— Хорошо. — улыбается Чарльз, чуть отстраняясь от плеча, но всё ещё обнимая Леншера. — А я могу обучить тебя французскому. Смотаемся как-нибудь во Францию. — с улыбкой говорит Ксавьер, смотря на Эрика.

— Договорились. — улыбается Эрик. — А теперь иди говорить с сестрой. Ну, а я забираю Фрост.

— Хорошо. — кивает Ксавьер, целуя Эрика в щёку и отстраняясь. Он делает пару шагов назад, всё ещё с улыбкой смотря на Леншера, а затем оборачивается и входит на кухню.

Леншер выдыхает, ожидая когда Эмма выйдет по просьбе Чарльза, а потом идет в выходу, едва она успевает пройтись до дивана от дверного проема.

— Тут было что-то горячее? Рэйвен была готова убивать, судя по ее виду. — говорит Фрост, выходя из квартиры.

— Она и убила. — отвечает Леншер, закрыв входную дверь.

***

— Рэйвен, так нельзя. — говорит Чарльз, наконец оставшись с сестрой наедине.

— А бросать тебя на полгода после того поцелуя под омелой — это, значит, можно? — спрашивает Рэйвен. — Можно позволить тебе остаться наедине со всем этим дерьмом? Можно оставлять тебя, Чарльз?

— Я люблю его. — пожимает плечами Ксавьер, прикусывая губу.

— Да, я знаю! — срывается Рэй. — Проблема в том, что ему было плевать на это. Просто плевать.

Чарльз отворачивается, чтобы не смотреть в лицо Рэйвен. Он молчит около минуты.

— А сейчас нет. Я уезжаю с ним в Германию. — твёрдо говорит Чарльз, направляясь в спальню.

Рэйвен молчит несколько секунд. Она хочет накричать на своего брата-идиота, но подавляет это.

— Уезжай. — лишь кивает она, уходя в свою комнату.

***

— Уезжаешь? Так скоро? — удивляется Эмма, глядя на то, как Эрик собирает вещи.

— Я пробыл тут неделю, думаю, пока хватит. Отдохни от меня, дорогая. — мягко улыбается Леншер, закрывая железные замки на чемодане. — Если пригласишь, то приеду зимой. Или в августе, если получится.

— Это из-за Рэйвен и Чарльза? — предполагает Фрост, с печалью глядя на Эрика, который сидя на полу, гладит Чарли.

— Нет, Эм, это не из-за них.

Девушка вздыхает.

— Глупый. Ладно, но я проведу тебя в аэропорт. И не обсуждается. — говорит она, выходя из комнаты.

— Мы не против. Да, Чарли? — спрашивает Эрик, взяв морду в ладонь. — Да.

Пес тяжело фыркает, а потом укладывает морду на плечо, тихо скуля, пока Эрик не обнимает его, зарываясь пальцами в густую шерсть.

Все плохо.

***

Чарльз собирает вещи, как и предполагал, довольно быстро: одежда, книги, прочее. В основном, на самом деле, книги.

Он набирает номер Леншера, когда наконец с полной уверенностью закрывает чемодан.

— Да? — тихо отвечает он на звонок, все еще сидя с псом на полу. Это хоть как-то немного успокаивает.

— Надеюсь, из тебя выйдет хороший учитель немецкого. — с улыбкой говорит Ксавьер в трубку.

— На самом деле отвратительный, поэтому я и надеялся, что у вас все будет нормально. — не без грусти улыбается Эрик.

— Хэй, я уезжаю не из-за Рэйвен, забыл? Я хочу быть рядом с тобой, вот и всё.

— Да-да, я помню. — он хлопает пса по шее, поднимаясь. — Тогда у нас есть времени до восьми вечера, билеты уже забронированы. Хотя уже… Уже шесть. Свободные два часа.

— Два часа. — повторяет Ксавьер, смотря на неубранную в чемодан шахматную доску. Он кратко усмехается. — За два часа многое можно успеть. Сыграть пару партий в шахматы, например.

— Тогда вперед, встречу тебя, подождем это время у меня и сыграем. Заодно чуть прогуляю Чарли. — отвечает Эрик, стягивая поводок с кровати.

— Хотелось бы пошутить про другие шахматы, но не буду. — ухмыляется Ксавьер, вставая с кровати.

— Эмма дома, так что не сегодня, Ксавьер, не сегодня. — негромко смеется Леншер, выходя из комнаты. — Выходим, так что иди на встречу. И не ссорься с Рэйвен еще больше.

Эрик отключает вызов, пряча телефон в карман.

— Мы скоро вернёмся, Эмма! — и скрывается за дверью раньше, чем услышит что-то в ответ.

***

Ксавьер ухмыляется, кладя телефон в карман, и забирает всё нужное: чемодан, фотографии с холодильника, кота в переноске. Рэйвен спит на диване под пледом и Чарльз подходит к ней, бегло целуя в лоб.

Выходя на улицу, Ксавьер ощущает странное чувство. Так он отсюда ещё не уезжал. Никогда.

