— Не знаю, что он там надумал, но… но мы с тобой опаздываем! — чуть громче говорит Леншер, разом допивая кофе и таща Эмму за руку в коридор.

***

— Чарльз Фрэнсис Ксавьер, ты чёртов идиот, знаешь это?

Рэйвен злится, но всё равно помогает. Она что-то щебечет про то, что поговорит с Хэнком и вообще больше не отойдёт от Ксавьера ни на шаг, но Чарльз просто не слушает

— Что ты думаешь об Эрике Леншерре? — спрашивает вдруг Ксавьер с утра за завтраком.

— О том парне, с которым вы флиртуете на уроках? — переспрашивает Рэйвен.

— Скорее собачимся, но допустим, — вздыхает Чарльз, помешивая сахар в чае.

— Он пугающий и мудак. Насчёт первого я не сомневаюсь, а вот второе — личное мнение, — отвечает сестра.

— А мне кажется, он интересный, — говорит Ксавьер, задумчиво всматриваясь в чаинки на дне кружки.

— Вот дерьмо,— красноречиво высказывается Рэйвен, — ты теперь не отстанешь от него. Чем он тебя спровоцировал?

— Спровоцировал? Ничем, мне просто… забудь. Просто интересно, с кем я вечно спорю о Шекспире. Думаешь, он согласится выпить со мной?

— Выпить? — Рэй давится чаем. — Ты что, запал на эту немецкую задницу?

— Что? Нет! — возмущается Ксавьер. — Я же сказал, что мне просто интересно… Это не важно. Просто забудь.

***

Чарльз Ксавьер нервно отбивает карандашом какой-то ритм, явно не думая о повторении материала из биографии Шекспира.

Он неосознанно бросает взгляд в сторону места, где обычно сидит Леншерр — то пустовало.

Этот немец снова опаздывает. Ничего необычного.

***

—…глупый, глупый, глупый! — восклицает Эмма, входя в кабинет, мягко ударяя руку Эрика книгой.

— Это же не я, а он, так зачем избивать меня? — спрашивает Леншерр, стараясь не улыбаться. Иногда Эмма исключительно эмоциональна.

— Извини, просто…! — она бахает книгой о стол, усаживаясь за их привычную последнюю парту.

— Да-да, но на ближайшие девяносто минут забудь о нём. — говорит Эрик, старательно не глядя по сторонам. — Хотя… — он бросает быстрый взгляд на пустую кафедру. — У тебя еще точно минута.

Чарльз ощущает, как на плечо чуть обеспокоенно ему ложится рука, и дёргается.

— Хэнк? — чуть хмурится Ксавьер, глядя на МакКоя.

— Я думал, ты умер, — кратко отвечает Хэнк.

— У меня всё нормально, тебе не нужно беспоко… — краем глаза Ксавьер замечает, что Леншерр уже пришёл. — Беспокоиться. Не нужно. Да, всё хорошо.

— Так-так, не знаю, что мне более интересно, — шепчет Фрост, пока Эрик листает книгу, — что Хэнк наверняка который раз хочет спросить у Чарльза о Рэйвен, или то, что Чарльз украдкой смотрит на нас. На тебя!

Леншерр что-то мычит, чтобы Эмма думала, что он понимает о чем она.

— Все еще смотрит. — настойчивее шепчет Эмма, наклоняясь ближе к Эрику.

— Хочешь хороший совет? От-вер-нись. — по слогам говорит Леншер, не отрываясь от книги.

— Какой ты…!

— Знаю. — усмехается он.

Лектор заходит запыхавшемся. Ну что же, девяносто минут Шекспира и отменного ада пошли.

***

Ксавьер честно пытается слушать слова лектора, но мысли сами уходят в иное, далёкое от темы Макбета, русло.

Он ощущает, что Рэйвен и Хэнк обеспокоенно поглядывают на него. Лекция, за которую знаменитый Ксавьер не сказал ни слова — явное чудо, и почти каждый в аудитории — или даже совсем каждый — понимает, что что-то не так.

— Что происходит? — спрашивает Фрост у Эрика, когда лекция заканчивается, словно не начиналась.

— А что происходит?

— У меня все запланированные на сегодня конспекты, а еще не болит голова от споров. Что-то не так, — говорит она, указывая пальчиком на Ксавьера.

— Не имею понятия, Эм! — улыбается Эрик, шагая к выходу. — Ни единого!

***

Как только раздаётся звон, Ксавьер торопливо собирает все вещи и как можно быстрее выходит из аудитории, не желая слышать вопросов однокурсников, на которые он в любом случае будет отвечать «всё в порядке».

