- Верно,- кивнул я, решив не упоминать другую слабость.- Сейчас я уже достаточно вспомнил, чтобы понять истину. Я не человек. Но иногда мне начинает казаться, что я понимаю каково быть простым смертным. Ведь, в конце-концов, я отличаюсь от них не так уж и сильно.

Глава XVI Мёртвый Город.

Мёртвые земле не произвели на меня впечатления. Всего лишь серая  земля, пропитанная магией смерти, до самого горизонта. И куча мертвецов. Большинство не обращали на меня внимание. Некоторые пытались атаковать. Бесполезно. В общем "Мёртвые Земли" оказались на редкость скучным и спокойным местом. Для меня.

Иногда встречались засохшие, сухие деревья.

Хотя это ещё лишь граница. Здесь даже светило солнце. В далеке я видел лишь тёмные тучи.

 Тёмная энергия данной территории не могла повредить мне и лесному духу, но и в слепую шастать мне не хотелось. Поэтому я отправил Делёжа на разведку, а сам засел в останках какой-то башни.

Разжечь костёр было не просто, но я справился. Благо рядом было немного сухого дерева. Горело оно хорошо. Поставив в костёр котелок с водой я стал ждать пока она закипит. Когда вода дошла до точки кипения я снял котелок и забросил туда чай и кое-какие травы для вкуса. После чего закрыл его крышкой и поставил настаиваться. Таким образом у меня должен был получиться великолепный чай. Приходилось быть крайне аккуратным, чтобы случайно не заморозить воду. К счастью мой контроль стал немного лучше и неприятных инцидентов не произошло.

Чай получился неплохой. Даже я ощутил отголосок его вкуса. Хорошо. Очень хорошо. А жизнь то налаживается!

За пределами башни неожиданно появились три живых существа. Они заметили отблески костра и остановились в нерешительности. Постояв они всё таки решили войти.

К моему глубокому удивлению они оказались эльфами. Измождёнными, грязными и усталыми. Судя по следам на руках и разномастному снаряжению это были бежавшие рабы. Вероятно из Пронта. У всех них были кожаные доспехи, короткие мечи и луки. Выделялся лишь один у которого был ещё и длинный клинок.

Некоторое время мы просто молчали изучая друг друга. Интересно, они попытаются меня убить? Эльфы ведь не любят людей, а сейчас я казался простым человеком. Раненым. Покалеченным человеком.

- Кто ты?- наконец спросил один из эльфов.

- Воспитанные эльфы представляются первыми,- высокомерно ответил я, после чего сделал глоток чая.

- Меня  зовут Нексус,- пафосно и с явным сарказмом ответил тот же эльф.- Имена моих спутников Харриес и Никто.

После этого он ещё и сделал реверанс. На редкость кривой реверанс.

Благожелательно кивнув я продолжил пить чай ожидая Делёжа. Говорить с беглецами не хотелось.

Молчание продолжалось ещё минуту, а затем эльф по имени Харриес спросил:

- Что ты тут делаешь?

- Сижу. Ожидаю.

- Ты можешь отвечать конкретнее,- раздражённо спросил эльф кладя руку на эфес меча.- Что ты здесь делаешь?

- Во многих знаниях, много печали,- нравоучительно ответил я. Бедняги даже не представляют как близко к ним подошла смерть.

- Хватит тратить на него время,- вмешался третий эльф по имени Никто.- У нас есть работа. А мы и так много времени потеряли.

- Я останусь здесь,- произнёс Харриес.

Двое других кивнули и скрылись в глубинах развалин башни. Ох. Забыл проявить гостеприимство.

- Так как твоё имя?-  вновь спросил эльф.

- Во многих знаниях много печали,- вновь повторил я протягивая чашку чая.

Поколебавшись, он взял чай и отпил. Приятно видеть, что даже разные расы, во время войны способны останови свои разногласия и выпить чаю.

Забавно.

Вскоре я ощутил приближение мертвецов.  Пожалуй побуду добрым  самаритянин.

Встав я достал меч и направился к выходу. Пора кромсать нежить. Харриес настороженно следил за мной, а его рука покоилась на эфесе меча.

