– Если нужен отель, я могу подсказать парочку отличных мест, – не унималась девушка.

Марк снова скользнул взглядом по идеалу с карамельными локонами, выбивающимися из-под резинки. Захотелось резко дернуть и сорвать резинку. Припасть ртом к ее нежным пухлым губкам и долго-долго целовать. А потом… Он вздрогнул, отгоняя от себя наваждение. Нахмурился. Девушка не проявила к нему никакого женского интереса. Ее взгляд оставался таким же стандартно приветливым, как и вначале диалога, и вряд ли воображение рисовало ей те же картины, что и ему.

Марку стало досадно. Он попытался проникнуть в ее мысли. Экскурсовод, невеста местного сити-менеджера – все, что ему удалось узнать. В следующее мгновение его будто ударило током и отбросило в сторону. Покачнувшись на крепких ногах, Маркос обескуражено потер переносицу. Вот это сюрприз! Впервые ему не удалось до конца завладеть сознанием женщины.

– Я ищу Юлиана Экланского, – снова посмотрел он на воинственную брюнетку.

– А, ну, так это недалеко совсем! Здесь, по проспекту прокатитесь, и за вторым поворотом будет широкая дорога в гору. Прямо над Призрачной Бухтой стоит его особняк. Мимо не проедете, там больше никто не живет, – обворожительно улыбнулась она.

– Спасибо! – удовлетворенно кивнул головой Марк и сел в свой яркий автомобиль. Теперь он точно знал, что на верном пути и дом родного деда близко. А с загадочной пассажиркой он разберется чуть позже. Посетит турагентство «Волшебный отпуск». Может же приезжий турист, у которого стойкая аллергия на солнце, позволить себе авторскую экскурсию в компании милого экскурсовода, пусть даже и невесты сити-менеджера?

– Ты его видела? – потрясенно схватила Катерину за руки Дашка. – Боже мой…

Девушка отбросила руки подруги и схватилась за сердце.

– Почему мне кажется, что я от тебя это уже слышала? – скептично покачала головой Катя и потерла лоб. Ей показалось, или в незнакомце что-то было не так? – Ничего серьезного с ним быть у тебя не может. Он воспользуется твоей наивностью и уедет обратно! Сколько раз у тебя такое было? Внеземная любовь на одну неделю!

– Какая ты меркантильная! – хмуря неестественно густые, выкрашенные по последней моде черные брови, открыла машину Кати Дарья. – А я даже имени его не спросила…

– Слушай, поехали уже, а? Нам Владу подобрать у налоговой службы надо! – всерьез рассердилась Катерина. – Опоздаем – все зелья распродадут! Чем тогда привечать черноглазого красавчика будешь? Вдруг повезет? Приворожишь навсегда. Хотя, я не очень уверена, что он миллионер.

– А зачем Влада потащилась в налоговую службу?

– Решила вести бизнес честно, – Катя усмехнулась. – Достал ее Витя Колосков своими придирками.

– ВДВшник – он и есть ВДВшник, – скривилась Дашка. – Таких законом не пронять.

– Он сам и есть закон, Даша.

Катерина открыла дверцу своего желтого «Kia Picanto» и села за руль. Машина медленно двинулась в сторону центра. Девушка посмотрела в зеркало, на бегущие мимо ухоженные домики и мысленно снова вернулась к незнакомцу. Да, определенно, привлекательный брюнет обладал каким-то неведомым ей даром. Ее, будто током ударило, когда он пялися в ее сторону. И кулон, что она бережно хранила на шее под одеждой, внезапно стал горячим.

Влада уже ждала у входа в здание налоговой инспекции. Заметив яркую машину Катерины, она весело помахала подружкам рукой.

– Ну что, все налоги заплатила? – поинтересовалась Катя, когда Влада уселась на заднем сидении ее автомобиля.

– Еще бы, – фыркнула подруга. – Теперь каждый месяц придется отчитываться о моей предпринимательской деятельности. И кто всему виной? Верно, во всем виноват противный Витя Колосков!

Катя и Даша переглянулись. Не удержавшись, расхохотались.

– Что смешного? – обиделась их третья подружка.

– Тебе надо его соблазнить, – трогаясь с места, посоветовала Катя. – Можно прямо в магазинчике. Надень какие-нибудь жутко откровенные чулки с подвязкой и осторожно приподними юбку, когда он в очередной раз завалится к тебе в гости с инспекцией.

