И почти сразу был атакован со всех сторон. Комната была освещена одной единственной свечой, стоящей около окна - того самого, на подоконнике которого ведьмак тогда разбил стекло. Сейчас стекла не было, как и Кава и трупа, зато были пляшущие тени, рвущие его одежду. Он ощутил, как заныл бок, до мяса продранный призрачными когтями.

- Наш! Наш! Наш! - бесновались тени вокруг.

Ведьмак кружился волчком, отбивая атаки, и хаотически размышлял.

- Идите в бездну! - рявкнул он, выкидывая руку и поджигая Знаком ряд свечей.

Тени отступили, ушли на другую половину комнаты, но ведьмак не останавливался - огонь из пальцев одну за другой поджигал свечи, пока вся комната не оказалась освещена.

Тени выли и стонали в углах под потолком, но на ведьмака не бросались. Роберт осмотрелся.

Он увидел комнату, обставленную без излишеств - по военной привычке, старший Ронгельм здесь только спал (да и что ему здесь ещё было делать?), а работал в кабинете. Но на стене напротив окна в тяжелой раме висела не картина - целое полотно, на котором хозяин дома занимался делами. Он сидел за столом, слегка склонившись над бумагами. Справа у стены стоял огромный меч, слева на столе возвышалась хитроумная реторта. Раскрытая книга символизировала, видимо, тягу к знаниям. Что символизировала раскрытая роза в бутыли с узким горлышком, тоже было понятно. Бумаги освещала единственная свеча.

Исполнение картины было прекрасным, но вот наполнение оставляло чувство сомнения - зачем? Ведь хозяин даже не смотрит на художника, и чем любоваться здесь? Странным набором предметов? Должно быть, именно поэтому картина висела здесь, а не в зале для приёмов.

Роберт некоторое время рассматривал её, пройдясь глазами по раме, обстановке на картинке и, собственно, изображению. У него не осталось сомнений в том, кто это, как и в том чувстве, наполняющим его, что он все делает правильно.

Ведьмак подошел близко, на расстояние вытянутой руки, затем посмотрел по сторонам. Справа стоял канделябр, горящая свеча как раз высвечивала картину своим неестественным светом. Другие свечи стояли поодаль, касались стен, даже окна, но их свет не достигал этой картины. Ведьмак пару раз наклонил голову из стороны в сторону, затем улыбнулся картине нехорошей улыбкой.

- Ну, привет. Вот я тебя и нашёл.

Он вдруг выставил вперед меч, замерший в миллиметре от полотна, а левой рукой бросил Аард в сторону канделябра, тот упал, свеча потухла. На Роберта дыхнуло прохладой неупокоенного духа…

Призрак заметался в картине, завыл, не желая выходить и натыкаться на меч. Но остаться в темноте для него значило исчезнуть без следа. Он рванулся вперед, пытаясь обогнуть клинок, но ведьмак не дремал - одно плавное движение в сторону, и мерзкий дух, располовиненный на две части, стёк сгустком темноты под ноги Роберту и истаял без следа.

Все огни тут же погасли. Благословенная тишина затопила дом. Не выли больше портреты предков, не шуршали в углах тени. На улице снова грохотало, но это была просто гроза. Роберт услышал, как хлопнула входная дверь, и за окном затарабанил сплошной стеной ливень.

Ведьмак, некоторое время слушавший тишину, наконец очнулся, убрал меч и медленно побрел вниз. В первые две комнаты он ещё заглянул, а затем и вовсе перестал, медленно шел по дому, и только скрип старых половиц провожал его, да хлопнула, сидя на старых петлях, входная дверь.

Он вышел под дождь, который тут же намочил волосы, повисшие темными сосульками, затек под доспехи, холодя кожу. Роберт вздохнул и открыл глаза, всматриваясь в туманную даль перед ним.

- Неужели… все? - спросил он дождь, словно тот мог дать ответ.

Но дождь, конечно, промолчал. Вместо него ответил тихий вздох откуда-то из-за плеча ведьмака.

- Похоже на то, - подошёл Кавир, взрослый, спокойный и собранный. Сел на ступеньку и некоторое время молчал, слушая дождь.

- Я даже не знаю, смогу ли вас когда-нибудь отблагодарить за это, Роберт, - наконец негромко сказал он.

