– Согласна, это не самый лучший день для разрыва, но просто “уйти на дно”, для меня невозможно.

– Доиграла фарс…

– Когда-то я уже объяснялась по поводу “фарса”, – женщина поправила прическу. – Не хочу расставаться на такой ноте. Что самое хорошее ты обо мне помнишь?

Мужчина задумался:

– Церковь на Рю Дарю, ты стоишь рядом, из-под купола струится солнечный свет, чувствую сошествие Святого Духа на нас обоих… Помню тебя, прекрасную, обнаженную, прильнувшую ко мне, в страсти шепчущую, кричащую: “Любимый мой, люблю тебя!”

Мужчина потер рукой грудь, где сердце.

– Что хорошее со мной ты наиболее ценишь?

– Замечательные путешествия – одни из самых лучших в моей жизни! Очень тебе за них благодарна!

– Путешествия… Не меня…

– Ты опять все неправильно понял!!! Ты видишь только кусочек, верхушку айсберга! Я назвала тебе малую часть, думая, что поймешь меня, а ты ухватился за одно слово!

Мужчина достал из кармана плоскую коробочку с таблетками, принял две, запив водой из кувшина.

– Любимая моя, единственная женщина на свете, посмотри на часы, – Коля осторожно, чтобы не привлекать к себе внимание, посмотрел вслед за женщиной: оконные часы показывали 21:12. – Родная и самая близкая, еще не поздно все исправить! Мы будем вместе, будем любить друг друга, радоваться каждому дню, каждому часу и минуте! Завтра последний день Масленицы – я приду к тебе, напечем блинов…

– Нет! И твоей любимой, единственной на свете больше нет – есть уставшая женщина со сволочным характером, тараканами в голове и паскудным климаксом между ног! – женщина доела суп, аккуратно вытерла красивые губы салфеткой, сложила ее треугольником.

– Не верю! Ты прекрасна и совершенна как раньше, когда много лет назад мы встретились третьего июня на вокзале в Тулоне. Время, что знаю тебя – лучшее и самое светлое в моей жизни.

Я сделал, к сожалению, много ошибок, подчас вёл себя неправильно и недостойно – искренне раскаялся и раскаиваюсь в этом.

Всегда вспоминаю минуты, часы, дни и ночи с тобой – это было для меня подлинное, настоящее счастье. Говорил себе: “Остановись, мгновенье!” – мгновенье останавливалось, я был безраздельно счастлив. По своей наивности и глупости думал, что оно продлится надолго, навсегда.

Я старался залатать все дыры, успеть выполнить многочисленные обязательства, не понимая, что никогда нельзя объять необъятное. Вместо того, чтобы видеть главное и идти к нему прямой и короткой дорогой, откладывал на завтра, распылялся на второстепенное, растрачивал бесценное время на суету и пустяки.

Всегда чувствовал незримую связь с тобой, твоё присутствие рядом. Каждый день смотрю на твою картину под красным одеялом (она все ещё у меня в студии, никак не могу с ней расстаться) – я глупец, что не сохранил такое сокровище – тебя. Как повернуть безжалостное время?

Мужчина ослабил американский галстук – полированый кусок бирюзы на кожаном плетеном шнурке, отпил воды.

– Молюсь и молился о тебе и твоих детях каждый день и в самые тяжёлые для меня, трудные времена. Продолжаю чувствовать, называть, мысленно обращаться к тебе: Душа моя… Единственная, – мужчина взял женщину за руку, прижал к щеке и поцеловал.

– Я готов заботиться, оберегать, защищать тебя, нежно любить, сколько мне осталось лет. Быть с тобою рядом в беде и радости, разделить все трудности и сомнения, поддержать и помочь, принять на себя все удары. Я справлюсь со всеми бытовыми, финансовыми и личными проблемами, построю для тебя тихую надежную гавань.

Видеть твою улыбку каждый день – все, что хочу в жизни. Предлагаю себя целиком, со всем, что имею, храню и умею. Любил и люблю тебя… – мужчина смотрел на женщину.

– Что за страсти бушуют в нашем кафе? – подумал Коля, невозмутимо ставя на стол новую бутылку минеральной воды. – Мужчина мне явно симпатичен. Откуда берутся такие ископаемые экземпляры, из какого заповедника?

