Только вот привычной апатии за ним не последовало. Вместо этого я решительно смахнула ненужную слезинку, завела двигатель и вновь выехала на дорогу. Я отлично запомнила адрес, по которому жила Ирина Николаевна.

Приехав в нужный двор, практически собравшись с мыслями, потянула за ручку, чтобы выйти на улицу, и в тот же момент зазвонил мобильник.

«Макс»

Вновь удобно устроившись в кресле, еще раз посмотрела на экран телефона, а потом взяла трубку.

— Привет.

— Привет.

— Чем занята?

Сперва хотела соврать, но в последнее мгновение одумалась. Я не знаю, что именно меня остановило, не знаю, почему я так резко поменяла уже придуманный план действий, потому что в следующую секунду проговорила:

— Ничем. Может, встретимся?

— Как раз хотел предложить.

— Вот и отлично. В «Глобусе» через пятнадцать минут, идет?

— Идет. — быстро согласился Макс, и я сбросила звонок, после чего в последний раз посмотрела на подъезд Ирины Николаевны и завела двигатель, надеясь, что в этот раз я не ошиблась.

В торговом центре для одиннадцати часов утра было слишком многолюдно. Создавалось ощущение, что всем внезапно приспичило закупиться одеждой, бытовой техникой и, конечно же, выпить кофе.

Для того, чтобы занять хороший столик, пришлось даже подождать, однако это вынужденное промедление лишь прибавило мне решительности.

— Отлично выглядишь. — проговорил Галицкий, заняв место напротив меня.

— Спасибо.

— Готовилась к нашей встрече? — хитро поиграв бровями, спросил парень.

— Не совсем. — ответила, глядя на чашку с горячим кофе, еще раз все обдумывая, а потом уверенно проговорила. — Макс, ты ведь не просто так тогда ко мне приехал.

— Конечно не просто, с целью твоего спасения. — Галицкий улыбнулся, а я качнула головой.

— Я не о том. — подняла взгляд и смело посмотрела собеседнику в глаза. — Знаешь, сперва я думала, что это отец отправил тебя присматривать за мной, раз уж я отказывалась общаться с ним и мамой напрямую.

— Но теперь ты, видимо, так уже не считаешь.

— Не считаю. — кивнула. — Я разговаривала вчера с ним. С ним и с мамой. Не та позиция.

— И?

Одного короткого «И?» хватило для того, чтобы окончательно убедить меня в собственной правоте.

— И как давно вы познакомились?

Я не назвала имени, Макс, судя по улыбке, отлично понимал, о ком я говорила.

— Не так давно.

— И кому пришла в голову гениальная идея сделать тебя моей нянькой?

В ответ Галицкий рассмеялся.

— Я говорил ему, что тебе не понравится. — потом надул губы в притворной обиде и добавил. — И почему нянькой? Будь у меня больше полномочий, я бы давно настучал тебе по голове. Примерно на том этапе, когда ты решила, что убирать говно за хомячками — твоя судьба.

Услышанное не желало так просто укладываться в голове, поэтому я решила проговорить то, что поняла, вслух.

— Андрей попросил тебя присмотреть за мной?

Макс кивнул.

— Раз уж его выслушать ты не пожелала… — теперь я видела настоящее отношение парня к ситуации.

— Почему ты мне об этом не рассказал?

— А зачем, Регина? — Галицкий перестал улыбаться, стал серьезным. — Зачем тебе нужна была эта информация, если ты сама решила сдаться? Ты хотела разобраться во всем сама.

И в этот момент я все поняла. Окончательно. И мотивы Андрея, и действия Макса.

Ионов не пытался меня удержать, он давал мне возможность сделать выбор. Самостоятельно наступить на те грабли, на которые я сама захотела.

— Что он делал все это время?

— До или после того момента, когда настоял на тесте ДНК и, поговорив с Виктором, узнал, что ты не его дочь, а потом безуспешно пытался дозвониться до тебя?

От услышанного в глазах появились слезы. Я быстро заморгала, стараясь держать себя в руках, но это было очень тяжело.

— Андрей знает правду?

— Знает.

Осознание собственной глупости и слабости давили.

