Так или иначе, удостоившись партии смешков доблестных работников «Крутой тачки», я была абсолютно свободна. Если закрыть глаза на внеплановые водные процедуры, можно было сказать, то первый день самостоятельной жизни я провела с достоинством, чем поспешила похвастаться маме, едва оказалась дома.

Конечно, о встрече с отвратительным автомехаником я решила умолчать. Это был слишком незначительный факт моей биографии. Пройдет неделя, и я даже не вспомню об этом досадном недоразумении.

— Готова к тесному знакомству с кроватным царством? — поинтересовалась мама, когда я уже собралась отключиться.

— Королевством!

— Простите! — родительница рассмеялась.

— Готова, мам. Знаешь, мне даже хочется попробовать силы, папе же удалось построить целую холодильную империю. Может, и во мне спят какие-нибудь обалденные таланты.

— Очень крепко спят. — все так же со смехом дополнила мама.

— Блин! По всем законам жанра ты сейчас должна меня поддерживать!

— Я поддерживаю!

— Тогда прекрати смеяться!

— Даже не думала смеяться! Кстати, Митя просил передать, что сможет обеспечивать тебя лапшой быстрого приготовления, если дела будут идти совсем печально.

— Это так прекрасно, что вы всегда подбадриваете меня в сложную минуту!

Утро первого дня работы в «Королевстве кроватей» началось идеально. Я проснулась за десять минут до будильника, приняла душ, сварила кофе и успела перекусить.

Даже погода радовала. Легкий ветерок, ни единого облачка и ласковое солнце. Просто идеальное время для начала новой жизни!

Однако одна неприятность все же приключилась. Ну кто же знал, что в этой квартире не окажется утюга!

— Окей, гугл! Как погладить одежду без утюга. — проговорила, глядя на мятую блузку.

Пар, сушка, поспать на вещах… Черт!

Последняя идея мне точно нравилась, жаль не было времени, да и возникали сомнения, сможет ли одна блузка сделать мой диван более пригодным для сна. Нет, неправильно. Хоть чуточку пригодным для сна! Вот так гораздо более честно.

Самым нормальным способом для приведения одежды в божеский вид оказалась горячая кружка. К счастью, масштаб мятой катастрофы был невелик, поэтому, аккуратно установив кружку с кофе на воротничке, продолжила заниматься сборами.

Через пятнадцать минут я могла с уверенностью сказать две вещи. Во-первых, метод работал. Во-вторых, не нужно размахивать сумкой, когда в непосредственной близости находится чашка, до краев наполненная горячим кофе.

Теперь я сжимала в руках некогда белую блузку, которая стала похожа на какое-то странное произведение современного искусства, и ненавидела себя за собственную невнимательность. Ладно, буду говорить прямо. За рукожопость свою я себя ненавидела, чего уж скромничать.

Понимая, что идея явиться в офис во всей красе накрылась медным тазом, вытянула из чемодана первый попавшийся свитер, который, к счастью, оказался совершенно не мятым, и натянула на себя.

В защиту свитера могу сказать, что персиковый кашемир смотрелся вполне неплохо, а если взять в учет эффектный V-образный вырез, то можно было вообще перестать убиваться по трагической судьбе блузки, отправившейся в мир иной. Уверена, если существует рай для одежды, то она попадет именно туда.

Подхватив сумку, поспешила на выход, мысленно немного паникуя. Как бы глупо это не звучало, но я действительно боялась, что придурок из автосервиса сделал что-то нехорошее с Принцессой. Что-то настолько нехорошее, что я могу не доехать до работы в первый же день, а мне просто жуть как не хотелось склеить ласты именно сегодня. Ну уж нет, я слишком хочу доказать окружающим, что чего-то стою, да и смерть свою я обычно представляла более помпезной. Не то, чтобы я часто думала о смерти…

Превозмогая страх, все-таки села за руль. И, хвала здравому смыслу, благополучно добралась до здания, где находился головной офис «Королевства кроватей». Весьма, кстати, недурное здание. Новый бизнес-центр, расположившийся практически в центре города. Обилие стекла, металла и дорого одетых сотрудников многочисленных фирм.

