Работал он быстро. Прошло всего несколько минут, и барьер пропал. Не веря, я прикоснулся к месту, где годами была непроницаемая стена, но моя лапа не встретила сопротивления. Издав торжественный рык, я вышел за пределы печати. За пределы тюрьм.

- Исторический момент, - тихо произнёс Трикстер, делающий вид, что смахивает несуществующие слёзы. - И что ты будешь делать теперь?

- Для начэа... Начала я отомщу королю эльфов, - ответил я, нависая над колдуном и пытаясь заглянуть ему в лицо. Безуспешно. Тень, скрывавшая его лик, явно была магической. Может мне следует сорвать с него капюшон? Хотя к чему это? Сейчас важнее Джеллу. Что-то мне подсказывает, что колдун знает месторасположение короля.

- Хде...Где он?

- Он в своей резиденции. Прощается с дочерью. Да, да. Не удивляйся. Тысячелетний король таки обзавёлся наследницей. Странно это, учитывая, что ему ещё не одну сотню лет барахтаться в этом мире.

- В данный момент меня удиввлляент лишь твоё всшенание и таинственные моттгвы, - прорычал я, приседая, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.

- Я всегда удивлял живых. И мёртвых тоже. Мои мотивы и должны тебя волновать. Ты же не знаешь, чего я добиваюсь, а неведенье порождает опасение. Страх, сомнение... Дам тебе небольшой совет. Сила, что ты получил от убитого повелителя демонов, будет сводить с ума, как только ты покинешь Лес. Видишь ли... Магия Леса питала печать, что удерживала тебя, но кроме того она нивелировала урон от силы демонов. Теперь же есть вероятность, что ты сойдёшь с ума. Большая вероятность. Почти наверняка ты сойдёшь с ума за пару лет, месяцев, недель, дней, часов. Я точно не знаю. Магия демонов - часть Хаоса и нельзя точно предсказать её влияние.

Сойду с ума? Я видел, что волшебство делало со своими носителями, и знал, что магия демонов ещё опаснее. Медленно, шаг за шагом она будет разрушать мою душу и разум. Спасти от этого могла лишь концентрированная магия природы. Как раз такая была в этом лесу. Меня всегда восхищал тот факт, что Таинственный лес, где было достаточно магии, чтобы сдержать меня одновременно являлся местом в котором демоническая мощь не могла уничтожить мой разум. Какая ирония. Если конечно это и в самом деле так. Этой теорией я объяснил себе, почему за сто лет так и не спятил. По крайней мере, окончательно. Трикстер дал мне одно лишнее основание считать данное утверждение верным.

С другой стороны, откуда это может знать этот человек? Кто он? Возможно, стоит убить его прямо здесь и сейчас... Потому, что он прав. Неизвестность пугает и последнее, что мне нужно это “всезнающей” маг, чьи мотивы не понятны и, на данный момент, слишком запутаны.

- Ты многое знагшь... Знаешь. Но мне ведомо гораздо больше! Не тебе меня учить, - сказал я, выдыхая ему в лицо облачко ледяного пара. - Ты ши... Гррр... Сильно рисковал, когда освободил меня. Не боишься, что рршч... прямо я разорву тебя на части, а потом пожру душу?

- Отдать часть своей силы другому человеку, эльф, гному... Кому угодно! - кажется Трикстер меня даже не услышал, продолжая увлечённо рассказывать то, что я и так знал. - Могущество, что не выдержит один - смогут выдержать двое. Если твой выбор падёт на того, кто не подходит, то бедняга будет блевать пару недель. На мой взгляд забавно, что отторжение демонической магии не приводит к смерти. Тебе достаточно напоить кандидата небольшим количество крови, и дальше процесс пойдёт сам по себе, и тебе лишь нужно быть согласным. Смешно, что понадобится лишь твоё согласие и твоя же кровь. Есть в этом что-то забавное. Очень забавное. И я не боюсь. Убить своего освободителя может лишь монстр. А ты не чудовище... Хотя с речью у тебя проблемы. Прощай, Зентреб. Однажды мы вновь встретимся.

Отвесив ироничный поклон, Трикстер неторопливо направился к выходу из пещеры. Задумчиво посмотрев ему в след, я создал в лапе ледяную стрелу и начал взвешивать за и против убийства неторопливо уходящего колдуна.

