- Отец, я тоже хочу сражаться! - выкрикнула некая девушка. Вероятно, дочь короля эльфов. Хм. Что это я констатирую очевидное?
- Это не твоё сражение, дитя, - терпеливо ответил Джеллу.
Странно. Мелкая хочет сражаться, а отец запрещает. За сто лет, что я просидел в тюрьме, Джеллу размяк. В былые времена никто не мог говорить с ним в таком тоне... Неважно. Пора начать представление. Улыбнувшись, я вошёл в комнату. Видимо это помещение было чем-то вроде трапезной. В центре большой стол, а вокруг него выращенные ветки и кочки. На самом столе было несколько фруктов, листьев и корешков. Я прервал семейный ужин перед отправкой на войну? Не повезло им. Пришло время долгожданного возмездия. При моём появлении Джеллу и его дочь резко замолчали.
Дочь короля была на редкость прекрасна. Высокая, хрупкая, на вид ей было лет девятнадцать, у неё были утончённый черты лица, длинные локоны цвета ночи, глаза цвета свежей листвы, чуть остроконечными ушами и стрекозиными крыльями за спиной. Посети она королевства людей, у нее бы не было отбоя от кавалеров. Хотя, наверное, и тут хватало воздыхателей. Может эльфы и дикари, но в романтике им не откажешь. Наверно. Интересно, а кто мать этой девчонки? Стрекозиные крылья явно от неё. Интригующе. Не ожидал, что у старины Джеллу такие странны вкусы.
Утолив своё любопытство, я перевёл взгляд на короля, который инстинктивно встал между мной и своей дочерью. Он постарел за годы моего заточения и выглядел лет на сорок. Но время его не сломило. Король эльфов был всё так же силён и горд. А на его шее висел амулет бывшего повелителя демонов. Или вернее, теперь уже мой амулет.
- Шттрекозиные... стрекозиные крылья? Серьёзно? И кем же была мать этой мартышки... Малышки? - с искренним интересом и лживой доброжелательностью спросил я, доставая клинок.
- Не может быть, - прошептал Джеллу, поражённо смотря на меня. - Ты...Как ты выбрался?
- Неважно. Главное, кто... что я здесь, - ещё шире улыбнулся я. Теперь моя улыбка была до ушей.
Буквально. Увидев такое, Джеллу побледнел, а его дочь с тихим всхлипом ужаса отступила назад, закрыв рот руками. - Так, прехде... прежде чем мы начнём говорить на серьёзные мемы... темы, может, скажешь, кем была мать этой малышки? Ты же помнишь, я всегда интересовался гибридами и расовыми смешениями. Прохл... проклятие! Как же сложно и приятно разговаривать спустя столько лет молчания... Таш... так кем была мать малышки?
- Феей.
- Забавно. Очеше....очень забавно, - хмыкнул я, неожиданно бросаясь вперёд и нанося мощный удар мечом. Эльф ловко заблокировал удар, но тот оказался настолько силён, что просто отшвырнул короля.
- Эллейн беги, - крикнул Джеллу, откатываясь в сторону и, тем самым, избегая следующего удара
- Так её зовут Эллейн. Милое иш... имя. Она остаётся в роли шрите... зрителя на нашей драме,- спокойно сказал я и, поймав её взгляд, добавил. - Замри.
Не в силах бороться с моей магией, девушка застыла. Джеллу, воспользовавшись моментом, вскочил на ноги и, с диким криком, атаковал. Видимо, орал он в пустой надежде позвать кого-то на помощь или пытался отвлечь моё внимание от дочери. Пустая трата сил. Но сражался он превосходно. Любой другой боец не выдержал бы столь мощного натиска. Не зря король эльфов считался лучшим фехтовальщиком. К его сожалению, я был гораздо большим, нежели просто фехтовальщиком. Я мог бы убить Джеллу одним ударом, но предпочёл сразить мечом. Как раньше. Мне хотелось вспомнить время, когда ещё я был человеком.
Выдержав первый, самый яростный натиск, я перешёл в наступление, вынудив Джеллу отступить. А затем, улучив момент, сократил дистанцию и выбил меч из рук эльфа. Мой противник отпрыгнул и вытащил кинжал из-за пояса. До меча он уже добраться не мог. Это был конец, и эльф это понимал. Усмехнувшись, я подошёл к мечу и наступил на него.
- Ты ведь хочешь сохранить жизнь своей дочери, штра... старый король? - задал я риторический вопрос и, не дожидаясь ответа, продолжил. - Скажи мне, где озтавше... оставшиеся шестеро моих собратьев, и я сохраню жизнь девчонке.