Я, привыкшая к такой атмосфере практически с пеленок, чувствовала себя в своей тарелке, ну, конечно, если не смотреть на пропуск с моей не слишком удачной фотографией и унизительной надписью о том, что Регина Шуйская представляет собой младшего помощника стажера. Серьезно! Они так и написали! Младшего помощника стажера!

Чувство юмора у папочки было так себе, согласитесь.

В кроватном королевстве кипела работа. Или, по крайней мере, ее бурная имитация. Телефон в приемной разрывался, словно всем срочно захотелось обновить интерьер. Кроватный апокалипсис, не иначе.

Чудом дождавшись перерыва между звонками, улыбнулась девушке, сидевшей на ресепшене, и показала пропуск, для ясности заявив:

— Я на работу.

Кивнув, брюнетка примерно моего возраста взглянула на пластиковую карточку и на секунду не сдержала удивления, вскинув брови.

Да я сама в шоке от такой должности, правда!

— Да, я в курсе. Я провожу вас к… — заговорила она деловым тоном, но почти сразу прервалась. — К куратору.

— Отлично.

«Куратором» оказалась женщина лет пятидесяти, которая занимала половину служебного помещения, находившегося в самом дальнем краю самого дальнего коридора офиса. К слову, помещение было не таким уж и большим, однако это не помешало мне почувствовать себя лилипутом.

— Не буду мешать. — проговорила напоследок секретарь, завершив знакомство, видимо, дежурной фразой. — Добро пожаловать в команду «Королевства кроватей»!

Тимбилдинг, черт возьми!

Женщина, которая все это время не сводила с меня взгляда, вздохнула и опустилась на стул. Кажется, она совершенно не понимала, почему счастье в виде меня свалилось именно ей на голову, и что, собственно, с этим счастьем делать.

— Меня Катерина Максимовна зовут. — пробасила моя «куратор», когда пауза стала просто нелепой.

— Регина. — с готовностью ответила я.

И снова пауза.

— Регина, значит?

— Ага!

Феноменальный диалог, не находите?

— Хорошо!

Да вообще прекрасно!

— А чем вы тут занимаетесь? — я решила подтолкнуть женщину в нужном направлении, раз уж она сама это самое направление найти не может, все-таки успех сам собой не придет, чтобы его заслужить — нужно работать, а для этого необходимо понимать, как тут вообще работать.

— Ну… — женщина взмахнула руками. — То там, то сям помогу. Где попросят, в общем!

Едва она успела договорить, в каморку заглянул типичный представитель семейства идеально выглаженных офисных сотрудников и, улыбнувшись, заговорил:

— Катюш Максимовна, мне б там помочь.

— Иду, Мишенька. — мигом среагировала «куратор» и довольный Мишенька, успев кинуть на меня заинтересованный взгляд, скрылся из поля зрения.

Инетересно, взгляд Мишеньки останется настолько же заинтересованным, когда он узнает, что я далеко не какая-нибудь новая секретарша.? Все же младший помощник стажера звучит устрашающе.

— Ну что, пойдем, Регина, покажу тебе, чем заниматься будешь.

Кивнув, правда уже без такого ярого энтузиазма как пять минут назад, засеменила следом за Катериной Максимовной, которая для своей комплекции крайне бодро перемещалась, параллельно размышляя над тем, что ломать голову о том, как Мишенька отнесется к моему статусу, долго не придется.

Ладно, признаюсь честно, работа младшим помощником стажера в «Королевстве кроватей» однозначно не войдет в топ лучших вакансий, если я когда-нибудь решу такой составить. Да чего уж там, она, скорей всего, возглавит список худших. В десятку так точно попадет.

У руководства компании, видимо, было не слишком хорошо с фантазией, раз стажером они называли человека, проработавшего на благо кроватей восемь долгих лет. На мой вопросительный взгляд Катерина Максимовна лишь пожала плечами и задумчиво проговорила:

— Ну, понимаешь, несолидно это, видимо, называть должность, как она есть. Принеси, подай, иди на… — женщина прервалась, потом махнула рукой и продолжила. — Не мешай, в общем. Нет, ты не подумай, я не жалуюсь! Я эту работу люблю! Начальство хорошее, понимающее! Тебе понравится!