— «Я не буду пить много», да, Эмма? — ухмыляется Эрик, входя в кухню за Чарльзом. — С добрым утром, кстати.

— Посмотрите-ка, кто пришёл. — говорит Рэйвен немного громче, заставляя Энджел сильно нахмуриться от боли. — Ну давайте. Объясняйте.

— А что объяснять? Нечего объяснять. — говорит Чарльз.

— Чарльз Фрэнсис Ксавьер… — повторяет Рэй настойчивее.

— Нет, серьезно, Рэй, что ты надеешься услышать? — спрашивает Эрик, опираясь на дверной косяк. — Я выгуливал собаку, встретился с Чарльзом, разговорились. Вроде бы все.

— Ручки. Вы держались за ручки. — поясняет Мойра, делая глоток воды. — И тот факт, что Чарльз не ночевал дома.

— Прошу прощения, а доказательства? Nein, liebe Mädchen, не проведете. И поверьте, возвращаться к пьяным девушкам — дело опасное, я бы тоже не рисковал и куда-то свалил. — спокойно говорит он.

— Ну да, именно так ты когда-то и сделал. — усмехается Эмма, запивая лекарства.

— Я оставил тебя с похмельем, и то сделал все для его предотвращения, так что выпад в сторону. — парирует Эрик.

— Доказательства — показания Джин. У неё нет никаких причин нам врать. — говорит Рэйвен.

— Ты веришь пьяной девчонке больше, чем трезвому мне? Нет, ну это удар по моему сердцу! — деланно обижается Эрик.

— Ну, Джин хотя бы никогда не вела себя, как последний мудак. — холодно отвечает Рэйвен.

— Рэйвен. — говорит Чарльз, осуждающе смотря на сестру.

— О, ты хочешь об этом поговорить? Ну вперед, я во внимании. — Леншер складывает руки на груди, буквально слыша от Эммы мысленное «Эрик, нет!».

— Эрик. — предупреждающе говорит Ксавьер.

— Я просто хочу услышать правду о том, что вообще происходит. — говорит Рэйвен.

— По-моему, ты хочешь высказаться. — скалится Эрик. — Но ладно, мы встретились, поговорили, побродили, встретили половину вашей пьной компании, пошли ко мне, еще поговорили, проспали всю ночь, отбиваясь от морды пса, попили утром чай с блинами, пришли сюда. Ой, да, спали в одной моей довольно большой кровати, потому что дивана дома нет. Все? — переспрашивает он.

Рэйвен переводит взгляд на Чарльза.

— Что? Будто мне есть, что к этому добавить. — произносит он, чуть хмурясь на взгляд сестры.

— Хочешь еще о чем-то поговорить? — деланно доброжелательно говорит Эрик.

— Просто катитесь отсюда. — без особой агрессии говорит девушка, делая глоток воды.

— Ладно, хорошо, я не против. — говорит Чарльз почти с облегчением, выходя с кухни.

— Фу, как грубо. — кривится Эрик, уворачиваясь от пластины таблеток от боли в горле, который бросила в него Эмма. — Невоспитанность! — говорит он громко, чтобы головы милых собутыльниц почувствовали новые звоночки.

Эрик уходит за Чарльзом, ощущая на спине как минимум два прожигающих взгляда.

— Насколько сейчас было плохо? — спрашивает Ксавьер у Леншера, когда они выходят в гостиную.

— Отвратительно, на самом деле, тем более она явно не договорила. Что ж, можно идти за билетом. — отвечает Эрик.

— За билетами. Не останусь я тут с ней один на один. Мойра вряд ли сумеет мне достойно помочь.

— Со мной собрался? — ухмыляется Леншер. — И как ты объяснишь это Рэй?

— Скажу, что не хочу расставаться со своим партнёром по шахматам. — ухмыляется в ответ Ксавьер.

— Надеюсь, она подумает о тех шахматах. И если ты серьезно, то придется собирать вещи.

— Думаю, я быстро управлюсь. — кивает Чарльз.

— Понимаешь, насколько необдуманное это решение? — спрашивает Эрик, глядя вниз. — Эй, привет, друг. — улыбается он, присаживаясь перед серым котом.

Ксавьер тепло улыбается, смотря на котёнка и — на самом деле второго котёнка — Эрика, что присел рядом с ним.

— Я люблю тебя. — говорит Чарльз, мягко улыбаясь.

— Я тебя тоже. — тихо отвечает Эрик, протягивая руку к котенку, о которую тот сразу трется щекой и холодным носиком.

На кухне что-то падает, и это привлекает внимание. Стакан. Кажется, разбился.

Чарльз собирается вернуться на кухню, но из дверного проёма выходит Рэйвен, складывая руки на груди и долго смотря в сторону Леншера.

