-  В таком случаи удачи тебе с этим.  Гном. Показывай дорогу.

-  Прошу за мной, -  проскрипел призрак и неторопливо поплыл.

Выбросив каменную булаву, я последовал за ним. Магия Хаоса мешала ясно мыслить, и мне с трудом удавалось выдержать её влияния. В чём-то это было похоже на банальное опьянение.

Пока что Ольха казалась ценным и заслуживающим определённого доверия союзником. И хотя жизнь не раз мне доказывала, что предательство можно ожидать от кого угодно, я не собирался первым строить козни против этой зомби. Ведь я не предатель. А если она задумает обмануть меня, возмездие настигнет её везде.

От демона нельзя убежать.

Когда Зентреб ушёл, Ольха достала небольшой кристалл и, поднеся его к лицу, сказала:

-  Запись семнадцать тысяч двести сорок один. Сегодняшний день  богат на сюрпризы.  Один из семи и в самом деле освободился. Как ни странно Зентреб, так он себя назвал, оказался крайне разумен. И похоже до сих пор думает, что когда-то он был человеком. Интересно. Признаки деградации есть, но не больше чем у обычного мага Хаоса. С моей помощью он сможет преодолеть их. Это всё меняет. Теперь я должна решить, поведать ли  правду о его происхождении, или оставить в счастливом неведенье.  Невозможно предсказать его реакцию, но и скрывать такую информацию будет несправедливо. Мне надо подумать. Конец записи.

Глава XVII Наёмники.

- А вот и город,- жизнерадостно заявил Карл, озвучивая очевидное. - Я слышал там прекрасные бордели!

-  Тебе всё равно ничего не светит, - хмыкнула Оливия.- Морда больно страшная.

-  О да, - почти серьёзно ответил тот.- Только полностью извращённая особа польстится на меня.

- Ах ты!

-  В этот раз будет не просто тебе в этом городе. Тут слишком много людей,- мрачно сказал Генрих обращаясь к Эллейн и игнорируя шутливую перебранку магов. За последнее время эти двое уже просто достали герольда. Наблюдать их флирт со стороны было невыносимо.

-  Что?- возмутилась проклятая принцесса.- Ты, что решил будто я не смогу себя контролировать?

-  Ты вообще о чём? Я имею ввиду, что иллюзия скрывает лишь твоё облик. Стоит тебя коснуться и ощутишь грубую горячую кожу. Явно не человеческую. А если амулет сломается...

В подтверждении слов он дотронулся до плеча Эллейн. Сама она слегка смущённо замолчала, поскольку подумала, что герольд думал, что она поддастся демонической магии и будет всё сжигать.

- Смотри не набросься на неё,- хохотнул Карл.

Проигнорировав его Генрих стал объяснять Эллейн как они пойдут и как вести себя в городе. С её точки зрения он излишни беспокоился.

Это было приятно.

Пронт впечатлил Эллейн. Она и не думала, что города могут быть такими большими и густо населенными. Даже после нападения Зентреба тут всё ещё было много людей. Встречались и представители иных рас, но их было относительно мало. Держась за герольдом девушка с лёгким любопытством осматривалась. По бокам от неё шли маги. Все трое старались ограничить, чтобы Эллейн никто не коснулся. Если люди поймут, что в город пробралась демонесса, начнётся немалая паника.

Украдкой покосившись на своих спутников проклятая принцесса попыталась понять, о чём они думаю. С лица Генриха не сходило безразличие, но проклятая принцесса чувствовала, что ему не слишком нравится происходящее. Как, впрочем, и ей. Тем не менее сейчас они явно не могли сразить Зентреба, а значит придётся выжидать. И надеяться на чудо.

И найти новых союзников. Эллейн рассказала о встречи с Трикстером и о сделке с ним. И если маги приняли её спокойно, то герольд с трудом скрыл удивление. Зная, что сделал Трикстер, он был уверен, что Эллейн разорвёт его на части. Её выдержка и воля в который раз приятно удивили его.

Карл и Оливия вели себе как обычно. Первый был излишни жизнерадостен,  а вторая слишком язвительна. И оба явно были довольны обществом друг-друга.

