– Это тебе так кажется, – ответил Кит, открывая двери в дом. – Заходи давай, никто тебя там не съест. Только осторожно, дверь действительно маленькая.

Я хотела подождать их на улице, но меня буквально силой запихнули в этот дом. Он действительно оказался намного больше. Обстановка была весьма уютная: над потолком висел гамак, стояли одна кровать, стол и диван. Никакой техники и электричества здесь, конечно, не было. Вместо всего этого на столе стояла обычная свеча. Там же лежали кипы книг и исписанных текстом листов бумаги. Вдруг прямо на меня бросился большой чёрный пес. От неожиданности я упала на пол, а животное навалилось на меня. Я уже приготовилась к укусу, но пёс начал облизывать моё лицо, радостно виляя хвостом.

– Ганс, нельзя! – пригрозила псу Ева.

Она подошла к старому шкафу и, выдвинув ящик, начала что-то искать. Пока я опасливо косилась на отступившее животное, Кит, уже забравшийся в гамак, равномерно покачивался в нём и рассматривал потолок. Тут Ева нашла то, что искала. В руке у неё была цепочка с кулоном.

– Держи, – сказала она, протягивая мне цепочку. Я начала отнекиваться, пятясь обратно к двери, но Ева всунула кулон мне в руку. – Это тебе подарок. Бери, пока дают, – я посмотрела на кулон. Он оказался в форме пламени, в центре которого был крест. «Ещё одна сатанистская вещичка.» – проскользнуло у меня в мыслях, но подарок я приняла. А точнее, решила выкинуть его на обратном пути.

– Спасибо, – прошептала я. Ева снова издала смешок. Меня это уже начинало раздражать. – Я пойду, пожалуй, – я как можно быстрее вышла из дома, но вслед мне Ева крикнула: «До встречи».

Снова эта фраза. Ничего хорошего это не принесёт.

***

Вокруг не раздавалось ни звука: ни пения птиц, ни шума ветра, ни даже шелеста листьев. Тишина угнетала. Я решила пробежаться к реке, ведь отец, наверное, уже обыскался меня. Но возникла проблема. Я не помнила, с какой стороны мы пришли. Пришлось блуждать по лесу несколько часов, пока я наконец не вышла к реке. Про кулон в кармане я совсем забыла.

– Эрика, ты где была? – сразу обрушился на меня голос отца. Он нервно ходил кругами, а стоило мне выйти из леса – бросился ко мне. Вид у него был тревожный.

– Я гуляла. У меня появились новые друзья. Всё хорошо, не волнуйся.

Отец просто молча кивнул, а я облегченно вздохнула. Уже достаточно стемнело. Усталость брала своё. Я залезла в палатку и почти сразу уснула, обняв подушку.

Разбудил меня какой-то шум. Я открыла глаза, но вокруг было ещё темно. Звуки на улице повторились. Я выглянула из палатки, но глаза, не привыкшие к темноте, не могли ничего разглядеть. Вдруг сверху на палатку что-то упало. Я вздрогнула и быстро вылезла наружу. Присматриваясь и опасливо озираясь по сторонам, я начала продвигаться в сторону палатки отца, как вдруг услышала мужской голос:

– Ин, хватай её, пока она сонная.

Я резко обернулась в его сторону. Разглядеть что-то кроме виднеющегося вдалеке силуэта мне не удалось. Я решила отступать и только сделала шаг назад, как уперлась спиной во что-то или кого-то. Не успела я испугаться, как меня окутала сплошная тьма. Все звуки, даже собственное биение сердца, исчезли. Глаза словно застелил туман. Я не могла пошевелиться и медленно погружалась в темноту…

Очнулась я во мраке. В голове стоял шум, по всему телу ощущалась слабость. Пролежав минут десять без малейшего движения, я наконец повернула голову в сторону. Единственным источником света в комнате был тоненький луч, пробивавшийся сквозь щель в двери. Окружающую обстановку я рассмотреть не смогла, но почувствовала сырость вокруг, запах плесени и что-то влажное под ладонями.

