А на полу перед моей дверью валялись разбитые остатки дерьмовой — но значимой — пепельницы, которую для меня сделала Эшли, моя лучшая подруга из моего родного города в штате Нью-Йорк. Один большой кусок и множество осколков с крошками — это все, что осталось от бесценного подарка.
Пожалуй, я могла немного поплакать, но вместо этого разозлилась еще больше.
Нам было не видно Жнецов, но судя по звукам, их было двое — один в комнате Скаут, а другой в моей. Я пробежалась взглядом по полу и поискала оружие. На полу лежала розовая клюшка для гольфа — дорогая на вид и, конечно же, принадлежащая Эми.
Я заползла внутрь и подняла ее, потом взяла как бейсбольную биту. Скаут сделала то же самое с серебряной настольной лампой, которая, вероятно, когда-то находилась в комнате Лесли.
— Эй, подтирки! — крикнула она. Грохот сразу же прекратился. — Мы здесь, и копы уже едут сюда. Вы не найдете то, что ищете, поэтому я предлагаю вам свалить из наших комнат, прежде чем мы зайдем вместе с нашей командой, чтобы свернуть вам бошки!
— С нашей командой? — спросила я Скаут одними губами. Она лишь пожала плечами, но я ее поняла. Вероятно, сами по себе мы представляем не особо большую угрозу.
— Раз, два, три! — произнесла она губами, а потом издала громкий вопль и бросилась в свою комнату. Вздохнув, я также бросилась в свою комнату и в шоке вытаращила глаза.
В моей комнате находилась чиржница — Жнец в зелено-золотой форме группы поддержки вкупе с белокурым конским хвостиком и бантом, расположенным прямо на макушке.
Лорен Флеминг, Жнец, которая уже как-то пыталась пробраться в школу, стаяла в центре моей комнаты, держа подмышкой пару моих стеганых лакированных сапог, остатки остальных моих вещей валялись у ее ног.
— Что, по-твоему, ты делаешь? — спросила я, поднимая клюшку для гольфа.
Она зарычала на меня, как безумная маленькая Чихуахуа[22].
— Прочь с дороги, шестерка.
— Ага, очень красиво выражаешься. Копы уже едут, поэтому тебе лучше положить сапоги. Если уйдете сейчас, поскольку вы явно не найдете того, что ищете, — выражение ее лица доказало, что это правда, — мы можем постараться не выбивать из вас дерьмо за то, что вы сюда ворвались.
— Да мне по барабану, — ответила она, а потом швырнула в меня сапоги. Я повернулась, чтобы уклониться от них, затем замахнулась клюшкой для гольфа. Я промазала и выбила кусок камня из стены. Лорен отскочила и схватила книги с моей полки, а потом начала швырять их в меня. Я отбивала их клюшкой для гольфа, но пропустила свой учебник по истории и поморщилась, когда он попал мне в плечо.
Лорен увидела возможность и попыталась проскользнуть мимо меня в общую комнату. Мне удалось ударить ее по спине клюшкой, но удар был несильным. Она вылетела из блока и побежала по коридору. Я выбежала следом за ней и включила свою камеру, сделав снимок ее спины до того, как она скрылась на лестнице.
Поскольку я все еще слышала звуки борьбы из комнаты Скаут, Лорен, очевидно, не испытывала сожаления о том, что бросила свою напарницу. Я сунула телефон обратно в карман и побежала в комнату Скаут.
Несмотря на подростковый возраст и несколько месяцев пребывания Адептом, там, в центре комнаты Скаут, было, наверное, самое странное, что я когда-либо видела.
На полу лежала девушка, которую я знала только как «Французский Рожок»[23] — еще один Жнец, которая ранее пыталась проникнуть в школу вместе с Лорен. Тогда они с Лорен не были подругами, и если Лорен была готова сбежать, не оказав помощи своей напарнице, полагаю, они не стали ближе.
Она крупнее и у нее слабость к черной одежде и готической внешности. И она лежала в центре комнаты Скаут на животе, а очень злая заклинательница сидела у нее на спине, держа над головой лампу, как самурайский меч.
— Все в порядке? — спросила я.
Французский Рожок извергала маты, но это довольно типично для Жнецов.
