В два счёта чайники и чашки оказались рядом с кроватью. Отабек дрожащими руками взял одну и сделал большой глоток горячего напитка. Он сразу же почувствовал, как внутри него разливается живительная жидкость, и это словно придало ему немного сил.

Юрий попросил слуг достать из шкафа тёплых вещей и сам переодел принца. Ему было ужасно неловко, однако он понимал, что эту робость нужно откинуть, забыть про неё и помочь Отабеку. Затем он поплотнее укутал его в плед и с помощью Виктора разжёг огонь в камине.

Позже Юрий, уже выдохшийся и уставший, опустился в кресло, развалившись в нём поудобнее. Он сделал глубокий вдох и протёр лицо руками. Сейчас он понимал, что Отабек в полной безопасности, что он под кучей одеял и в тёплой одежде, однако перед ним вновь и вновь проносились сцены, как принц проваливается под лёд. Юрий одновременно корил себя за то, что предложил прокатиться на коньках, но с другой стороны, он спас жизнь Отабеку, как совсем недавно Отабек — ему.

Едва Юрий подумал об этом, как услышал тихий голос, доносившийся с кровати.

— Теперь мы в расчёте.

После этого Отабек, прикрыв глаза, погрузился в царство сна. Успокоившийся, ровно дышавший и уставший.

========== Глава 14 ==========

Юрий, подперев подбородок кулаком, пристально смотрел на Отабека, хотя сам не замечал этого. Его взгляд был скорее отстранённым, словно он искал что-то в пустоте, в воздухе. А мысли его витали в голове, заменяя друг друга, и все они были связаны с произошедшими сегодня событиями.

Юрий отчётливо помнил, как они вместе, держась за руки, вышли на лёд; как вместе сделали поворот и прыжок, а затем — как упали, смотрели друг другу в глаза, после чего Отабек его поцеловал… Все эти сцены проносились перед глазами, и юноше становилось не по себе. Внутри он испытывал некое чувство, которого никогда не ведал раньше. Одновременно он боялся его, старался не подпускать, но как же любопытен он был насчёт него! На его душе словно становилось теплее, несмотря на весь холод, царивший вокруг замка, улыбка невольно проскальзывала по лицу, когда он смотрел на спящего Отабека… Неужели это та самая привязанность? Что же может быть ещё?

Юрий подозревал, но боялся признать, что в его душе назревает влюблённость.

***

Отабек проснулся в девятом часу, когда Юрий снова подкидывал поленья в камин, дабы развести огонь. Он провёл весь день в спальне принца, иногда попивая тёплый чай и перекусывая лакомствами, любезно предоставляемыми семьёй слуг-чашек. Юноша, завернувшись в плед, сидел в кресле и мечтательно смотрел на потрескивающий в очаге огонь.

— Снова здравствуй, — услышал Юрий знакомый низкий голос, который тут же заставил его обернуться.

— Добрый вечер, — ответил Юрий, улыбнувшись. — Как ты себя чувствуешь?

— Болит голова, тело ломит, — задумался Отабек. — И жажда мучает.

Юрий тут же подал ему горячую чашку чая, стоявшую над камином. Отабек дрожащими руками сделал глоток теплой жидкости и прикрыл глаза.

— А где слуги? — поинтересовался принц.

— Они ушли. Сказали, что чувствуют, будто мешают.

— Надо же, — усмехнулся Отабек. — Впервые за девятнадцать лет.

Юрий не смог сдержать улыбки. Да, слуги действительно частенько им поднадоедали.

— Они тебя слушаются гораздо больше, чем меня, — принц убрал волосы назад и посмотрел на Юрия. Юноша тут же почувствовал пристальный взгляд карих глаз и не смог выдержать напора. Он моментально отвернулся, снова усаживаясь перед камином.

— Это ненадолго, — усмехнулся он, чтобы просто поддержать беседу и не позволять воцариться неловкому молчанию.

Отабек, видимо устал лежать, и поэтому устроился на кровати в положении полусидя. Он всё ещё держал в руках горячую чашку, и она согревала его холодные руки, а тепло расходилось по всему телу.

— Если бы не ты, — томным голосом произнёс принц, — я бы погиб…

— Если бы не я, — сразу же ответил Юрий, — ты бы там не оказался. Я во всём виноват, Отабек. Только я…

— Ну я ведь запер тебя в клетке в первую ночь нашей встречи, — принц пожал плечами. — Мы в расчёте.

