Копия была права.

После уничтожения лича, стоя перед его горящими останками, девушка осознала две очень простые вещи.

Ей нравилась эта сила. И ей наскучило скрывать свой истинный вид, лгать и сотрудничать с людьми. Да, на самом деле они мало чем отличались от эльфов. Но они всё ещё были теми, кто атаковал её лес.

" С такой мощью, я бы могла принести мир на эти земли, и разорвала бы всех кто посмел навредить моему народу, рассуждала Эллейн в полёте.- Если бы не Зентреб... и Трикстер".

Ворота были распахнуты настежь. Рядом валялись ржавые цепи, внутренний двор был как на ладони и казался совершенно безжизненным. Впрочем проклятая принцесса ощущала некое присутствие, и даже видела доказательство того, что замок не был пуст. Во внутренним дворе было множество следов. Сапог и костлявых ног.

- Когда-то я боялась неизвестности,- вслух произнесла Эллейн входя во внутренний двор.- Но только не теперь. Теперь я знаю, что нет смысла бояться того, что скрывается. Нужно просто быть готовой.

Тишина была ей ответом. Постояв немного, девушка встряхнула головой и направилась дальше, в сам замок. Ворота главного входа так же были распахнуты настежь.

Не дрогнув девушка вступила внутрь. Там пахло плесенью.

Раскрыв крылья проклятая принцесса шла ничуть не скрываясь. Дойдя до поворота, она случайно обернулась и оцепенела. Позади неё была лишь стена. Хотя ещё секунду назад её не было.

- Интересно,- чуть склонив голову вбок произнесла Эллейн.- А если так...

Резко выбросив руку она пробила её. Заглянув в получившуюся дыру она увидела, что коридор совершенно изменился. Стал ещё более старым. Заподозрив не ладное она обернулась и увидела, что впереди он так же изменился.

- Что тут происходит...- удивлённо произнесла девушка. Почувствовав за спиной какое-то движение она резко развернулась и застыла перед дверью вместо стены.

- Это уже начинает раздражать,- произнесла девушка, ощущая разгорающееся пламя гнева. Огонь желал вырваться и испепелить всё.

Открыв дверь она оказалась в просторной, пустой комнате. Единственное, что тут было это факел, что давал немного света и четыре двери. Та, через которую она вошла, уже исчезла.

Решив, что с неё хватит Эллейн создала огненный шар и метнула его в ближайшую стену. Взрыв. Комнату на секунду заволокло клубами пыли, а затем само пространство вздрогнуло, пошло рябью и за проломом в стене девушка увидела нечто невозможное.

Подойдя вплотную она узрела алое пространство и пустоту, в которой иногда мелькали красные молнии.

- Что за безумие,- удивлённо воскликнула Эллейн видя, как комната исчезает, если бы не крылья, она бы упала в низ, а так просто зависла. В пустоте. Ловушке.

- Как показывает практика, убийство далеко не единственный способ решения проблемы,- раздался смутно знакомый голос откуда-то сверху. Поглядев туда проклятая принцесса увидела проекцию скелета в серой мантии.

Лич.

- Зачем  ты пришла сюда?- осведомился тем временем мертвец.- Хочешь убить меня? Это будет не просто. Даже для демона.

Секунду подумав проклятая принцесса решила ответить почти правду.

- На самом деле, я тут просто по... поручению,- честно ответила девушка.- И с надеждой найти оружие против моего врага. О тебе я даже не знала, и откровенно говоря- мне всё равно. Так что просто сдайся и я сохраню тебе жизнь.Точнее- её подобие.

Ничего не ответив лич исчез. Проклятая принцесса осталась одна в странном нереальном месте. Гнев испарился, так же быстро как и пришёл. Осталась лишь апатия.

"Наверно перестаралась с угрозами,- рассеяно подумала Эллейн.- Надо бы затянуть разговор, узнать где я, ну да ладно. Выберусь и так. А затем раздавлю череп этой мерзкой нежити! Хотя в начале надо понять, где- это я вообще?

- Ты в своего роде карманном измерении,- раздался над уходи знакомый, немного осуждающий голос.

В этот раз копия предстала не в демоническом, а её эльфийском обличии. Глядя на то, как раньше она выглядела, девушка ощутила лёгкую тоску. Не более.

