего, видя видения прошлого и вспоминая всё больше о тех кем когда-то был. Рабом, что верно служил своим хозяевам и был скормлен ужасному монстру. Могущественной волшебницей, что хотела познать магию и погибла в тот самый день, когда пала "Республика". Невиданный катаклизм уничтожил почти всех живых в городе. Её спас лишь тот факт, что она была в лаборатории, но после её нашёл я .  Как иронично. Быть убитой своим же творением. Рыцарем, что храбро сражался ради лучшего мира, и всё, что он запомнил в последние минуты своей жизни это невероятная боль от того, что его душу пожирали. Были и другие. Но только этих я  запомнил. Раб был первым кого я поглотил. И он верил в справедливость и возмездие. Волшебница являлась, в какой-то мере, моим создателем. Ну а с помощью рыцаря я осознал себя.

Всё больше и больше воспоминаний. Кусочки моих и чужих воспоминаний складывались воедино. Знания, опыт, мощь... Всё это наполняло меня в момент медитации. Даже влияние Хаоса становилось слабее.

Правда только на ментальном уровне. На физическом я всё больше и больше превращался в демона. Бледная кожа-шкура, что  с трудом можно было бы пробить даже с помощью магического оружия. Острые когти, большие крылья и длинный хвост. Всё, больше я мог превращаться в человека, эльфа, орка, или кого-то ещё. Чтобы вернуть это способность потребовался длительный отдых в месте насыщенном магией природы. Хотя сейчас маскировка мне уже была не нужна. Время скрывать своё присутствие, пусть и символически, прошло. Всё было почти готово к триумфу.

- Повелитель Зентр... - мягкий, но не эмоциональный голос прервал моё уединение и духовное возрождение. Хотя на самом деле это преувеличение.

Молниеносно вскочив я схватил Мэлони за горло и поднял над землёй.

- Надеюсь у тебя была веская причина прервать мою медитацию?- задал я риторический вопрос разжимая лапу. Нервы шалят.

- Разумеется,- пообещала та потирая горло, на котором не появилось ни малейшего покраснения. Странно создание, что ни говори. Не  мёртвое, но и не совсем живое.

- Я пришла с просьбой,- продолжила она, а затем резко выпалила.- Прошу вас, не убивайте Генриха!

- Кого?-   не понял я, слегка удивлённый её поведением.

- Это рыцарь, что сопровождает вашу противницу,- сообщила Мэлони.- Он мой старый друг.

Это не было достаточно веской причиной для прерывания моей медитации, но я решил не заострять на этом внимание.

- Твоя просьба проста. Я выполню её. Можешь идти.

Она не сдвинулась с места смотря на меня грустными глазами. Я молчал. Девушка тоже.

-  Кроме этого я бы хотела исповедаться,- наконец произнесла Мэлони.

-  Чего?

-  В моей голове столько странных мыслей. Меня разрывают противоречия. Мои прошлые решения кажутся глупыми и без причинными, но тогда это казалось единственным выходом. И вы единственный кто может мне помочь!

-  Прости, что спросил. Я реально не думал, что ты будешь отвечать. Ладно. Я пытался быть вежливым..  А теперь замолчи. Проклятие. Я что похож на доброго самаритянина? Следующий кто войдёт сюда выйдет только по частям.

Выкинув Мэлони  я вернулся к медитации.

***

Молот расколол череп скелета как будто тот был сделан из хрупкой глины. Обезглавленный скелет отлетел в сторону и развалился.

- Славный удар,- прокаркал ворон наблюдая за тренировкой Пача с безопасного расстояния.