- Какие у меня гарантии, что ты сдержишь слово? - тяжело дыша, спросил он. Одно моё присутствие лишало его сил. Всё таки моя магия иногда бывает очень и очень удобной.
- Да брось Джеллу! Мы оба знаем, что их нет! У тебя есть лишь один призрачный шанс сохранить жизнь своей дочери. И если ты им не воспользуешься, я буду вынужден убить её. Поэтому, может, не будешь зря тратить время и просто ответишь на вопрос?
Сказав это, я внутренне возгордился. Произнести столь длинную речь и не совершить ни одной ошибки было крайне сложно, после ста лет заключения.
- Я не знаю где они, - тихо ответил король, опустив глаза.
- Это была самая нелепая ложь, которую я когда-либо слышал! Может мне стоит оторвать одно крыло бедной девочки? - собираясь выполнить свою угрозу, я подошёл к его дочери и осторожно дотронулся до её крыла. Оно было плотным, но в тоже время мягким на ощупь. Лишь от одного моего прикосновения девушка задрожала, а на её крыле появился иней. Замораживать всё лишь прикосновением, такова моя сила. И моё проклятие.
- Стой. Я и в самом деле не знаю где они. Это было одно из условий договора. Когда вас... изолировали, для баланса сил было решено скрыть ваше месторасположение от всех, но я знаю где, возможно, находятся другие.
- У тебя же есть здесь парта... Карта? - спросил я и, увидев кивок короля, продолжил. - Будь любезен отметь предполагаемые места.
Наблюдая, как Джеллу возится с картой, я обдумывал текущее положение дел. Не следует доверять королю эльфов. Проверить его слова я всё равно не смогу, и он это знает. Забавно. Этот глупец и в самом деле думает, что я буду бегать по всему континенту, освобождая своих собратьев.
- Вот карта, - прервал мои размышления король эльфов. - Если хочешь, убей меня, но не трога...
Кого там не трогать я не расслышал, поскольку сделал молниеносный скачок вперёд, нанёс колющий удар. В плечо, пригвоздив его к стене. Не удовлетворившись этим, я сломал ему ногу. Не выдержав безумной боли Джеллу издал стон.
А у него хороший болевой порог.
- Первый, и последний, почти готов, - вслух сказал я, оставляя короля эльфов нанизанным на меч, но ещё живым. Смерть будет слишком простым выходом для него. Я задумал нечто гораздо более зловещее и безумное. - Предательство должно быть наказано.
Смерть Джеллу не принесёт мне особой радости, но подарит спокойствие. К чёрту спокойствие! Я жажду наказать всех тех, из-за кого я и мои друзья оказались в заключении. Я должен был освободить своих собратьев по несчастью. Никто не заслуживает того, через что мы прошли. Мы сражались, отдали всё, что у нас было ради победы и нового, светлого будущего, а вместо этого получили предательство и заточение на долгие годы. Теперь у меня был шанс свершить возмездие, а затем подарить свободу оставшимся шести, и я не собирался его отпускать. Хмыкнув, я сорвал с шеи эльфа амулет прошлого повелителя демонов. Сделанный из жёлтого метала, украшенный шестью сапфирами и изумрудом в центре, он производил впечатление обычной безделушки. Убрав его, я подошёл к дочери короля.
- Теперь ты. Чтобы с тобой сделать? Убить? Отпустить? Не думаю. Хочу, чтобы ты знала, я делаю это лишь для того, чтобы твой отец почувствовал настоящую боль. Не плоти, но разума и...
Оборвав фразу, я взял со стола деревянный кубок. После чего аккуратно порезал руку и стал наполнять его своей кровью. И мощью. Осторожно отсекаю часть бушующей магии хаоса, и заставляю её впитаться в кровь.
Когда кубок заполнился примерно на одну шестую, я исцелил свой порез и подошёл к Эллейн. Внимательно осмотрел, а затем, приоткрыв её рот, заставил выпить немного ледяной крови. Секунду ничего не происходило, а затем девушка издала лёгкий стон и, упав на пол,с тала извиваться, изменяясь прямо на глазах. Теперь её очи стали цвета магмы, волосы изменили свой цвет на ярко красный, а кожа покраснела и стала более грубой. Крылья за её спиной изменились, и стали напоминать крылья летучей мыши. Неожиданно и необычно. Мало того, что первая же испытуемая прошла тест, так ещё Хаос изменил её иначе, нежили меня. Если быть точным, воздействия магии сделало её полным моим антиподом. Её силой стал огонь. Занимательный эффект.