В конце-концов чего стоит внешний вид, если ради него стоит отказаться от абсолютной силы?

- Подробнее.

- Небольшое параллельное нашему миру пространство. Обычно в него не просто попасть таким как мы, но для тебя местный лич хорошо постарался.

- Как мне отсюда выбраться,- задала главный вопрос Эллейн.

- Учитывая, твои возможности он не сможет удерживать тебя тут вечно. Рано или поздно ты сама вывалишься в реальный мир, попутно разрушив это место. Хотя...

- Что?

- Есть один способ... В теории. Помнишь свои телепортации? Конечно помнишь. О чём это я? В общем если "прыгнешь" по другому, то сможешь покинуть это место.

Задумавшись Эллейн произнесла:

- Но я не знаю, как "прыгнуть" по другому...

- Тренируйся, импровизируй или жди команду спасения,- пожала плечами копия, занимая горизонтальное положение в воздухе. Кажется, она собиралась наслаждаться неожиданным представлением.

Зарычав девушка стала напряжённо размышлять, как это- "прыгнуть по другому". В голову ничего не приходило.

- Мда,- удручённо протянула копия.- А ведь Зентреб справился бы. У него хоть и проблемы с головой, но развито воображение. Пойми, тебя, во многих вещах, сдерживает лишь твоё бедное воображение! Сейчас тебя наполняет невероятная мощь! Но ты ограничена!

- Молчать,- буквально прорычала проклятая принцесса, и копия неожиданно исчезла.

Не дождавшись возвращения проклятой принцессы, начала действовать вторая группа. Карл, Оливия и Генрих, вместе с несколькими наёмниками, во главе с неким Кестом.

Они выдвинулись к тем же воротам, но на подходе им преградило путь несколько скелетов. В лучах заходящего солнца зелёный свет их глаз выглядел особенно зловеще.

- Похоже с Эллейн они не встречались,- заметил Карл.

- Да,- согласился Генрих.- Скорее всего у нас тут тот лич, что проклял деревню. Ощутив силу Эллейн он похоже, как то заманил её в ловушку, предварительно убрав своих мертвецов, чтобы не насторожить её.

- Или просто она не так хороша, как вы думаете,- вмешался Кест, после чего скомандовал воинам.- Готовьтесь. Когда эта куча гнилой плоти пойдёт будет непросто.

Поглядев на него пренебрежительно Карл сказал:

- Здесь всего пять мертвецов. Я разберусь. Оливия прикрой меня.

- Я не захватила с собой одеяло,-- съязвила ведьма идя вперёд. Остальные люди остались позади. Они не собирались мешать магам делать их работу.

С чарами должны бороться чары. Ну а клинки простых солдат склонят чашу весов в нужную сторону.

При приближении магов мертвецы замерли, а затем один из них вышел вперёд.

- Поверните назад смертные или...

Прежде чем он закончил Карл вытянул руку и с неё сорвалось нечто невидимое и ударило по скелетам.  Несколько секунд они ещё простояли, покачиваясь, а затем опали безжизненной грудой костей.

- Мог бы  дать ему закончить,- укоряюще произнесла Оливия.

- Зачем?- удивился Карл.- Ничего умного он бы не сказал.

- Хватит болтать,-- мрачно произнёс Генрих, подходя к ним вместе с наёмниками.- Пора разобраться с этим личом.

- Если не найти его филлактерию, то он будет воскресать каждые двадцать четыре часа,- произнёс маг пиная кости.- Кест, зови как остальных. Похоже нам нужно будет организовать видимость осады. Пока мы ищём Эллейн и филлактерию. В общем сообщи Фрогу, что его план принят. Будем делать вид, что действуем грубой силой.

Кивнув Кест  отправил одного из своих людей с сообщением для Гельвина и Фрога.

- В принципе с солдатами лича будет разобраться довольно просто,- начал рассуждать Карл.- Они требуют постоянного контроля, а без него либо просто пассивные куски мяса, либо агрессивные куски мяса. Напав с двух сторон мы рассеем внимание лича, пройдём внутрь и ликвидируем его. Дёшево и сердито.

- Зачем ты всё это говоришь, маг,- скривился герольд.- Это и так все знают. Поэтому некроманты почти бесполезны в бою.