— Понятно. — сказала, изучая продуктовый набор, состоявший из пачки муки, банки икры, палки колбасы, пучка сельдерея, коробки конфет и питьевого йогурта.

Надо будет когда-нибудь поговорить с братом о странности его вкусов.

— А чем ты занимаешься? — видимо, потеряв интерес ко мне, Митя переключился на Андрея.

— Работаю.

— Как интересно! — фыркнул брат.

Я мельком взглянула на Ионова и улыбнулась. Кажется, от знакомства с Митей он будет отходить еще долго. Все же о наличии таких родственников нужно предупреждать заранее.

— В автосервисе.

А вот тут Андрей попал в цель. Как бы братик не старался, а скрыть интерес не удавалось. Сложно расстаться со всеми детскими мечтами, даже если тебе придется посвятить жизнь «Волшебной снежинке».

— И что ты там делаешь? — стараясь выглядеть равнодушным, уточнил брат.

Конечно, Ионов заметил такую резкую перемену в манере поведения, улыбнулся, а потом подмигнул мне, когда Митя отвернулся.

— Ремонтирую машины… — нарочито небрежно проговорил парень. — Знаешь, вполне интересно.

— Правда? — не в силах сдержать эмоции, с энтузиазмом спросил Митя, и я поняла, что клиент попался, села на стул в сторонке, не мешая диалогу, и стала с интересом наблюдать за общением своего брата и своего…

Своего Андрея.

Я скоро определюсь, правда.

Вытолкать Митю из квартиры удалось лишь с закатом, и то силой. На месте Ионова я бы уже вообще начала жалеть, что рассказала про автосервис. Нужно было ограничиться историей о том, что мы вместе трудимся на благо кроватного королевства и в свободное от таскания коробок время кормим кошек на складе.

Однако парень совсем не выглядел удрученным, наоборот, весело пожал брату руку и предложил как-нибудь свозить на работу.

— Я подумаю. — стараясь до последнего не казаться растекшийся по полу розовой лужицей умиления, серьезно ответил Митя, а потом и вовсе милосердно добавил. — Так уж и быть, отцу про вас не скажу!

После чего рассмеялся и устремился вниз по лестнице, наконец, оставив нас наедине.

— А он прикольный. — заключил Андрей, когда я закрыла входную дверь.

— Боюсь, подавляющая часть человечества с тобой не согласится. — усмехнулась и продолжила. — Но нужно отдать тебе должное, нашел, чем подкупить.

— Я всего лишь был собой. — с елейной улыбочкой проговорил Ионов и притянул меня к себе. — Кто же виноват в том, что я такой замечательный.

— И скромный. — добавила, рассмеявшись, подставляя губы под заслуженный поцелуй.

— И в постели неплох. — подхватив меня на руки, Андрей продолжил перечисление своих достоинств.

— Мне кажется, ты себе льстишь. — закрыв глаза, не сдержала тихий стон, почувствовав губы Ионова на своей шее.

— Хочешь проверить?

— Только в том случае, если ты не бросишь меня на диван.

— Договорились.

Следующая неделя была полна сюрпризов. Их череда началась еще в понедельник, когда Катерина Максимовна гордо заявила о том, что сегодня нас ждут в отделе кадров. Судя по довольному выражению лица, наша пятничная эпопея с папкой осталась незамеченной. Хотелось надеяться, что милый дизайнер тоже отошел от встречи с Гошаном и в состоянии творить.

Из отдела кадров я вышла с улыбкой на губах, являясь теперь уже официальной сотрудницей кроватного королевства. Жизненный этап, где я таскала на склад коробки и вешала в туалетах бумажные полотенца подошел к концу. И я бы не сказала, что в будущем стану по нему скучать.

Катерина Максимовна, кажется, с трудом сдерживала слезы радости, когда менеджер по персоналу сообщила о том, что мы с Ионовым больше не работаем под ее началом. Андрей получает должность курьера, а я должна была занять место на ресепшене.

Если честно, я тоже готова была заплакать, когда осознала, то туфли и юбки все же не покроются слоем пыли за ненадобностью.

