Но тот разошёлся не на шутку, и тут Илонка решилась добавить искру в разгорающееся пламя ярости Герда: — А у неё каждый день растяжки, — как бы невзначай, произнесла она. — По полдня там успокаивается.

Ее коварный выпад достиг своей цели.

— Теперь надейся на чудо, — прошипел Герхард, больно схватив за шею метрессу. Потом он грозно оглядел девушек, отчего все втянули головы, даже Илонка.

— Узнаю, что кто-то решился предупредить, — бросил коннунг напоследок, оставив Олию — Убью.

***

В медотсек внезапно нагрянула Айша. Она села и заставила быстро налить себе чаю и положить кусок сладкого.

— А разве вы едите? — Удивилась Паола, по детски распахнув глаза.

— Теперь-да, — без тени сомнения ответила та, откусила кусок, щедро запив его напитком.

И тут ворвался Герхард. Но картина, увиденная им, отличалась от той, что он себе напредставлял.

Мет сидел за столом, виртула на диване, а Паола спряталась между двумя шкафчиками, и тянула чай с блюдца, дуя на него и понемногу отпивая.

Это немного успокоило коннунга. Он подошёл к любимой наложнице, и пытаясь сохранять спокойствие, с подчёркнутым интересом спросил: — Ты, наконец-то напилась чаю?

Она в ответ кивнула головой.

— Ну так на место, Малыш. Чай пить можно и в гаремной в обществе Олии. А здесь тебе делать нечего. Или я приму меры. Ты всё поняла? — Вроде бы спокойно спросил он, но она чувствовала, как изнутри его сжигает ярость.

И тогда, чтобы успокоить повелителя, она нежно поцеловала его. Он в ответ облизнулся, надменно посмотрел на врача и увёл По на свою половину. Где просто подарил гарнитур - чокер, серьги и кольцо из александритов и алмазов.

Она холодно поблагодарила, что расстроило конунга. Ведь он рассчитывал поразить её дорогим подарком. Но ещё один её поцелуй немного разбавил горечь дёгтя. И Герхард решил, что вечером он добьётся восхищения девушки. С тем и отпустил.

Вот так и начался День Силы и Красоты…

***

Дневное шоу Олия и девушки смотрели с балюстрады домейна, где Илонка кричала подбадривающие лозунги, которые не слышал конунг, ведший своё крыло. Но хорошо слышали его секретари, которые потом доложат о её шумной поддержке. Смотреть выборы девиц и леди постарше, они не стали.

И наконец наступил миг борьбы псай-ти — кулачного боя, которого ждало всё население Грои.

Каждый двор, улица, площадь заполнялась бойцами разных возрастов с голыми торсами в подштанниках и легких бутсах. Победитель дрался с бросающими вызов, и самый сильный добивался победы. Но начинали битву молодые дружники, разбитые попарно. И постепенно их сменяли всё более сильные и опытные. Когда в битву вступали ярлы, то присоединялся и конунг.

Зато девушки вовсю присматривались к холостякам с определёнными намерениями.

***

Теперь рядом с домейном расчистили площадку. Геданы* и молодые дружники щедро удобряли своей кровью плиты мостовой, врачи работали не покладая рук заращивая раны, и останавливая кровотечения.

Конунгела, сидевшая на специальной трибуне, высматривала среди них своего очередного фаворита. Трибуна и зеваки, окружившие площадку, яростно кричали подбадривая своих любимцев. Букмекеры вовсю принимали ставки. Ушлые лоточники, не доверяя ботам, лавировали между гостей, соблазняя запахами и видом предлагаемых напитков и закусок, куда минуя контроль качества добавляли специальные вещества, помогающие усилить желание пить и есть.

И наконец настал миг, которого все ждали. На площадке появились полуобнажённые Герхард и ярлы. Даже Крига был раздет и заплёл свою знаменитую бороду, чтобы уменьшить риск быть схваченным за неё.

Толпа шумно приветствовали их. Особенно девушки, вовсю оценившие, как хорошо сложены эти псы войны.