А что, разве что-то не в порядке? Всё хорошо.

Просто в нём проснулся интерес. Ничего странного или плохого.

Ксавьеру чуть душно от такого скопления народа, и ему хочется скрыться, сбежать куда-нибудь на этот перерыв, остаться одному и без страха, что сестра отыщет его и допросит о лекции. Нет настроения отвечать на вопросы. Совершенно.

Чарльз быстро ныряет за дверь туалета.

***

Коридор напоминает огромный муравейник, поэтому Эрик идет медленно.

Голова от гула не болит, потому что она не заболела от споров, — чуть улыбается сам себе Леншерр.

Народа меньше вокруг не становится, напоминая неорганизованый галдящий детский сад, а не высшее учебное заведение, поэтому Эрик делает лишний поворот в небольшой коридорчик, прислоняясь к стене у двери уборной.

Сумасшедшее состояние от неизвестно чего нарастает где-то в груди, из-за чего хочется безумно смеяться. Эрик открывает дверь, не глядя крепко цепляется пальцами за первый попавшийся умывальник.

Хлиплый смех тихо-тихо срывается с губ, а Леншер включает воду. Спокойствие нужно срочно.

Разобраться с причиной неожиданного желания смеяться нужно еще быстрее, чем срочно.

— Прямо дежавю. — Эрик чуть вздрагивает, повернув голову к окликнувшему. Ксавьер стоит у окна, опираясь о серую стену, и с интересом смотрит на вошедшего.

— И тебе привет, Ксавьер. — кивает Леншер, набирая в ладони воду.

— Что с тобой? — не без интереса спрашивает Ксавьер.

— Жизни радуюсь. — кратко отвечает Эрик, умываясь.

— У тебя руки трясутся, — замечает Ксавьер, хмурясь.

— Мало сплю, пью много кофе. — отплевываясь от отвратительной воды говорит Леншер, пытаясь открыть глаза и влажные ресницы.

— Ладно, — пожимает плечами Ксавьер, решая сделать вид, что поверил.

— А ты что тут делаешь? Не рановато ли закидываться? — интересуется Леншерр, вспоминая вчерашний инцидент.

— Там слишком шумно. — отвечает Чарльз. — Посчитал, что не выдержу двадцати минут в этом аду.

— Думал, тебе доставляет шум. — усмехается Эрик, устало глядя в зеркало.

— Думал, что ты не бежишь в ближайший туалет, пытаясь спастись от приступа. — отвечает Чарльз, не сводя глаз с Леншера.

— Один-один. — фыркает Эрик, не обращая на вибрацию телефона. — Как вчерашний день прошел?

Чарльз кратко усмехается.

— Рэйвен тщетно пыталась отчитать меня. — отвечает он. — Она пыталась обыскать меня и забрать таблетки, но этого у неё тоже не получилось.

— Ну это понятно. Кто-то же не знает меры. — говорит Эрик, поворачивая голову к Чарльзу.

Ксавьер улыбается, опуская голову.

— В этом ты прав, — он поводит плечами, — но не смотри на меня так осуждающе. Мой разум сейчас совершенно чист.

— То есть, свидание отменяется? — поднимает бровь Эрик, ухмыляясь.

— А что, появилось желание? Всё-таки нравятся выскочки-не-под-кайфом? — спрашивает Ксавьер, чуть удивлённо приподнимая брови. — Я всё ещё не против пропустить с тобой пару стаканчиков вечерком, beau gosse¹.

Леншер снова поднимает бровь. Ослышался?

— Нет, просто было интересно, помнишь ли ты, что говорил, вот и все.

— Чтож, у меня на удивление прекрасная память. — Чарльз пожимает плечами.

— Теперь не сомневаюсь в этом. Нужно будет аккуратнее со словами. — задумывается Эрик.

— А что, есть риск сказать при мне что-то не то? — спрашивает Чарльз.

— Вряд ли, но запомнить это мне стоит. — Леншер сдувает прядь волос, упавшую на глаза, а после проводит по волосам влажной рукой, приглаживая.

Ксавьер внимательным взглядом — прекрати так смотреть, идиот, это выглядит странно — следит за движением Леншера и неосознанно облизывает сухие губы.

— А тебе потом не досталось от Эммы? Ты долго не брал трубку, — спрашивает Чарльз, чуть мотнув головой дабы отбросить наваждение.

— Я и сейчас ее не беру. — усмехнулся Эрик. — Но нет, мне не досталось, она нашла себе занятие.

— Ну да, если бы она была действительно зла, ты бы сейчас был уже мёртв. — говорит Чарльз.