Когда я дошёл до лагеря, расположенному в небольшой чаще, то уже полностью восстановился. Кест сидел у костра, и жарил тушу кабана. Делёжа рядом не было.

- О боги, что с вами случилось?- всплеснул  руками Кест , когда я подошёл к нему.

- Не имеет значение,- отмахнулся я.- Еда готова?

- Готова, но ваше лицо...

О чём он говорит?

- Достань  зеркало,- отрывисто приказал я.

Спустя пару минут он принес небольшое  зеркало и я понял, о чём говорит бывший раб. Мои глаза затянуло бельмо, и теперь казалось, что они не могли видеть. Тем не менее, я видел так же хорошо, как и раньше. Дальше было хуже. Вены на лице вздулись и приобрели серо-белый цвет. А многочисленные прожилки от них и вовсе предавали мне на редкость отвратительный вид даже на человеческой стороне.

- Не хорошо,- констатировал я отворачиваясь от зеркала и начиная пожирать, иначе и не скажешь, кабана.

После еды я решил попытаться исправить эффекты и для начала превратился в того человека,  что был с Эллейн. Глаза и прожилки остались. Выругавшись, я превратился в Лилит, и вновь отметины остались.

Превращения давались легко и просто, но убрать бельмо и прожилки я не мог. Я слишком переусердствовал с магией. Проклятие! Как не вовремя!

Секундная вспышка ярости, и  я бью по зеркалу, разбивая его.

Осколки разлетелись по всей поляне.

Звук бьющегося стекла отрезвил меня. Всё понятно. Во время боя с Эллейн я использовал слишком много магии и вот они - последствия. Если появились даже внешние изменения, то всё было очень, очень плохо. Магия Хаоса изменяла меня ещё больше. Кто знает, как скоро изменится и мой разум. Возможно, он уже стал меняться. Такс нужно меньше применять магию, но как это сделать, если теперь творить магию для меня столь же естественно, как и ходить?

Нужно быстрее разобраться с Эллейн и найти Вокана, а затем освободить остальных. Вместе мы сможем найти верное решение. Если завтра девчонка не примет верный выбор, я убью её.

- Так, как прошла встреча?- вопрос Кеста прервал мои размышления. Всё это время воин размышлял, стоит ли напоминать о своём присутствии демону в скверном положении духа.

- В целом не так уж и плохо,- ответил я морщась он не самых приятных воспоминаний.

- Это была эпичная битва,- раздался голос откуда-то сверху. Подняв головы, мы увидели подлетающего Делёжа.- Синдик, вы были великолепны. Один против четверых! Вы преодолели все их ловушки и сокрушили их тела и души своей силой! Теперь они точно погрузятся в отчаяние!

Эта птица слишком болтлива.

История повторялась. Второе сражение с демоном и вновь она могли лишь бессильно смотреть ему в след. Несмотря на все старания Зентреб выиграл эту битву.

Вся поляна была покрыта льдом и огнём, а ближайшие деревья пылали или были заморожены. Сюрреализм во всей красе.

После яростного сражения Эллейн едва могла стоять. Единственное, что не давало ей упасть, это воля. Пошатываясь, она дошла до лежащего у ледяной глыбы герольда и проверила его пульс. Сердце билось ровно и уверенно. Человек просто был без сознания. К своему удивлению проклятая принцесса почувствовала облегчение.

Убедившись, что он цел, она пошла дальше и вскоре увидела Карла и Оливию. Они оба были живы. Карл прикрыл девушку своим телом, и теперь вся его спина была покрыта льдом, и он едва дышал. Сама Оливия была в сознании и тихо ругалась, поскольку не могла вылезти из под полу замороженного мага. Он был слишком тяжёл для неё.

Использовав остатки сил Эллейн растопила  лёд на спине Карла, и волшебница смогла выбраться из под лежащего коллеги.

- Кретин,- тихо сказала она, доставая какой-то пузырёк и вливая в рот мага. Тот охнул и, открыв мутные глаза, мутные глаза попытался встать. Ему это удалось лишь с помощью Оливии.

- На поляне Генрих,- отрывисто произнесла Эллейн, опускаясь на траву.- Помоги...

Не договорив, она потеряла сознания.

