Она не понимала такого отношения. Как можно просто жить, работать, веселиться зная, что где-то рядом бродит неуязвимый монстр.

Идя по городу, она видела повседневность...  Которая ужасала ничуть не меньше заваленного мертвецами поле боя. Нищие, калеки, бродяги... Их было множество.  Одетые в какие-то обноски одни сидели у стены и просили милостыню, а другие просто валялись на земле не подавая признаков жизни. Быть может уже были мертвы.

- Помогите,- один из таких даже попытался схватить девушку за руку, но не удачно. Сама Эллейн едва удержалась от желания дать ему по голове.

- Ты просишь о помощи?- тихо спросила она склоняясь над нищим.- Встань и позаботься о себе сам, убожество.

Пнув его она пошла дальне.

Поведение этого человека вызвало у неё лишь презрение.

"Наш мир- не то место где просто так помогают. Даже если это правильно... Выживает сильнейший.

Такие мысли крутились у неё в голове пока она шла по трущобам. Иногда она ловила на себе заинтересованные взгляды, но не обращала внимание. Какое ей дело до них?

" Даже смерть была бы лучше такой жизни,- думала Эллейн смотря на обитателей трущоб, и удивляясь почему они не восстали.

Спустя пару улиц она увидела несколько виселиц с плодами. Похоже местные устроили беспорядки, но правительство города всё очень жёстко придавило на корню.

" Что-то тут не так,- подумала проклятая принцесса сворачивая в какой-то закоулок.- Эти люди слишком спокойны... Нет... Скорее они полностью сломлены... Это сделал Зентреб?

Остановившись проклятая принцесса задумалась, и пропустила появление двух оборванцев, что преградили ей путь спереди и  сзади. А когда увидела, то не восприняла их всерьёз. Сейчас её мысли занимала странность людей. Не понимание  вызывало  гнев. Не выдержав Эллейн с размаху ударила кулаком по стене. Камень мгновенно покрылся мелкой сетью трещин. Выдохнув девушка чуть успокоилась и подошла к двум оборванцам. Те не двигались. Воняло от них страшно.

Некстати девушка вспомнила, что не знает дорогу назад.

- Два вопроса,- переборов брезгливость обратилась в ним Эллейн подойдя на расстояние вытянутой руки.- Как пройти к трактиру "Дно"? Что вы знаете про Гелвина и Фрога?

Грабители  не отвечали поражённо смотря на всё увеличивающиеся трещины на стене. Проследив за их взглядом девушка с трудом удержалась от ещё одного удара.

- Говори,- сказала она, схватив оборванца за горло и слегка сжала его. Тот сразу захрипел и начал вырываться. Неудачно.

Второй будто очнулся и, выхватив нож, попытался ударить Эллейн. Не отпуская первого она отмахнулась от второго как от мухи.

Заглянув в его глаза девушка увидела лишь страх и ужас.

- Ааа,- протянула она отпуская руку.- Теперь я и в самом деле кое что понимаю. Какой смысл бояться Зентреба, когда в этом мире и так много опасностей способных убить, уничтожить? Бегите.

Ей не пришлось повторять дважды.

Случайная встреча неожиданно помогла девушке чуть лучше понять людей. Они всегда жили со страхом и научились его преодолевать.

Решив не терять время она направилась дальше, в центр города. Серебряный и золотой квартал сильно отличались. Внешне. Люди же были все те же. Как и другие расы. Раньше Эллейн не видела орков, гоблинов и другие иные  расы. Тем удивительнее было видеть их здесь. Странно, что им удалось найти общий языки жить в мире. В какой-то мере.

Дочери Джеллу предстояло многое переосмыслить. Но не сейчас.

Изучая город она так и не смогла определить где искать таинственных союзников ледяного демона. Клочки воспоминаний Зентреба тут не помогли.

Побродив по городу до вечера она отправилась назад в трактир. Найти его было не трудно. Достаточно было спросить дорогу.

 - Кто же не слышал об Гельвине и Фроге,- удивился трактирщик.- Этот дуэт известен. Они удачливые профессионалы.

- Расскажи мне всё,- приказал герольд кинув на барную стойку серебряную монету.

- Купец и наёмник, чьи дела пошли в гору,- начал рассказ хозяин трактира.- Сам Гельвин, по слухам, довольно знатный гном, что покинул горы и разбогател тут.  Вроде бы и золотишку было у него на первое время. В общем прошлое его неизвестно, но сейчас он богатейший гном города. Самое интересное, что он всегда в дороге с одним из своих караванов.