– Я ему еще и зелье приворотное в кофе подсыплю, – хмурясь, под всеобщий хохот решительно проговорила Влада.

Квартира, в которой продавали зелья, выглядела довольно запущенной. В небольшом коридорчике стоял потертый и продавленный диван неопределенного цвета, а воздух был наполнен терпким ароматом сухих трав. Катерина с опаской осматривалась по сторонам, и ей казалось, что назойливым запахом пропитывается вся ее кожа.

Дашка нетерпеливо плюхнулась на диван. Влада, вытянув шею, пыталась подсмотреть в дверную щель. Девчонки свято верили, что здесь им продадут мешочек с зельем, и жизнь превратится в сплошной праздник. Катя про себя скептично усмехнулась – для чувств нет лекарства.

На звонок из соседней комнаты выскользнула женщина. Влада отпрянула от двери и врезалась в Катю.

Ведунья окинула девушек скептичным взглядом, поправила длинные черные волосы, подвязанные цветным платком, и ухмыльнулась.

– Я за зельем! – подскочила с дивана Дашка. – И они тоже!

Катя тихонечко забилась в угол.

– Конечно, проходите, – улыбнулась хозяйка квартиры. Видимо, ее услуги были популярны среди взбалмошных глупышек, подобных подружкам Катерины.

Дашка с Владой, толкая друг друга, ломанулись в кухню. Катя выбралась из своего убежища и зашагала следом. Телефон в сумочке настойчиво завибрировал. Все тело сковала непонятная тревога. Она знала – ей звонит Арсен. Так происходило каждый раз – стоило Арсену начать настойчиво разыскивать Катю, как она начинала паниковать и задыхаться, будто что-то невидимое сжимало тисками ее сердце.

– Эй, девушка, телефон звонит! – резкий голос цыганки вывел Катерину из ступора. Она вздрогнула и виновато заулыбалась.

– Ничего страшного. Я позже отвечу.

Владелица квартиры посмотрела ей в лицо, покачала головой и потянулась за мешочками с травами.

– Наш сити-менеджер, конечно, выгодная партия, – насмешливо сказала гадалка. – Но хочу тебя огорчить, милая. Он не сделает тебя счастливой.

– Это не вам решать, – нахохлилась Катя. – В моей жизни меня все устраивает.

– Возьми вот это, – пропустив мимо ушей ее колкость, гадалка протянула Кате мешочек с приятно пахнущей травой.

– Что это? – дрожащим голосом поинтересовалась девушка.

– Снотворное для вампиров.

– Для кого?! – вздрогнула Катя.

Влада и Дашка замерли с открытыми ртами.

– Это трава, что растет на скалистых выступах Призрачной Бухты, над старым кладбищем погибших моряков. Называется анемона. Если добавить щепотку травы в питье и подать его вампиру, он крепко заснет до самого утра. На обычных людей анемона действует не так сильно, как на вампиров.

– Вампиров не существует!

– Я бы на твоем месте так рьяно это не утверждала, – скептично хмыкнула гадалка. – Попробуй добавить ее в питье своему жениху, если станет допекать тебя.

– Что за бред?! – Катя с яростью запихнула мешочек себе в сумочку и достала кошелек.

– А вы не могли бы продать и мне такое снотворное? – прижимая к сердцу пузырек с сомнительной жидкостью, попросила Даша.– На всякий случай?

– Нет. Анемона закончилась, – вздохнула гадалка. – Слишком много у нас вампиров в округе развелось. Прямо напасть какая-то этой осенью.

– А еще у нас водятся зомби, призраки, и в бухте плавает Лохнесское чудовище, – усмехнулась Катерина.

– Сеанс окончен, – не желая отвечать на колкости, улыбнулась хозяйка квартиры и сама распахнула перед девушками дверь.

– У меня есть приворотное зелье! – радуясь, как ребенок, прижимала пузырек с пахнущей розмарином жидкостью к сердцу Влада. – Я накапаю ее этому мерзавцу младшему лейтенанту в кофе! До городского праздника всего ничего, я успею его обработать!

– Я думала, стоит ей заплатить, и она мне поможет! – прикуривая тонкую дамскую сигарету, заскулила Даша. – А она ничем не помогла! Только вампирами напугала!