Накал страстей достиг апогея и наступил бой. Против Герхарда встал Куусен. И они молча, закрывая лицо руками проводят пробные удары, пытаясь заставить друг друга открыться. Куусен делает выпад с попыткой нанести удар в скулу правой рукой, но Герхард отлично работает двумя руками, от чего перехватывает удар, и делает подсечку, и тут же ногой проводит добивающий удар.

Куусен еле приходит в себя, но поднимается, теперь он сосредоточен и ярость переполняет его, отчего он делает вторую ошибку, пропустив удар по коленной чашечке, из-за чего он немного теряет повторно равновесие: на секунды. Но этого хватает, чтобы Герд ударил поддых и тремя ударами по переносице, до конца оглушил противника. Куусен падает и конунгу засчитывают победу.

Конунг предложил ярлу руку, чтобы помочь подняться. Тому ничего не осталось, как принять длань примирения.

Герхард доволен: его ярл давно нарывался на разнос, и теперь уложив его, конунг испытал удовольствие.

Победоносно осмотрев толпу, он отыскал взглядом Паолу и подошёл к ней. Ему захотелось, чтобы она разделила с ним победу:

— Обычно выигравший может требовать поцелуй от любой понравившейся женщины,- призывно глядя на неё, предложил конунг.

Но та стояла, как будто её это не касалось.

— Ну да, мы слишком гордые, — горько заключил он. И хотя Илона рассчитывала, что сейчас в отместку ей он выберет другую, Герд рывком привлёк По к себе и смачно влепил ей засос, получив удовольствие и от этого.

Странно, раздетым его девушка видела не первый раз, но только теперь она рассмотрела его отличную мускулатуру. Рельефные кубики на прессе, хорошо прокаченные бицепсы и трицепсы, широкие плечи, и стройный торс. Подштанники закрывали большую часть нижней половины, но рельефные икры тоже показывали, что он крепкий и тренированный боец. Девушка с неприкрытым восхищением окинула его взглядом. А Герхард, добившись своего, улыбнулся и отправился продолжать бой.

***

Теперь их осталось двое: Герхард и Крига.

Оба были сильны и умелы. Оттого яростные атаки, казалось бы должные смести противника встречали отпор, подсечки не достигали своей цели. И хоть бои всегда были непродолжительны, а они нанесли друг другу немало ран и гематом, силы продолжать бой у них оставались. И тут, сделав обманный бросок, Герхард заставил открыться ярла с левой стороны, и тот получил мощный удар в левую скулу.

И всё же не смотря на опыт, ярл был уже староват для таких утех. Он сильно потрепал свои силы в предыдущих поединках. Поэтому Крига отшатнулся слегка теряя равновесие, чем и воспользовался конунг. Когда замком из рук, обрушил на голову ярла свою мощь, и остался победителем и этого года.

Теперь ведущий поединка призвал тех, кто хотел попробовать себя против конунга. Таких вроде бы не нашлось. Но вдруг…

— Я! Бросаю вызов Огненному Герхарду, — вдруг раздался голос из сектора медпомощи. И на середину пятачка вышел…

…Маттео.

***

Это был не просто бой. Та, внимание которой решились принародно оспорить эти мужчины, стояла впереди толпы, сразу за ограждением и смотрела с тревогой на них своими изумрудными глазами.

К удивлению Паолы, Маттео оказался не хилым мужчиной. Но немного уступая по рельефности Герхарду, он тоже был хорошо подкачен. И на его победу всё же была малюсенькая надежда. Герхард провёл несколько боёв, в то время как Маттео вовсю оказывал помощь пострадавшим.

И вот наступил миг боя. Проведя яростную атаку, чтобы сломить более мощного противника, Маттео быстро отступил назад, и Герд немного подосадовал, что не успел зацепить того. Он специально серией атак погонял врача по пятачку, изматывая противника. И как только тот немного расслабился провел обманный выпад, который заставил врача открыться в области живота, за что Мет получил удар в солнечное сплетение. Он согнулся от боли, открыв для удара спину.