- А что насчёт его характера? Какие есть слухи?

-  Ну он в принципе неплохой гном. Дела ведёт честно.  Его называют...Слово то мудрёное. Пранцапиал... Пренцепул?

- Принципиальный,- вздохнув сказал Генрих.- Так это слово звучит.

- Да, да. По слухам из-за этого его голову, а заодно и Фрога заказали местным бандюгам. Но тут гному и орку повезло. Им подмешали яд, они потеряли сознание, бандит собирался их убить, но тут вмешался какой-то маг с которыми они пили. И он просто забил отравителя насмерть голыми руками, а потом исчез.

- Забил? Хм. Интересно.

- Да не особо,- пожал плечами его собеседник.- Второй такой же. По слухам изгнанник. Тоже принципиален. Хороший боец и командир. Это двое отличная команда. Гельвин осторожен и умён. Орк решителен и храбр. Вот они оба решили идти в "Проклятый замок". Выступают в ближайшие дни. Им, опять же по слухам, не хватает только магической поддержки. А с магами, сам понимаешь, сейчас туго. Кончились они. Слава всем богам, что и демон кончился вместе с ними. Хахахаха

Похоже то, что магов стало меньше сильно радовало трактирщика.

- Спасибо.

Узнав кое что новое он направился к столу где выпивали Карл и Оливия. Эти двое сидели тут с самого утра и вели светскую беседу. И были уже пьяны.

- Говорю тебе,- втолковывал Карл Оливии.- Он не может быть, ик, демоном!

- Клыки, когти, магия- точно демон,- не соглашалась с ним ведьма.

- Да нет же. Смотри, он может передавать свою силу другим, как такая способность вообще могла появиться сама? Точно говорю, здесь всё не так просто!

- Ты видишь то, чего нет! Это про...

- Молчать,- громко сказал герольд ударяя кулаком по столу.- Вы, что последние мозги пропили? Нашли место и время для таких разговоров.

- Ну, технически, ты тут самый подозрительный,- высказался Карл заплетающимся языком.- Зачем по стлу то бить? Ик. Это очень подозрительно. Ик.

- О да,- кивнула Оливия покачиваясь.- У нас же тайная операция!

- Довелось же мне связаться с алкоголиками,- уже нормальным голосом сказал Генрих.- Я тут кое что узнал про тех, с кем нам надо встретиться.

- Тсс,- шепнул маг показывая куда-то за спину. Обернувшись герольд увидел как к их столу идёт неплохо одетый горожанин.

- Приветствую,- сказал он.- Меня прислал Гельвин. Сказал, что вы маги желающие вступить в их отряд. Это правда?

- Да, это мы,- после небольшой заминки ответил герольд.

- Прекрасно. Гельвин ожидает вас в ближайшее время.

- Хм,- протянул слегка протрезвевший Карл.- Наша группа не полная. Нет ещё одного мага. Назови место и мы туда подойдём в течении дня.

- Ваше дело. Я просто передаю послание.

Сделав своё дело посыльный просто ушёл.

- Ну и что это бало,- выдавила Оливия делая ещё глоток вина.

- Зентреб показывает свою крутизну,- чуть ли не пропел Карл подливая ведьме ещё вина.- Мол, смотрите, я знаю где вы и облегчу вам работу. Смотрите как я крут! Показуха!

- Вот ведь хвастунишка,- фыркнула девушка и оба пьяно рассмеялись.

- Демон их побери,- выругался герольд.- Повезло же мне связаться с двумя алкоголиками.

- Не будь злюкой Генри,- погрозила ему пальчиком Оливия.- Нас тут едва не убили, и мы хотим расслабиться. К тому же без твоей подружки нам всё равно нет смысла идти к гному. А самое главное...

- Что когда мы пьяны наши головы работают лучше,- заявил Карл с трудом удерживая себя в вертикальном положение.

Больше не слушая ворчание герольда парочка продолжила пить дешёвое вино и веселиться.

Ещё на подходе к трактиру проклятая принцесса почувствовала неладное. Улицы были пусты, и ощутимо веяло дымом. Ускорив шаг девушка завернула за угол и увидела, что возле трактира догорает  повозка с сеном. На стенах были дыры и царапины. Всё указывало на недавний бой. Сама дверь трактира была плотно закрыта.