— Выбирай выражения, — сказала Скаут, леконько стукнув нижней частью лампы Жнеца по голове.
— Она снова вошла через туннель? — поинтересовалась я.
Раздалось больше проклятий.
— Серьезно, не знаю, что там творится в твоей школе для злобных отморозков и погонщиков, но мы в Св. Софии воспитанные. Так что завязывай материться. А теперь ответь на вопрос девушки.
— Туннель, — произнесла она, а потом отвернулась. Жнец или нет, тут для нее точно не райский уголок, особенно после того, как напарница оставила ее на милость двух раздраженных Адептов.
— Туннель плюс пожарная тревога ровняется проникновение со взломом, — сказала Скаут. — И я полагаю, вы ищете то, что вам не принадлежит.
Когда Французский Рожок начала отвечать, Скаут слегка ударила ее по голове.
— Я не просила отвечать. Случай сюда, Жнец. То, что есть в моей книге, вам не поможет. Если бы это было так, ты не думаешь, что мы бы уже этим воспользовались?
Похоже, у нее на это не нашлось хорошего ответа.
— Вот именно. Итак, вот тебе предложение. Ты сообщишь своим собратьям Жнецам, что Гримуар — это не то, что вам нужно, и вы все оставите меня в покое. Может, вам лучше потратить немного времени на поиски решения проблемы блэкаута. Все-таки, это, вероятно, какой-то раздраженный Жнец. Как насчет этого?
Французский Рожок открыла было рот — вероятно, чтобы снова начать материться — но ее прервала высокая блондинка, стоявшая в дверях.
При виде всей картины у Фоули отвисла челюсть.
— Грин! Паркер! Что, во имя всего святого, здесь происходит?
Скаут встала. Освободившись от захвата, Французский Рожок поднялась и побежала к двери, но Фоули заблокировала ее руками.
«Вперед, Фоули», — подумала я.
— Я могу вам помочь, юная леди?
У меня возникла идея. Я подошла к Фоули и взяла под руку девушку, играющую на французском рожке. Она казалась липкой.
— Как оказалось, — произнесла я, — этот прекрасный человек проходил мимо школы, когда она услышала пожарную сигнализацию и бросилась в здание, чтобы посмотреть, нужна ли ее помощь.
— Она что сделала? — спросила Скаут.
— Она помогала, — упорно продолжила я, неотрывно глядя на Французский Рожок. Да, я даю ей путь к отступлению, но Скаут права — Жнецам нужно знать, что Гримуар им не поможет, и, может быть, если я окажу ей помощь при выходе из этой передряги, это увеличит шансы, что она передаст это сообщение своему убежищу.
— Скаут не ожидала ее увидеть, а потом, знаете, упала на нее. А потом вошли вы! — пылко добавила я.
Кажется, никого в комнате не убедила моя история, и меньше всего Фоули.
— Ты на нее упала? — спросила она, медленно переводя взгляд на Скаут.
Скаут оглянулась на меня, и я слегка кивнула, надеясь, что она получила мое безмолвное сообщение: «Верь мне».
По ее лицу легко было прочитать: «Лучше, чтобы у тебя для этого была хорошая причина, Паркер, иначе я тебя покалечу».
Когда я кивнула, она сделала то же самое.
— Это было очень странно.
— Она споткнулась, — сказала я.
— Я споткнулась... а потом упала на... эту девушку... которая явно пыталась нам помочь.
Французский Рожок выглядела полностью сконфуженной, но она не собиралась упускать эту возможность.
— Теперь мне пора идти, — произнесла она. — У меня назначена... встреча.
— Она очень занята, — сказала я.
— Очень занята, — пробубнила Скаут.
Фоули выглядела абсолютно потрясенной, но убрала руки и дала пройти Французскому Рожку. Мы услышали, как она поспешно пересекает общую комнату, а потом дверь блока открылась и закрылась.
Фоули выразительно посмотрела на нас.
— Есть ли еще что-нибудь, что бы вы хотели рассказать об этом инциденте, леди?
Мы со Скаут переглянулись.
— Есть, Лили?
— Хм, ну, кто-то явно разгромил наши комнаты во время пожарной тревоги. Возможно, именно поэтому сработала пожарная тревога. Как будто это был отвлекающий маневр или что-то типа того.