— Все плохо, да, кроха? — шепотом спрашивает Эрик у котенка, чтобы никто не слышал. — О чем-то вспомнила, Рэйвен? — спрашивает он громче, не поднимая взгляд с котенка.

— Да. О том, что у нас тонкие стены.

— Ай-яй-яй, ну как вы тут выживаете? — удивляется Леншер, вслушиваясь в урчание.

— Нам нужно поговорить, Эрик. Сейчас. — твёрдо произносит Рэйвен.

— Эм… Это же необязательно, верно? — спрашивает Чарльз, вставая напротив Рэйвен. — Что ты собираешься делать? — шёпотом спрашивает он.

— Дай пройти. — твёрдо говорит Рэй.

— Давай поболтаем. Чарльз, отойди. — просит Эрик, поднимаясь на ноги.

— Эрик… — начинает Чарльз.

— Не волнуйся, кольцо тонкое и не острое, им бить не больно. — улыбается Рэйвен. Она делает шаг в сторону и подходит к Леншеру. — Скажи, пожалуйста, мистер «Я тебя тоже», где ты, чёрт возьми, был на протяжении чёртовых полгода? — говорит она, холодно смотря в лицо Леншера.

— Рэйвен, прекрати. — просит Ксавьер.

— В Германии, разве не очевидно? — он разводит рукавами.

— Вопрос был не о том, Эрик. — говорит девушка и прикусывает губу, словно сдерживаясь.

— А о чем? Я уехал, отучился курс, приехал. Что еще ты хочешь знать?

— Так, прошу меня извинить, но я не хочу, чтобы это происходило, так что пожалуйста, успокойся, Рэйвен. — говорит Чарльз, когда замечает, что ещё пара секунд — и сестра врежет Леншеру пощёчину.

— Ты его не заслуживаешь. — цедит девушка, разворачиваясь и бредя обратно на кухню.

— Поверь мне, милая, я сказал ему то же самое. — кричит ей вслед Эрик, ощущая что-то… ничего.

Просто пус-то-та.

От людей со стороны это стократ убедительнее, чем от самого себя.

— Видел? — спрашивает Леншер, стараясь скрыть что-то очень напоминающее боль за понимающей улыбкой, указывая в сторону кухни.

Чарльз смотрит на Эрика, ощущая, как глаза начинают болезненно ныть от чувства скорых слёз. Так.

Ксавьер больно прикусывает губу, пару секунд смотря на Леншера, а после резко подаётся вперёд, чуть сильно толкая Эрика к стене и покрывая чужие губы поцелуем, надеясь, что в каждом касании Леншер сумеет прочесть слова, которые было бы глупо и бесполезно произносить вслух. «Не слушай её», «мне плевать», «это не имеет значения», «я люблю тебя». Руки притягивают за шею к себе, целуя, целуя и целуя, и плевать, что девушки в любой момент могут выйти с кухни.

— Сейчас кто-то придет. — тихо-тихо шепчет Леншер в губы Ксавьера, останавливая руки в паре сантиметров от его талии.

— Плевать. — говорит Ксавьер, вновь целуя Леншера.

— И вообще-то она права. — продолжает Эрик, чувствуя, что вечное хладнокровие сейчас почему-то оттаивает в совсем не лучшие эмоции.

— Не говори так. — мотает головой Ксавьер. — Не смей так говорить. — руки соскальзывают с шеи на плечи и Чарльз обрывает поцелуй, сменяя его на крепкие и тёплые объятия. Ксавьер утыкается в плечо Леншера, поджимая губы.

Эрик ничего не отвечает, только чуть прислоняется щекой к макушкке Чарльза, аккуратно и совсем легко обнимая за плечи, смотря на дверной проем в кухню. Тишина.

— Я еду с тобой. — говорит Ксавьер, не разрывая объятий.

— Это глупо, ты говоришь это на эмоциях. — отвечает Эрик.

— Я еду с тобой. — повторяет Чарльз.

— Ксавьер. — начинает Леншер, но тут же замолкает. — Она возненавидит меня еще больше. И ты тоже будешь чему-то подвержен.

— Она поймёт. Она моя сестра. — говорит Чарльз.

— Бесполезно тебе говорить что-то, да? — слабо усмехается он, глядя пару секунд на Мойру в дверном проеме, после чего она сразу отходит обратно.

— Именно. — кивает Ксавьер в плечо.

— Ладно, и когда хочешь уезжать? — спрашивает Леншер.

— Без разницы. Я быстро соберусь, если потребуется. — отвечает Чарльз. — Будешь учить меня немецкому?

— Ja, schätzchen. — слабо улыбается Эрик, легонько целуя в висок. — Подумай все-таки, вдруг ты вспылил. Поговори с Рэйвен. Если все равно захочешь — куплю билеты хоть среди ночи.