- Странно видеть вас здесь, Ваше Высочество, - чуть пригубив кислый брют, подчеркнуто вежливым тоном произнесла Сашка, все так же, не сводя взгляда с принца.
Дональд понял, что разговора не избежать и заранее набрался терпения, чтобы не попасться на провокацию, как юнец. Он понимал, какие претензии ему может высказать леди Сандра, и прекрасно разбираясь в эмоциях, видел, она искренне переживает за свою компаньонку, поэтому откровенно ответил:
- Если вы хотите послать меня к веселым вдовушкам в соседний квартал, то напрасно, я теперь не собираюсь даже думать о том, чтобы заглядываться туда.
Фрэнсис отчаянно покраснела, она почему-то не думала, что Дональд может посещать подобные места, но с другой стороны, если он сейчас так откровенно об этом говорит, то возможно и правда больше не станет этого делать? За ту неделю, она незаметно для себя позволила одну непозволительную вещь для простой челядинки – влюбиться не просто в господина, в хозяина, а в представителя высшей знати, в самого принца. Глупее ситуации придумать было нельзя, когда служанка поняла, что не просто с любопытством слушает, что говорит Его Высочество, являясь очень добрым и чутким мужчиной, а с нетерпением ждет каждый вечер, когда они с другом зайдут за леди Сандрой для последующей прогулки, то было уже поздно. Со свойственной ей простотой что-то обдумывать долго она не могла, поэтому даже не рассчитывала на что-то серьезное. Ей было достаточно того, что Дональд улыбается, глядя на девушку, значит, хоть какие-то эмоции, она у него вызывает, а это уже много.
Сашка не ожидала такой откровенности, но не растерялась и тут же ехидно спросила:
- Это с чего же такие изменения? Ах, простите, видно вы мне все свои деньги отдали, оплатив услуги и на развлечения уже ничего не осталось, решили охмурить мою помощницу?
Фрэнсис потеряно молчала, не смея даже попытаться вступить и что-то сказать. Она ведь и правда вела себя не достойно, кто она, кто Дональд, перед тоже хозяйкой неудобно, по сути, она ее бросила. Неожиданно вампир хозяйским жестом привлек к себе девушку, не обращая внимания на ее смущение и робкие попытки отстраниться, куда там! Его Высочество хоть и было тощим, как жердь, но силу имел не малую, хотя не понятно как она держалась в торчащих ребрах.
- Откуда в такой прелестной головке, такие некрасивые слова, леди Сандра? – Дональд намеренно сморщил нос, демонстрируя, что манеры леди оставляют желать лучшего, - вас извиняет только то, что вы пока еще госпожа Фрэнсис и несете за нее некоторую ответственность.
Сашка смолчала по поводу хозяйки, потому что по правде ею-то она и не была, так, временно заменяющее лицо его светлости Альбрехта. Тем временем, не встретив пока что никакого сопротивления, вампир спокойно продолжил, то и дело, ловя на себе понимающие взгляды Эльфредо:
- Леди Сандра, я вам собирался все объяснить еще вчера, даже позавчера, но вы либо вообще не ходили с нами на прогулки, либо присоединялись очень поздно.
- С вами на прогулки? – ничего не понимая переспросила Сашка, под ее взглядом компаньонка стала размера на два меньше, - хотите сказать, что вы встречались за моей спиной?
Эльфредо успокаивающе положил руку на ладонь девушки и попытался разрешить назревающий конфликт одним предложением:
- Леди Сандра, не сердитесь, Дональд на самом деле не мог по-другому, такие связи для вампиров как наркотик, хотя и это не удачное сравнение. Он не может противиться своему желанию находиться постоянно рядом с вашей помощницей, это выше его сил и сделать вы, увы, уже ничего не можете.
Фрэнсис едва дышала, услышав, что сказал демон, и боялась в это поверить.
- Я ничего не понимаю, - честно призналась Сашка и залпом осушила бокал, чуть поморщилась: обеспеченные аристократы, находившиеся здесь, могли бы позволить себе что-то более приличное.
Из легких вампира вырвался такой тяжелый вздох, что далеко не каменное сердце Александры на мгновение сжалось. Мужчина осторожно взял ладонь Фрэнсис, все так же смотревшаяся куда угодно, но только не в сторону госпожи и на глазах у изумленной Сашки очень нежно, невесомо поцеловал девушке руку. Компаньонка находилась на грани обморока, лишь чудом не теряя сознание.
