Плакать сухо еще хуже, чем захлебываться слезами.

— Эрик Леншер, думаешь, что не заслуживаешь меня, да? — Ксавьер находит в себе силы прекратить объятия и чуть отстраняется, перемещая руки на щеки и шею Леншера. Он всматривается в серые глаза, видя в них сдерживаемую истерику. — Мне очень жаль, но именно меня, Эрик, ты и заслуживаешь. — он мягко улыбается, чуть оглаживая подушечками пальцев кожу Леншера.

— Mein Gott, и это меня ты называешь глупым? — спрашивает Леншер. — Я бы поспорил.

— Заткнись. — с улыбкой произносит Чарльз, прежде чем потянуться вперёд, привстать на носочки и нежно чуть коснуться губ Леншера, желая, чертовски желая хоть сейчас получить ответность.

И это, в целом, весьма действенный способ заткнуть кого-то, конечно, хотя все же настойчивая мысль о том, что нужно пресечь это все, вертится в голове.

Пес позади лает, вырывая поводок из рук, и Эрик рад бы рявкнуть что-то, чтобы тот успокоился, но ни голос, ни чужие мягкие губы не позволяют. Он ждет, секунду, две, пять, но Ксавьер не думает отступать или извиняться, он аккуратно касается его щек ладонями, не имея никакой опоры.

— Чарльз. — тихо шепчет Эрик в его губы, ощущая мощное дежавю, которое ему совсем не нравится.

Одно из которых заставляло выть от досады, сидя на холодном побережье Балтийского моря, борясь с желанием спустить последние деньги на алкоголь.

— Ты… — он решает не договаривать, потому что это бессмысленно. Он дает опору, мягко обнимая Чарльза за талию одной рукой, притягивая ближе, целуя так отчаянно, насколько только возможно, насколько вообще способен.

Ты слишком сильно разбил это сердце, Эрик Леншер. И тебе стоило бы остановиться.

Ксавьер успевает довольно ухмыльнуться сквозь поцелуй, когда рука Леншера приобнимает за талию, не давая потерять равновесие. По телу мурашками пробегает волна, словно электрический ток, искорки, заставляющие сердце биться чаще, чаще, чаще… Эмоции Чарльза можно описать одним лишь восклицательным знаком в конце каждого первого предложения, слова, звука.

Леншер целует в ответ — и это одна единственная мысль, отражающаяся в сознании, и эта мысль смешивается с ощущениями — приятными, восхитительными, доводящими до дрожи в коленках и всём остальном теле.

Ксавьер не знает, что происходит с его эмоциями, одна быстро сменяет другую, лавируя в спектре от радостного смеха и до желания просто никогда не обрывать поцелуя.

— А могли бы… — поцелуй. — с этого… — глоток воздуха и новый поцелуй. — и начать… Столько времени… Потеряли…

— Все еще нахожу это плохой идеей и жду удара, потому что поцелуй — это хороший отвлекающий маневр, но мне кажется, что тебе все равно на это. — пытаясь отдышаться говорит Эрик, закрыв глаза и уткнувшись лбом в лоб Чарльза.

— Верно, — кивает Ксавьер, вдруг начиная тихо смеяться. — Прекращай думать, что я хочу тебя ударить, это желание умерло во мне ещё в апреле, mon prefere.

— Весьма зря, ну ладно, я не могу сейчас на это повлиять. — грустно улыбается Эрик, все еще не открывая глаз.

— И не надо. — Чарльз улыбается и чуть трётся носом о нос Леншера, по-кошачьи фыркая.

— Эй, нам нужно идти, уже довольно поздно. Тем более я чувствую осуждение твоей сестры даже отсюда. — тихо говорит Эрик, осторожно принимая касания. Он внесет это в список весьма ксавьеровских вещей.

— Ладно, — кивает Ксавьер и бегло целует Леншера в светлые губы, после нехотя отстраняясь.

— Jetzt sterbe. — бормочет сам себе Леншер, делая шаг вперед, от чего Чарли выбегает вперед, накреняя поводок, пытаясь унестись вперед.

Чарльз берёт Леншера за руку с невинной улыбкой на лице и лёгкой неловкостью.

Комментарий к

Je déteste cet endroit* - ненавижу это место.

Vielleicht wird es bald ändern? - Может, всё-таки изменится через время?

========== Часть 21 ==========

До дома — пара поворотов, и они проходят их быстро, в основном благодаря словно спешащему принести их домой Чарли.

Когда они уже подходят к двери на улицу, та распахивается, и из дома почти выбегают — радости на лицах больше, чем у ребёнка, получившего долгожданную игрушку — Алекс, Хэнк и Джин, явно в хлам упитые.