А потом наступил день зарплаты, которого я ждала, пожалуй, сильней, чем дети ждут нового года. Нет, конечно, в поедании черствого хлеба с икрой то-то есть, но я все же оставалась ценителей более свежих продуктов.

Окончательную эйфорию вызвал звонок папы, который любезно сообщил о том, что, помимо официальной зарплаты, я могу рассчитывать и на небольшой ежемесячный бонус от него. К слову, бонус примерно в три раза превосходил размер моего официального заработка.

В общем, жизнь налаживалась, причем по всем фронтам.

Признаюсь честно, на этой неделе я ночевала дома всего дважды и не испытывала по этому поводу никаких мук совести.

Да, да, да… Мне было хорошо с Андреем.

Нет, конечно, ему я об этом не говорила, мы вообще больше ни разу не затрагивали тему наших отношений, но, размышляя здраво, я понимала, что без его присутствия в моей жизни эта самая жизнь станет гораздо менее яркой и насыщенной.

— Чем займемся в выходные? — поинтересовался Андрей вечером в пятницу, когда я осталась у него. В очередной раз.

— Я думала о покупке нового дивана. Как тебе идея? — перекатилась на живот и хитро посмотрела на парня.

— Звучит многообещающе.

— Тогда решено.

— Я хотел еще к маме заехать. — как-то слишком осторожно добавил Ионов, и я поняла, что это неспроста, однако отреагировать нормально не смогла.

Пожала плечами и спокойно проговорила:

— Я тогда тоже к родителям смотаюсь.

Я понимала, что под поездкой к маме Андрей не подразумевал ничего серьезного, но все равно даже мысль о том, чтобы встретиться с его родительницей, вызывала волнение. Как будто обычная поездка могла что-то изменить, как-то очертить границу наших отношений.

Следующие две недели я так же находила причины для того, чтобы выкрутиться и избежать встречи с мамой Андрея. Дошло до того, что я просидела в машине почти два часа, ожидая, пока Ирина Николаевна уедет от сына домой.

Если честно, я толком не понимала, в чем проблема. Раньше я никогда не комплексовала по этому вопросу, легко шла на контакт с родителями бывших молодых людей. Ландо, конечно, там была немного другая ситуация, этих самых родителей я знала долгие годы, но суть в том, что излишней стеснительности я за собой не замечала.

Конечно, Ионов достаточно быстро сумел сложить два и два, поэтому я практически не удивилась, когда к концу четвертой недели наших «отношений» он все же спросил:

— Регин, скажи честно, почему ты избегаешь маму?

— С чего ты взял? — стоило попытаться выкрутиться.

— Я видел твою машину у себя под окнами. Два часа, Регина! Два!

Ну, попытка не пытка…

— Я не знаю, Андрей. — села и посмотрела на парня.

Ионов последовал моему примеру, и вот мы уже сидели друг напротив друга на моем новом разобранном диване.

— Скажи прямо, если я на тебя давлю. — он усмехнулся.

— Да не в этом дело… — я прикусила губу, стараясь собрать в кучу мысли, которые так и норовили разбежаться. — Просто, просто в этот раз все по-другому.

— Без благословения отца? — улыбнулся.

— Он тут не при чем.

Чем дольше я пыталась придумать логический ответ, тем ясней понимала, что его просто не существует. Спустя пару минут молчания я уже вообще начала недоумевать, почему не решилась встретиться с мамой Ионова раньше. Если так пойдет и дальше, то и жалеть еще начну.

— Знаешь. — тоже растянула губы в улыбке. — Только не смейся! Я только что поняла, что на самом деле хочу познакомиться с Ириной Николаевной.

Андрей нахмурился, а потом удивленно вскинул бровь, заставив спросить:

— Что?

— Прости, задумался. Может, взять с тебя расписку, раз уж ты так стремительно меняешь мнение.

— Да иди ты!

— Так что, действительно хочешь?

Еще раз взвесила в голове все за и против, а потом уверенно кивнула.

— Отлично! У нее как раз день рождения в среду. — просиял Ионов.

— Ага… — еще раз кивнула, но в следующую секунду въехала в смысл сказанного. — Стой! Стой! Стой! День чего?!

— Ну, праздник такой, раз в году бывает…