Ведьмак, казалось, не удивился его появлению, только уселся рядом, плечом к плечу, глядя перед собой. Мерно барабанил дождь, и в его звуках весь кошмар этого места исчезал, таял и растворялся.

- Думаю, у вас будет шанс. Но вообще… - сказал он, хмыкнув. - Друзей не благодарят.

- Да? - засомневался бывший рыцарь. - А мне казалось, только их и стоит благодарить. Но не то, чтобы у меня было много опыта…

- Эй, я всё ещё здесь! - оповестил их ещё один Кавир, чуть ли не с разгона приземлившись рядом, и тут же прижался к Роберту плечом. - Я слишком давно существую, сейчас уже не получится просто исчезнуть, - отчего-то голос второго прозвучал чуть виновато. - Может, тебе стоит меня убить?

- С ума сошёл, - хмыкнул ведьмак, ощущая тепло и вторым плечом. - Я не дам вам убить друг друга, - он разомкнул руки, сцепленные в замок на коленях, и положил на плечи обоих. - Может, вам стоит лучше понять друг друга и быть в мире… С самими собой? - спросил он.

- Как можно быть в мире с идиотом?

- Как можно быть в мире с чудовищем?

Вопросы прозвучали синхронно, хоть и с разной интонацией.

- Вот, я же говорю - он идиот!

Первый нахмурился и отвернулся. Ему было ужасно стыдно, что его не лучшую половину видел Роберт, более того - был с ней один на один в течение всего того времени, что сам Кав спал.

- Простите. Я не хотел, чтобы это коснулось вас, Роберт.

Ведьмак чуть крепче сжал одно плечо и сказал то, о чем думал не так давно.

- Я бы хотел доказать вам обоим, что каждый имеет право быть, каждый чем-то важен и дорог. Я хотел бы… - он вздохнул, - сказать, что личность бывает многогранна, и каждая грань блистает, как алмаз. Также и вы. Одного я знал несколько лет. Он стал мне другом, - ведьмак сжал чуть крепче первого. - Второго я узнал недавно и… - он усмехнулся, - ты тоже стал важен, - отчего-то ведьмаку вспомнилось, как они спали недавно в обнимку. - Я привык, как ты сопишь у меня под боком, - ведьмак усмехнулся и несильно двинул второго плечом.

Тот вернул усмешку и посмотрел на двойника. А первый с подозрением смотрел на Роберта.

- “Сопишь?” Роберт, вы что?.. - он почему-то покраснел, хотя одновременно пытался не рассмеялся, подозревая, что вряд ли его ждёт положительный ответ.

- А вот не скажу, - уже откровенно улыбался ведьмак. Он обнял их чуть сильнее. Отчего-то сидеть вот так вот было чертовски хорошо, хотя он понимал, что вечно так не будет.

Второй вздохнул и уткнулся в ведьмака. Первый хмыкнул и последовал его примеру.

- Эй, - хмуро окликнул его второй и протянул руку, - я готов попробовать, только ради него. Он нас всё-таки спас.

Первый подумал и неохотно согласился:

- Я не буду тебя запирать, если ты не будешь пытаться… убивать.

- Я делал это для нашей защиты! Ну и может немного для удовольствия. Так ты будешь соглашаться или нет? - у второго, кажется, кончилось терпение и он помахал рукой. Первый ещё мгновение помедлил:

- Буду. Мир, - и он сжал протянутую руку.

Ведьмак вздохнул и счастливо улыбнулся.

Слов не осталось, только тепло, неожиданно охватывающее его с двух сторон. Он повернул голову и сначала чмокнул в висок второго, потом повернул голову и повторил тоже самое.

- Спасибо, - сказал он, наконец, обращаясь к обоим.

Его - снова - синхронно поцеловали в щеки. И двойным эхом прозвучало:

- Спасибо. Тебе пора возвращаться, Роберт.

“Пора…”- подумал ведьмак, и вихрь чужой магии снова унес его, но на этот раз не было ни новых мест, ни новых лиц, только полная тьма и спокойствие.

========== Часть 12 ==========

Когда он открыл глаза, в комнате царил полумрак. Было тихо, только потрескивал огонь в камине. Неимоверным усилием воли Роберт поднял голову и посмотрел вверх, туда, где должна была быть чародейка. Она и была, кажется, спала. Её уставшее бледное лицо в буре каштановых волос, казалось, несло отпечаток неимоверных трудов.