Он глубоко вдыхает, идя в сторону дома Леншера.

**

— Привет, mignon. — улыбается Ксавьер, подходя к Леншеру.

— Ну и как, хорошо подумал? — спрашивает Леншер, протягивая руку, забрав чемодан.

— Да. Уверен в своём решении на все сто. — отвечает Чарльз. — Буду надоедать тебе и в Германии, уж извини.

— Какой ужас, просто кошмар. — притворно вздыхает Эрик. — И как я на это пошел вообще?

— Тебе просто понравилось, как я готовлю. — ухмыляется Чарльз.

— Раскусил. — фыркает Леншер. — Именно из-за этого стоило брать тебя замуж.

Ксавьер с долей смущения и теплоты улыбается, чуть опустив голову.

— Как я уже говорил, я не практиковался в шахматах уже полгода, так что готовься выиграть у меня все партии без особых усилий.

— Посмотрим. У нас равные шансы, потому что Чарли не играет, поэтому я играл сам с собой. — смеется Эрик глядя на пса.

— Тоже не мог найти достойного оппонента? — с ухмылкой спрашивает Чарльз, аккуратно приподнимая переноску с котёнком и заглядывая внутрь. — Как ты там, Шерли? Не укачивает? — Ксавьер мягко улыбается.

— Я никого не искал. — пожимает плечами Леншер. — Все еще не приглашаю кого-то домой. Ну, за исключением. — хмыкает он, глядя на Чарльза, который смотрит на котенка.

— Даже без быстрых партий с какими-нибудь однокурсниками? — Чарльз тихо хихикает.

— Не пробовал кому-то предложить. — отвечает Леншер.

— А как же на немецком звучит предложение сыграть в шахматы? — интересуется Ксавьер.

— «Willst du Schach spielen?». — отвечает Эрик, чуть потянув на себя поводок, чтобы Чарли не вырывался за пролетающей птицей.

— «Willst du Schah spelen?» — пытается повторить Ксавьер.

— Неплохо. — кивает Эрик. — Хороший акцент, кстати. Und ich Stimme. — добавляет он с усмешкой.

— Чтож, раз уж мы выяснили, что шансы у нас равные, mon préféré, полагаю, нас ждёт интересная игра. — мягко улыбается Ксавьер, ступая на лестничную площадку. — Эмма знает, что я еду с тобой?

— Ммм. — прикусывает губу Леншер. — Вообще-то нет. — говорит он, аккуратно открывая входную дверь.

— В таком случае, кто-то сейчас явно удивится. — говорит Ксавьер, заходя в квартиру. — Привет, Эмма! Как дела, как голова?

Эмма выходит из кухни с крайне странным выражением лица.

— Мило. Здравствуй, Чарльз, все еще хреново, но это не так важно. Более важно, что тут делаешь ты и почему с котом и чемоданом. — говорит она, глядя поочередно на Ксавьера, чемодан и переноску в его руках.

— Сейчас. эм… Эрик всё тебе объяснит, да, Эрик? — с натянутой улыбкой спрашивает Ксавьер, неловко оборачиваясь к двери и прикрывая её за Эриком.

— Все шишки мне. — тихо фыркает Эрик, поставив чемодан и открепляя поводок. — Ну если коротко, то Чарльз летит со мной.

Эмма долго прожигает Ксавьера взглядом, а потом поворачивается к Эрику.

— Мне алкоголь в голову бьет, или ты, идиот, хочешь мне сказать, что Чарльз Ксавьер бросает свою сестру здесь, на полное попечение Мойры и своей депрессии, уезжая с тобой? Так? Ничего не упустила? — переспрашивает Фрост. — Ну ты дополни, если вдруг что.

— Ну если в общих чертах, то примерно что-то такое. — кивает Эрик.

— Боже, Эмма, ты так говоришь, будто Рэйвен сама скоро не уезжает во Францию! — всё-таки говорит Ксавьер. — Она жената, у неё есть щенок и рыбки, как-нибудь переживёт без регулярных встреч со мной.

— Просто немного переживаю, что она убивалась за тебя полгода, а наш мистер «Уеду-ка-отсюда» может сломать все за пару дней.

— Знаете что, мисс «Я-заебу-тебя-как-только-можно-потому-что-вы-не-друзья», я говорил ему то же самое, но на его выбор это не повлияло, а у меня никаких прав держать его тут нет. — Эрик берет Чарльза за плечи, отдав в свободную руку чемодан, задав направление в свою комнату, куда уже унесся пес. — И меня действительно удивляет, что буквально полгода назад вы едва ли не пищали при нашем взаимодействии, а мы просто общались, понимаешь как обычные люди, как я с тобой. А сейчас, когда что-то идет более складно, чем дружба, то каждый должен гаркнуть, какой я мудак и его не заслужил? Спасибо, я знаю это получше вашего. Надеюсь, это все. — говорит он чуть повышенным тоном, громко захлопывая дверь к себе в комнату.