— Друзья счёт не ведут, — Юрий опустил взгляд вниз, на ковёр. Были ли они друзьями? Доверяли ли они друг другу так же сильно, как это делают друзья? И готовы ли рисковать жизнью?

Да, готовы. Последние события сами убедили их в этом.

— Спасибо, что согласился остаться в замке, Юрий, — юноша заметил, что Отабек произносит это слово с какой-то нежностью в голосе, словно тянул его.

— Не благодари, — Юрий снова устремил свой взор в камин, на колыхавшиеся языки пламени. — У тебя никого не осталось. Это тяжело — жить одному.

Юрий вспомнил своего дедушку, который совсем скучает без него в деревне. Он остался совершенно одинок, без своего единственного родственника, любимого внука. Юрию было больно осознавать это, но он не мог ничего поделать. Если только предложить дедушке переехать сюда, а это будет большой трудностью…

— Юрий, — снова позвал его Отабек. Юноша успел заметить, что он стал каким-то разговорчивым. Он больше не такой угрюмый и строгий, как раньше.

— Да? — юноша обернулся и заметил на себе увлечённый взгляд принца.

— Я должен показать тебе то, что определённо тебе понравится, — и на его устах заиграла улыбка.

***

Отабек, снова завернувшись в плед, вёл Юрия по замку и пытался поговорить с ним, однако из его головы будто пропали все мысли. Воцарилось это ужасающее неловкое молчание. В последние дни между ними произошло столько всего, и всё это надо было обсудить, однако говорить об этом было трудно. А в особенности их поцелуй на льду. Что об этом думал Юрий? Был ли он рассержен? Или ему некогда было злиться, пока он спасал Отабека из ледяной воды?

Однако он помнил удивлённый взгляд юноши. Тот ошарашенно моргал, словно пытаясь понять, что же произошло. Да и Отабек сам не знал. Он чувствовал что-то сильное по отношению к Юрию, что-то, что тянуло его. Он хотел быть рядом с ним, заботиться о нём. Своим юношеским умом, ещё ничего не осознававшим, он догадывался, что это сильнее, чем дружба. То, о чём он читал в книгах. То, что существовало между его родителями. Но правильно ли это было? Возможна ли была любовь между ним и Юрием?

— Отабек.

Принц услышал этот голос, доносившийся справа. Он принадлежал Юрию, о котором он только что думал, и этот же голос вывел его из раздумий, куда он погрузился с головой. Он заметил, что юноша произносит имя как-то по-особенному, будто звал его откуда-то издалека, будто нуждался в нём.

— Да, Юрий?

— Куда ты меня ведёшь?

Отабек не хотел отвечать на этот вопрос. Он думал удивить Юрия, буквально подарить ему то, что он так любит. И он был уверен, что сможет осчастливить своего друга, пролить свет на его пребывание в тёмном замке.

— Сам увидишь. Хочу, чтобы это было для тебя неожиданностью.

Вскоре они, спустившись по лестнице, оказались на первом этаже. Юрий ещё не достаточно хорошо знал замок, поэтому даже не представлял, что может здесь находиться. Честно говоря, он начинал бояться, потому что совершенно не знал, какие ещё есть тайны у этого замка.

Отабек, свернув под лестницу, оказался у больших двустворчатых дверей, на ручках которых висел тяжёлый массивный замок из чугуна.

— То, что ты сейчас увидишь, — бодрым голосом произнёс принц, — я дарю тебе. Это мой подарок, и ты не смеешь от него отказаться. Абсолютно всё, что находится в этой комнате, принадлежит тебе.

Юрий затаил дыхание в предвкушении. Что же находится там, за стеной?

Однако как только Отабек распахнул тяжёлые двери, всё сразу же стало понятно. Юрий едва устоял на ногах перед великолепием, представшим перед ним.

Сотни, тысячи, миллионы разных книг. Они стояли на полках, лежали на столах и словно блестели. Сияние исходило от позолоты на их обложках, и казалось, что весь мрак ушёл, уступив место свету.

— Это… библиотека? — глотая воздух, выдавил Юрий и с надеждой в глазах посмотрел на Отабека.