Я попробовала подняться, но тело тут же отозвалось волной слабости, и я упала на колени. Что со мной случилось? Где я? Неужели меня похитили сатанисты? Меня охватила паника. На четвереньках я доползла к двери и прислушалась. Издалека доносились голоса, но разобрать слова было невозможно. Вдруг по ту сторону послышались шаги. Я быстро вскочила на ноги, но, не удержавшись, снова рухнула на колени и напоролась рукой на что-то острое. Видимо, это был осколок стекла. Чувство паники продолжало сковывать меня. Кровь текла по моему предплечью, впитываясь в рукав кофты, но я не обращала внимания. Мой взгляд был прикован к двери. Ожидая встречи со своим похитителем, я пыталась строить догадки. Кто это? Кит? Ева? Дверь открылась. В глаза ударил яркий свет. Прищурившись, я старалась разглядеть вошедшего, но это оказалось бесполезно: его лицо скрывал капюшон.

– Ты поранилась, – тихо проговорил он спокойным, немного хриплым голосом, который пробирает до самых костей. Я поёжилась. – Руку нужно обработать, иначе может начаться заражение. Дай сюда.

Человек опустился передо мной, его лицо всё ещё скрывалось в тени капюшона. Он принялся вытирать кровь, его холодные пальцы касались моей кожи. Я не могла пошевелиться от ужаса, охватившего меня. Опомнилась я только тогда, когда на моей руке оказался бинт, а незнакомец уже ушёл. Теперь в комнате горел свет, и я, наконец, смогла осмотреться. Это была не комната… Это был подвал. Вокруг валялись осколки стекла, в углу на стене висело старое, пыльное зеркало, рядом с ним стояли серый шкаф без двери, дырявый диван и стол, заваленный хламом. Все эти вещи давно выцвели и состарились.

Я сумела кое-как подняться на ноги и дойти до двери. Она оказалась открыта. Я неуверенно потянула ручку и вышла в коридор, залитый солнечным светом. Значит, уже день.

Дом был мне не знаком. Старый, с облезлыми обоями и полом. Я прошла по коридору к лестнице. Она вела на второй этаж, но подниматься мне туда не хотелось. Быстрым шагом я направилась к входной двери, но моим надеждам на побег не суждено было сбыться – она оказалась заперта.

– Куда-то собралась? – раздался сзади тот же тихий голос. У меня по спине пробежали мурашки, а дверную ручку я сжала с такой силой, что костяшки пальцев побелели. Я боялась обернуться, но в словах собеседника послышалась усмешка. Никто не собирался меня убивать? – Неужели ты думала, что сбежать будет так просто?

– Зачем я вам? – мой голос дрожал, а ладонь отказывалась разжиматься.

– Ты? Хм… – собеседник замолчал, о чём-то задумавшись. Сердце у меня билось, как бешеное, я боялась услышать самый худший ответ. Но незнакомец медлил. – Ты особенная, Эрика.

– Я? – от удивления я даже забыла о страхе и обернулась. Парень сидел на ступеньках лестницы. Лицо его все также скрывал капюшон, а из-под него выбивались пряди каштановых волос. Я заметила на его шее тату в форме черной розы и кулон на груди… Точно! Я вспомнила про свой кулон и сунула руку в карман, но его там не оказалось.

– Не это ищешь? – ехидно усмехнулся парень. В руке у него был мой амулет, который поблескивал в свете солнца. Так меня ещё и обокрали, пока я была без сознания.

– Да, отдай, пожалуйста. Это подарок… как бы, – мне казалось, что теперь он значит что-то важное для меня, и поэтому я непременно должна его забрать. Без лишних вопросов парень бросил кулон мне. Я едва поймала его и сразу засунула обратно в карман. На душе стало легче. Незнакомец молча поднялся и пошёл вверх по ступенькам. Не выдержав распирающего меня любопытства, я крикнула:

– Подожди, как тебя зовут хоть?

– Эван, – сухо ответил парень, даже не оборачиваясь.

Он скрылся из вида, снова оставив меня наедине с собой. Входную дверь мне никто так и не открыл, значит выход из дома придётся искать другим путём.

После разговора с Эваном я отправилась в гостиную и долго сидела там, просверливая взглядом дыру в стене. Плана побега у меня не было, хотя следовало бы его придумать. Но вместо этого я размышляла о том, кто эти люди, зачем им я, и что думает отец. Любитель загадок внутри меня не позволял здравому рассудку звонить в полицию.

Вдруг наверху послышались шаги. Причём шло явно несколько людей, громко разговаривая. Я внимательно смотрела в коридор. Первым по лестнице спустился какой-то незнакомый парень. У него были длинные белые волосы, собранные в хвост. Он явно был старше меня – лет примерно девятнадцать. За ним шёл парень с очень похожей внешностью.