— Чарльз! — радостно-пьяно смеётся девушка, замечая друга.

— Мило. — отзывается Эрик, глядя на выпившую компанию. — Видимо, вечеринка идет полным ходом?

— Мойра и Рэйвен уснули за фильмом после… Какой был бокал? Кто-нибудь считал? Нет? — девушка оглядывает парней. — Не важно. Эмма и Энджел выпивают на кухне, болтая о всяких женских штучках, так что если хочешь забрать свою Фрост, тебе придётся утащить её силой. Проще оставить её там и прийти утром, правда. — Джин оглядывает Леншера и Чарльза чуть пьяным взглядом и замечает руки, сплетённые вместе. — Ой, как мило, мне не придётся обманывать мать, что ты ушёл от меня к своему бывшему однокурснику, аввв!

— Что ж, мне она начинает нравиться меньше, ты прав. — спокойно говорит Эрик, глядя на хихикающую Джин. — Ладно, нужно попробовать утащить Эмму домой. Наверное. Mein Gott, warum ist es so schwer? — спрашивает он скорее у себя, чем у кого-то. — Ладно, уверен, что это гиблое дело, вернусь за ней утром.

— Чтож, значит, раз Рэйвен уже уснула, меня никто дома и не ждёт. Так в чём тогда был смысл возвращаться? — спрашивает он, когда компания пьяных однокурсников уходят куда-то в сторону паба.

— В том, чтобы вот этот вот улегся спать. — усмехается Эрик, указывая на сонного Чарли. — Так что если хочешь дальше творить анархию, беззаконие, беспредел, ну и просто не слушать сестру, то пошли ко мне.

— Только поцеловались, а уже приглашаешь к себе? — с наглой улыбкой спрашивает Ксавьер.

— Разве у меня было что-то такое на уме? — спрашивает Эрик, потянув обеих Чарльзов за собой. — Не-а, я приличный молодой человек.

— Знающий больше ста шуток о шахматах. — усмехается Ксавьер. — И вообще, приличный ты мой, ты уже делал мне предложение, а брачной ночи у нас так и не было. — Чарльз со смехом достаёт из кармана колечко ключей. — Не порядок, да?

— Как сентиментально, сейчас растаю, Ксавьер. — чуть улыбается уголком губ Леншер, глядя на колечко.

Полгода, черт!

— Но если тебе так не терпится, то я подумаю над этим. — усмехается он, глядя вперед.

Ксавьер довольно улыбается, пряча колечко обратно в карман.

***

— Чувствуй себя как дома, все прочие приветственные слова, тут ничего не изменилось. — говорит Эрик, впустив Чарльза в квартиру.

Он отстегивает поводок, поэтому Чарли счастливо бежит на кухню за водой.

— Разве что, немного чище стало. — ухмыляется Ксавьер, проходя в квартиру.

Хочется пошутить про спальню, но он не настолько наглый. Или не настолько пьяный.

— Конечно, меня ж тут не было, одна половина хлама уехала со мной, вторая ушла на помойку. — говорит Эрик, негромко смеясь.

— Так и думал. — ухмыляется Чарльз. Он аккуратно нащупывает в кармане кольцо от ключей — от своих, снятое ещё в декабре. Он прячет руки за спиной, подходя к Леншеру с наглой улыбкой.

— Кто бы сомневался, догадливый ты наш. — фыркает Эрик, глядя на Чарльза.

Ну и что тут за интриги?

— Закрой глаза. — с той же чеширской улыбкой говорит Чарльз.

— Знаешь, это немного. подозрительно. — говорит Леншер, все же следуя указаниям.

— Не бойся меня, ma cheri. — говорит Чарльз, беря Эрика за руку и раскрывая ладонь. Ксавьер тянется к губам, одновременно с этим вкладывая в руку колечко.

— Было бы кого бояться. — тихо отвечает Эрик, мягко целуя Чарльза, чуть хмурясь.

Он разрывает поцелуй, открыв глаза, посмотрев на свою ладонь. Колечко от ключей.

Не его.

— Оригинальный способ сказать «да» взамен «шутка затянулась»? — спрашивает Эрик, улыбаясь.

— Неплохо она затянулась так, да. — ухмыляется Ксавьер. — С декабря по июль.

— Ты ответил слишком неопределенно, я расценил это как «подумаю, хотя скорее да, потому что я забрал колечко». — фыркает Леншер.

— Теперь ответ ещё более ясен, я полагаю. — улыбается Ксавьер, вновь потягиваясь на мысочках к губам Леншера за новым поцелуем.