– Забудь добрую Душу твою – ее нет, – женщина села поудобнее, приготовилась к серьезному ответу. – Дорогой (ты навсегда теперь для меня дорогой), только всё, что ты теперь предлагаешь, пришло слишком поздно. Я еще пару лет назад предчувствовала такое завершение “нашей истории”, но ты тогда мне не поверил.

– Два года назад я почти умер от инфаркта. Когда стало совсем плохо, я хотел уйти, но Небеса рассудили иначе и вернули на землю… Долго приходил в себя после операции и физически не мог предложить то, что предлагаю сейчас.

Женщина пропустила его слова мимо ушей:

– Желаю тебе от всей души мира в сердце и радости в настоящем… Постарайся не пускать в свою душу гнев и тоску, Жизнь больше наших (и любых других) отношений. “Давайте радоваться тому, что у нас есть, и благодарить небо за фантастическую поездку в Поезде Жизни…” – это Жан д’Ормессон, сейчас один из моих самых любимых современных французских писателей.

– Мудрые советы постороннего старика… Утешение и оправдание нужны тебе самой – ищешь в стихах и мыслях авторитетов. Ты не один раз убивала меня – наверное, твоя совесть бывает неспокойна.

Женщина достала из сумочки зеркальце, посмотрелась в него:

– Я благодарна тебе за все годы, счастливые и иногда очень грустные, но все-таки, счастливые, благодарна Судьбе за нашу “прекрасную историю”, которую пережила с тобой.

Мужчина кашлянул в кулак.

– Для меня эта “прекрасная история” называется “Любовь”… Жизнь без тебя – пустыня.

– Надеюсь, что твоя пустыня скоро зацветет. Еще раз прости за все невольные обиды и печали.

– Кто часто кается, тот не краснеет, – сказал мужчина тихо, но Коля его хорошо расслышал. – Ты действительно считаешь инфаркт, остановку сердца, реанимацию “невольными обидами и печалями?” – Мужчина смотрел в глаза женщине.

Женщина достала из сумочки губную помаду.

– Теперь я “начала новую жизнь” и встретила другого человека. Не знаю, что меня ждет, не строю никаких планов, но хочу прожить этот новый опыт искренне и до конца…

Мужчина потер виски:

– Не могу понять, почему после плавания по Эгейскому морю я стал для тебя так плох, что ты решила все разрушить? Не настолько мы разные, чтобы расставаться: во многом совпадали, в чем-то дополняли друг друга… Абсолютных двойников в природе не бывает. Не верю, что на тебя очень похож человек, с которым ты сейчас “проходишь этап” и “переживаешь историю”. Быстро он появился!

Что ж, с твоими замечательными талантами у тебя впереди много новых экспериментов, увлекательных приключений, легких комедий и забавных водевилей… Прости за всё и за эти слова.

Женщина поправила помадой контур своих красивых губ, плотно их сжала, раскрыла, чтобы линия выглядела естественной.

– Все годы ты опаздывала на встречи со мной, а сегодня впервые пришла на две минуты раньше – так ты приходила только к самым важным и дорогим заказчикам или врагам…

Женщина провела средним пальцем по верхней губе, выравнивая тон:

– Никогда не буду считать тебя врагом.

– Насильно мил не будешь, значит, я сам виноват, что проворонил свою судьбу с любимой женщиной, свой единственный шанс…

Женщина приподняла рукав блузки, посмотрела на свои элегантные часики на белом ремешке:

– Прошу отпустить меня с миром и очень надеюсь, что этот мир восстановится и в твоей душе… Просто прикажи себе перестать любить меня – и любовь пройдет. Не исключено, что однажды мы встретимся на нейтральной территории, когда ты успокоишься.

Плечи мужчины понуро опустились:

– Тебе бы работать хирургом – делать ампутации… Постарайся понять: грешно и я не могу убить Любовь, которая была большим смыслом моей жизни. Пусть она сама умрет когда-нибудь в подвале памяти…

Коля, не торопясь, раскладывал приборы на освободившемся столе рядом, делал вид, что всецело поглощен этим важным занятием.

– Просыпаюсь утром с мыслями о тебе, весь день хожу, работаю, все валится из рук, внутренне беседую с тобой. Ночью тяжелее всего – остаюсь наедине с собой и твоим образом. Напоминаю себе того латыша, который построил во Флориде Коралловый замок для любимой и ждал ее всю жизнь.