- Надо было брать за эту работу больше,- простонал Карл.

- Намного больше,- измученно согласилась Оливия.

- Я помогу Генриху, а ты попытайся изолировать пожар,- отрывисто приказал маг, ковыляя в сторону лежащего герольда.

Им предстояло много работы.

Эллейн пробудилась лишь к закату. Отдохнувшая и полностью здоровая. Если не считать головной боли. Правда демонстрировать она это не спешила, и целый час притворялась спящей,  следя за лагерем и пытаясь понять настроение своих спутников. Теперь, столкнувшись в сражении с демоном, они познали его мощь и,  скорее всего, были ужасно напуганы. По крайней мере, маги. Герольд уже сражался с Зенребом и знал, что он такое. Параллельно она решала, что делать с предложением её врага. Проблема в том, что оно было... заманчивым.

 Остальные выглядели гораздо хуже чем она. Генриху повезло. Удар Зентреба всего лишь сломал ему руку и пять рёбер. Сейчас замотанный в бинты герольд сидел у дерева и мрачно смотрел перед собой.

Карлу пришлось гораздо хуже. Он принял основной удар и едва не умер. Сильнейшая слабость и боль мучали его. В вдобавок он  сих пор  испытывал жуткий, нечеловеческий холод. Права хохмить он не перестал и уже целый час смеялся с взорванной руки Зентреба.

- Никогда не видел, чтобы конечности взрывались,- говорил он.- Ну, это же просто нереально смешно и глупо!

- Да заткнись ты! - наконец не выдержала Оливия.- Мы снова все в сборе.

Более-менее легко отделалась лишь она, но и ей было плохо.

Заметив, что Эллейн проснулась, герольд подошёл к костру.

- Похоже мы полностью провалились,- констатировал маг ежась от холода.- И теперь надо решить, что делать.

- Прежде чем  говорить послушайте меня,- вмешалась Эллейн и пересказала слова Зентреба и его предложение.

- ... Если мы примем его предложение, то у нас будет отличная возможность нанести удар, когда он не будет его ожидать,- закончила проклятая принцесс.

- Хороший вариант,- согласился Генрих.- Надо сказать, что ты согласна.

 Маги просто кивнули.

- И это всё?- сильно удивилась Эллейн.- А где возражения, что мы не будем объединяться со злом и даже обманывать его? Где крики о чести?

- Что за бред ты несёшь?- в свою очередь удивился герольд.

- Забудь,- его собеседница лишь махнула рукой.

Девушка не ожидала, что они так быстро и легко примут этот вариант. Она и сама колебалась гораздо дольше.

- Тогда завтра отправляемся на переговоры с Зентребом. Вы поможете мне?

- Конечно,- кивнул за всех Генрих.- Вот только говорить будешь ты сама. Демон уважает, в какой-то мере, наверно, лишь тебя.

- Боишься, что он оторвёт тебе голову?- чуть подняла бровь Эллейн.

- Точно,- скрипучем голосом заметил Карл.- Уважение штука непростая. Её трудно получить. Не пора ли тебе раскрыть истинную подоплёку дела?

- Он имеет ввиду, кто ты на самом деле,- перевела на нормальный язык фразу Карла Оливия, заметив непонимание на лице проклятой принцессы.

- Хорошо,- легко согласилась Эллейн. Теперь, когда они видели мощь Зентреба, у них уже не было выбора, кроме как объединится с ней.

После рассказа о прошлом, девушка спросила у магов:

- Теперь вы знаете кто я. Видели мощь моего врага. Готовы ли сразиться с ним вновь? Или просто уйдёте?

- Мы остаёмся,- усмехнулся Карл.- Это будет забавно. Никогда не работал на эльфийскую принцессу. Или уже королеву?

После мага своё слово сказала и Оливия:

- В конце- концов, если Зентреба не остановить сейчас, то после того, как он освободит остальных демонов, они просто поработят или уничтожат нас.

- Хорошо,- сказала Эллейн с лёгким смятением. Она думала, что эти маги просто сбегут. Люди казались ей довольно трусливыми и глупыми, но теперь  проклятая принцесса понимала, что неверно оценивала их.

Ближе к полудню следующего дня они уже были у таверны “Гарцующая Свинья”.