- Она моя alere, - едва слышно шепнул вампир, - я это понял сразу, стоило мне заговорить с ней и жаль, что это случилось не в первую нашу встречу, иначе бы я в то же мгновение отнес ее в Венчальный зал во дворце, где бы это подтвердилось.
Александра раскрыла рот, желая задать вопрос, да так и осталась сидеть, с трудом вспоминая, что где-то слышала об истинных парах для вампиров. Что-то вроде того, что больше ни с кем, кроме как со своей половинкой высшие вампиры не могут иметь потомства, тем более что все вампирши – это обращенные из других рас, эльфиек и людей, они больше всего подходят им по крови.
- Но подождите, в Фрэнсис же течет кровь оборотней?!
Дональд не сдержался, глядя на потрясенное лицо леди Сандры и громко фыркнул:
- Там эта кровь если и была, то очень давно и вся уже растворилась, затерялась между человеческими генами. Леди Сандра, у вас, у людей, очень ядовитая кровь, она все остальное всегда выживет, не через пять, так через десять или пятнадцать поколений. Если вы беспокоитесь за жизнь своей компаньонки, то не беспокойтесь, вампиры редко смотрят на длинный список родственных фамилий. Как вы уже поняли, важнее того, подходит тебе партнер или нет, больше ничего нет. Ей никто и слова не скажет, а мать с радостью лично будет поддерживать фату невесты.
Александру сложно было обмануть мимикой и прочими движениями, но Дональду она верила, если он уверен, что Фрэнсис будет за ним как за каменной стеной, то иначе и быть не может. Ее не удивляло и то, что он уверенно говорит о свадьбе. Для вампиров, которые полжизни могут потратить на поиск своей пары, медлить с этим делом было бы кощунственно. Правда, все происходящее у нее все равно не укладывалось в голове.
- Это все хорошо, но… - наконец очнулась девушка и сбавила тон, начав говорить уже более уважительно с принцем, ей нравилось, когда мужчина знает, чего хочет и не тянет с этим.
Компаньонка дышала пару раз в минуту, вспоминая об этой функции только тогда, когда начинала задыхаться. Сашка хмыкнула:
- У избранницы вы забыли спросить, что она думает по этому поводу, да?
Вампир выглядел растерянным, он как-то не думал, что девушка, тем более из челяди, может не мечтать о свадьбе с принцем, тем более такой огромной державы, как Эдрах. Ему что, теперь еще и предложение делать? Мужчина испуганно уставился в глаза Фрэнсис, полные надежды и почему-то слез, и не мог вымолвить ни слова. Почему-то его пугала эта процедура, не алтарь и ритуал бракосочетания, а то, что у девушки надо попросить ее согласия. Разрядить обстановку взялся Эльфредо, он молча поставил Сашку на ноги и предвосхищая возмущенный вопрос девушки, что он себе позволяет, мужчина схватил ее за руку и потащил на сцену. Там он долго разговаривал с какой-то хорошенькой девушкой с пышными рыжими волосами и вернулся очень довольный.
- Судя по вашему виду, случилось что-то очень хорошее? – подозрительно поинтересовалась Александра, уже не веря во что-то хорошее.
Демон ослепительно улыбнулся:
- Сандра, я так давно не танцевал с тобой, то да, это можно счесть за событие. Ты позволишь?
Девушка выглядела очень грозно: сдвинула брови так, что они встретились друг с другом, взгляд отяжелел, глаза наоборот посветлели, став почти желтыми. Заставив демона немного понервничать, она хмыкнула:
- А я уже думала, ты никогда не предложишь перейти на «ты».
Демон незаметно выдохнул: он уже подумал, что она сейчас оскорбится, развернется и уйдет, сделав все, чтобы они больше не встретились. Зазвучали первые аккорды, Александра и в этот раз, как тогда во дворце, узнала мелодию. Она была так похожа на «Sing, Sing, Sing» Бенни Гудмана, что по спине побежали даже не мурашки, а огромные цыпки. На сцену выбежали кларнетисты, трубачи, набрали в легкие воздух и… магия началась.