Выйдя из башни я встретил несколько странных мертвецов. Скелеты, но с внушительными когтями, их глаза горели зелёным, ядовитым  светом.

Один сразу бросился вперёд, но я одним ударом срубил ему голову. Остальные постояв немного развернулись и пошли в глубь "Мёртвых Земель". Поразительно.  То ли это нежить кем-то управляется, то ли имеет свой собственный разум. Или его останки.

Убрав меч я вернулся в башню.

- Как ты выдерживаешь влияние этих земель?- спросил эльф.

До чего же любопытный экземпляр.

- Я крепче чем выглиж... Выгляжу.

Интересно, скоро ли явится Делёж. Мне хочется побыстрее увидеть этого лича.

Как будто отвечая на мои мысли раздалось карканье и  в башню влетел чёрный ворон. Сделав небольшой круг, он сел на моё плечо.

- Синдик, я нашёл город,- тихо шепнул он.

- Это ещё, что?- удивлённо воскликнул Харриес.

- Молчать!-  бешено каркнул ворон.- Как смеешь ты, жалкое создание, обращаться к синдику и не кланяться лбом до пола!

- Спокойнее,- произнёс я откладывая чашку чая и направляясь к выходу .- Помни про гостеприимство.

- Как пожелаете.

Небо заполоняли чёрные тучи, среди которых иногда мелькали разряды молний.

Начинался мелкий моросящий дождь.

Я глубже натянул капюшон и пошёл в сторону Мёртвого Города, Делёж сидел у меня на плече и нервно озирался. Здесь царствовала  смерть и разложение в своей самой ужасающей красоте.

Мёртвый город был огромным, по легенде тысячелетней давности в нём жило более двухсот тысяч человек. Он был выстроен целиком из камня и олицетворял собой силу и мощь. В той же легенде говорилось, что его создали могущественные маги, пришедшие из другой реальности и завоевавшие наш мир, они были подобны богам, их крепости могли летать, им подчинялись жуткие монстры, и никто не мог их остановить. Сильнейшие герои всех рас бросали им вызов и были повержены. Армии были разбиты, а земли глупцов,  посмевших бросить вызов, сожжены.

Раньше я считал всё это сказками, но сейчас смотря на  громадный град, сохранявший своё величие даже после смерти, почувствовал сомнение. Может старые предания были правдой.

По легенде боги прогневались на жителей города и прокляли их. Магов поразили болезни, сама земля на которой стоял город, была отравлена и жители  превратись в мертвецов, не обретших покой даже после смерти.

 Эти жалкие твари до сих пор бродили по городу и по окрестностям. Прямо мне на встречу шёл скелет. Вначале я подумал, что это человеческий скелет, но присмотревшись, я понял, что ошибся. Его пальцы заканчивались внушительными когтями, а зубы были явно больше человеческих. И гораздо острее.

Поглядев на меня пустыми глазницами, мертвец вяло клацнул зубами. Секунду спустя он  двинулся ко мне, но когда подошёл на расстояние вытянутой руки, тут же потерял интерес. Это было странно.  Обычно нежить атаковала всех живых и выглядела несколько иначе, видимо этот скелет был создан тем самым личом. Похоже, мёртвый некромант всё ещё был “жив”.

Кассандра сказала, что он обитает в самой высокой башне в центре города, туда  я и отправился. Дождь потихоньку усиливался, и моя одежда неторопливо покрывалась льдом. Приходилось время от времени стряхивать корку льда. Странно быть ледяным демоном.

Путь до центра города занял у меня больше трёх часов, за это время я встретил огромное количество нежити и ещё больше памятников былого величия этого города. Прекрасные статуи, которые не были тронуты временем, удивительной красоты мозаика украшала практически все эти величественные архитектурные произведения.

Вскоре я уже был не далеко от центра города, в котором находилась огромная каменная башня. Хотя это скорее была даже не башня, а некая смесь башни и замка. Интересная задумка. Три башни поменьше, и стены окружали одну большую. Её высота была более тридцати метров, и от неё прямо таки исходила мощь.

На площади меня поджидал неожиданный сюрприз. Несколько сотен скелетов выстроились в почётный караул напротив огромной каменной башни, которая возвышалась над всем городом. Не знаю как, но хозяин этого места заранее узнал о моём приходе.