Проклятая принцесса их не понимала. Они сразились с ледяным демоном и выжили лишь потому что он решил их не убивать. А сейчас эти люди вели себя как ни в чём не бывало. Как будто ледяное дыхание смерти не касалось их. То ли они были бесстаршны то ли просто идиоты.

Первое заслуживало уважения.

Далеко они не стали заходить. Найдя какой-то трактир под названием "Дно", группа в ней разместилась заняв две комнаты на втором этаж. Заведение было грязным, и не внушало доверия даже Эллейн. Местные обитатели выглядели ужасно.

По словах Генриха Пронт был ещё тем рассадником беззакония. Впрочем как будто ворьё могло, что-то противопоставить тем кто выжил в стычке с ледяным демоном.

- Условия как всегда убоги,- констатировала проклятая принцесса давя таракана когтем.

- Не будем привлекать лишнего внимания,- ответил герольд тоже располагаясь.- В этом городе многие могут захотеть получить награду за мою голову. Если конечно вести дошли до них.

- Поглядела бы я на этих несчастных,- хмыкнула Эллейн, заканчивая разбирать свои немногочисленные вещи.- Пойду прогуляюсь.

- Смотри не натвори дел. Горожане и так все на нервах.

- Буду иметь ввиду.

Спустившись на первый этаж  обнаружила  Карла и Оливию. Эти двое заняли столик у стены и распивали алкоголь.

Решив не мешать им девушка вышла из трактира. Было облачно. С севера шли тёмные тучи. Дул холодный ветер. Не обращая внимания на всё это Эллейн направилась в глубь города. Обрывки воспоминаний Зентреба намекали на наличие союзников демона в этом городе. Проклятая принцесса собиралась попытаться найти их.

И по возможности устранить.

Остальные тут были лишними. Если противники окажется сильны, то без потерь не обойтись. А Эллейн не хотела их нести.

При помощи амулета скопировав одежду какой-то горожанки проклятая принцесса отправилась бродить по городу.  Сейчас амулет показывал свою истинную ценность. Эллейн не представляла как бы действовала не будь его у неё. Правда желание убить Трикстера так и не ослабло.

Прогуливаясь по городу она, время от времени, останавливалась послушать разговоры местных.

- Говорю тебе, так всё и было,- говорил какой-то тощий купец лавочнику.- Целый барак трупов. Прямо перед нападением на магов. Какие-то монстры напали на рабов и все вырезали, а затем их убил какой-то старик-демон!

- Да он перепил!- столь же яростно отвечал лавочник.- И принял какого-то мага за демона. Ну не могло бы быть такого!

- Да не человек он был! Демон говорю тебе! Признаю, Борда любит выпить, но мозги у него есть. И он не брехает. Было всё так. Этот седой зашёл внутрь. А спустя минут десять он вышел в кампании какого-то раба. Выживший явно. Он пролез туда, а там одни трупы! При том монстры были заморожены! А одному вообще голову раздавили!

- Тогда почему он  просто не убил его?- задал резонный вопрос лавочник ожесточённо жестикулируя.- Вон церковники говорят, что демоны убивают всех кого видят... А этот просто прошёл. Говорю тебе, Борда просто допился и крыша поехала. Будь это настоящий демон то он бы устроил такую же бойню как в башне магов!

- Ну не знаю. Может он спешил куда-то.

- Человек, что вышел с демоном,- вмешалась Эллейн.- Как он выглядел? Есть приметы.

- Как бродяга,- автоматически ответил купец.- В тряпье. А, что...

Дальше проклятая принцесса его уже не слушала. Похоже Зентреб и в самом деле обзавёлся союзниками. Это было не хорошо.

Тем не менее мысли о них Эллейн отложила на второй план. Пока что.

Продвигаясь по городу девушка наблюдала за  людьми. Врагами. Хотя знакомство с Генрихов, Карлом и Оливией слегка пошатнуло её прежние представления, основы остались неизменными. Все люди- враги.

Поэтому она изучала. Запоминала. И удивлялась. Хотя ещё не давно ужасный демона напал на город и разрушил башню магов, попутно убив большинство из них. Простые горожане находили в себе силы жить дальше и не обращать внимания на страх.