— Мне нужно с ним поговорить, Макс!

— Его нет в городе.

— Что? — попыталась остановить, накрывавшую панику. — То есть, когда он вернется? Куда уехал?

— Он не вернется. Андрей переехал.

В этот момент сдержать слезы я уже даже не пыталась. Закрыла лицо ладонями и тихо прошептала.

— Я такая дура, Макс…

Галицкий ответил не сразу.

— Была. — проговорил парень, и уже в следующую секунду пискнул мой телефон.

Я не пошевелилась, и через пару мгновений вновь раздался голос Макса:

— Может, все-таки взглянешь?

Смахнув очередную слезинку, взяла в руки мобильник и посмотрела на экран. Сообщение от Галицкого. Не совсем понимая, что делаю, нажала на мигающий значок и не поверила своим глазам.

Адрес. Название города, улица, дом.

— Постарайся не лохануться во второй раз. — с улыбкой проговорил Макс, когда я нашла в себе силы и посмотрела на него. — Может, я и действительно подумываю над открытием агентства.

Путь до города, указанного Максом, занял у меня практически четыре часа. На улице уже успело стемнеть, и эта темнота вызвала чувство усталости.

Сегодняшний день был очень длинным, но я не была готова его закончить. Не сейчас. Не тогда, когда столько всего позади.

К счастью, навигатор без проблем нашел нужный мне адрес и построил маршрут, оставалось лишь надеяться, что хотя бы здесь я не упрусь в закрытые двери.

Светящаяся огоньками вывеска, сообщавшая о том, что сервис работает круглосуточно, заставила меня улыбнуться. Глупо, неловко и с надеждой.

Передо мной больше не стояло выбора о том, какое решение будет правильным, когда будет лучше его принять. Было лишь здесь и сейчас.

Подъехав к открытому боксу, заглушила двигатель и вышла на улицу, вдохнула холодный вечерний воздух полной грудью и уверенно зашагала в сторону автосервиса.

Находившиеся в боксе ребята заметили меня сразу же. И это было прекрасно, сейчас я была готова отдать многое за то, чтобы они начали гадать, как именно мне досталась машина, и что я здесь забыла. Как тогда, в первый раз в другом городе, в другой жизни. Лишь бы они привлекли как можно больше внимания.

Я увидела Андрея не сразу, но, когда узнала его силуэт, больше не смогла отвезти взгляд. Все остальное было неважно. Все эти люди, шум, разговоры, остальной мир.

Ионов вышел из служебного помещения, с интересом посмотрел на ребят, видимо, решавших, кто будет работать с, по их мнению, безнадежной клиенткой, а потом посмотрел на меня.

Это мгновение перевернуло внутри совершенно все. Хватило одного взгляда, чтобы в очередной раз понять, какой я была дурой. Дурой, которая отвернулась от человека, которого действительно люблю.

До дрожи в пальцах, до желания кричать.

Почему я не смогла понять этого в тот вечер? Почему для того, чтобы осознать всю важность, мне пришлось уничтожить то счастье, которое судьба подарила?

Андрей подошел к парням, о чем-то коротко сообщил, заставив тех переглянуться с улыбкой, но в итоге кивнуть, после чего пошел в мою сторону, вновь смотря в глаза.

За те несколько секунд, которые потребовались Ионову для того, чтобы пересечь бокс, я успела несколько раз умереть и воскреснуть, для того чтобы потом тихо проговорить:

— Привет.

— Привет. — одного звука его голоса хватило для того, чтобы сердце вновь забыло, что такое размеренный ритм

По лицу Андрея, как это часто бывало, абсолютно невозможно было понять, о чем он думает. Возможно, сейчас он так же, как и я, был безумно взволнован, а, возможно, смотрел как на совершенно чужого человека. В любом случае, его отношение ко мне уже ничего не решало. Я приехала, чтобы сделать то, что должна была сделать уже давно.

— Мы можем поговорить? — я очень старалась, чтобы голос не дрожал.

— Да, конечно. — без видимых эмоций ответил парень. — Только не здесь. Подождешь пару минут?

Вместо ответа кивнула.

Пару минут, пару часов, пару лет. Плевать, я должна была сказать все, что думаю.