С одной стороны, он помог мне обрести свободу и даже не стал требовать с меня награды. Это хорошо для меня. А с другой стороны, он только что выпустил жуткое чудовище, которое хочет отомстить и освободить ещё шестерых таких же. Его мотивы и союзники не известны, но одно решение освободить меня уже о многом говорит. Ему всё равно сколько умрёт. Достоин ли он смерти? Несомненно. Нужен ли мне такой исход? Необязательно. Если он одиночка, то его гибель никак не повлияет на мои действия, но если он часть некоего ордена, братства или ещё какой-то группировки с манией величией... То его убийство может вызвать конфронтацию и  у меня появится ещё больше могущественных врагов.

  Всё это  вызывает опасения. Я не знаю, что им движет и каковы его цели. Неизвестность всегда порождает беспокойства и страх. Да и его немалые познания вызывают не самые приятные эмоции. Хм. Нелёгкий выбор. Ладно. Пусть живёт. По крайней мере, пока что. В конце- концов убивать того, кто тебя освободил как-то неправильно и глупо.

Хмыкнув, я развеял магию готовую сорваться с моей лапы и направился к выходу вслед за Трикстером.

По пути на поверхность я неожиданно обнаружил тройку мёртвый эльфов. Видимо, это были мои символические горе тюремщики. Почувствовав лёгкий укол любопытства, я склонился над телами и внимательно осмотрел. Трое молодых эльфов. Явно воины. Двое лежат рядом, а третий валяется в отдалении. У каждого по два клинка, а за спиной короткий лук. Любопытно. Судя по расположению ран и тел, двое из них убили друг друга, а вот третьему перерезал горло кто-то другой. Явных следов магии нет. А этот Трикстер ещё более странен, чем мне казалось ранее.

 Выпрямившись, я принял человеческий облик и обобрал этих мертвецов. Неуважение к мёртвым, конечно, но ходить голым ещё хуже. Хотя демон грабящий мёртвых ради одежды- та ещё глупость! И почему я не могу создавать одеяния силой мысли?

Переодевшись, я взял один из мечей, мгновенно покрывшийся инеем, и махнул им для пробы. Неплохой баланс.

Вдалеке заблистал слабый, лунный свет. Свершилось. Спустя целый век я вышел из своей тюрьмы и передо мной был целый мир!

Теперь я был свободен. Свежий воздух дурманил меня, и я был почти пьян от одного лишь созерцания мира. Мира, которого я не видел целый век! Чувство эйфории мутило разум. Это не передаваемое чувство, когда ты вышел из своего заточения, и вдыхаешь воздух свободы. Просто прекрасно! Я смотрю на окружающий пейзаж, и меня просто трясёт от охвативших меня чувств. Целый век я не видел ничего, кроме пещеры в центре Леса, а сейчас я вдыхал свежий лесной воздух и был в шаге от мести к одному из тех, кто заточил меня.  Добраться до резиденции короля эльфов мне не составило труда, охваченный войной лес не был препятствием для того, кто стал воплощением хаоса в этом мире.

Если таинственный Трикстер не ошибся, то Джеллу я найду в “резиденции”. Посмотрим, сказал ли мне правду колдун.

Резиденция короля эльфов представляла собой огромное дерево, выращенное при помощи магии, и отданное королю в знак его статуса. Более пятидесяти метров в высоту и тридцати в ширину. Толстые корни выходили на поверхность ещё за несколько километров от дерева, огромные ветви закрывали небо, а листья дерева были размером с голову человека. Эльфы такие показушники.

К счастью, за сто лет это “здание” не изменилось, с трудом ориентируясь в коридорах я, тем не менее, легко нашёл свою цель. Я как будто видел все запутанные коридоры, эльфов и свою жертву. Похоже ненароком активировал "Магический глаз". Ещё одно преимущество бытия демона. Было бы смешно, если бы я просто не сумел найти Джеллу потому что заблудился в стенах его резиденции. Встречу с охраной и слугами удалось избежать с помощью банальной невидимости. Эльфы совсем расслабились.

Когда я услышал голос эльфийского короля, меня на секунду скрутило от ненависти. Справившись с приступом, я застыл и прислушался. Сначала я ничего не слышал, поскольку комната имела толстые стены, но затем мой обострённый слух смог уловить их разговор.