Чибисов примолк, явно ожидая вопроса, и Шаров спросил:

  - Какая дилемма?

  - Как судить: по совести или по закону.

  - И что же нам делать, если мы так безнадежно отстали?

  - Надо с рождения каждому "торпеду" вшивать, - предложил Чибисов. - Нет, лучше две. Одну против алкоголя, а вторую с программой, блокирующей нарушение уголовного кодекса.

  - Так ведь и в этом случае хакеры найдутся, - осторожно заметил Шаров. - Взломают или вырежут вместе с мясом.

  - Ну, тогда, как говорится, держи вора. "Вор должен сидеть в тюрьме!"

  - А алкоголик?

  - В лечебно-трудовом профилактории.

  - Это вы в школе, на уроках по ОБЖ ученикам разъясняете?

  - Уже не в школе, - поправил Чибисов. - Пока вы любовались на звезды, я заочно закончил юрфак универа, получил вторую вышку и ушел из школы по собственному желанию.

  - И куда, если не секрет?

  - Тружусь в одной частной компании.

  - Поздравляю.

  - С чем? - усмехнулся бывший учитель. - Возможность проповедовать свои идеи упала ниже плинтуса. Зарплата, правда, стала в десять раз выше.

  Шарова, пока беседовал с Чибисовым, неотступно занимала мысль: спросит ли бывший учитель о Рите... Нет, так и не спросил. Но показалось гравировщику, что Рита осталась у правоведа чувствительной, так и не вытащенной из тела занозой.

11. Друг семьи

   Рита вернулась из поездки в Питер веселая, оживленная и поведала о своих впечатлениях.

  - Всё было на высоком уровне, даже шикарно, а в некоторых случаях и забавно. Гуляли мы как-то с Маринкой по Невскому и возле ресторана "Белые ночи" нас приняли за девиц легкого поведения. Ну, от питерских самцов мы легко отбились. Но потом, с той же догадкой, к нам подступили блюстители порядка и потребовали лицензии. Хотели в отделение забрать. Нас выручил военный моряк, капитан первого ранга. "Это мои невесты", - влез он. "Сразу обе две?" Моряк - не дурак. "Я еще не сделал окончательного выбора. Видите, какие они разные? Одна блондинка, а другая брюнетка". Взял нас под руки и завел в ресторан. Напоил, накормил, и - представьте себе - никаких намеков на расплату натурой. Даже не ущипнул ни разу. Еще и поблагодарил: "Был рад провести с вами время". И только прощаясь, не удержался от нотации: "Бросили бы вы, девушки, заниматься этим делом". Мы не стали его разочаровывать, сказали, что подумаем. Знаете, Глеб Константиныч, он чем-то на вас похож. Не внешне, а манерой поведения. Я думала, что вы один такой, а там, в Питере, нарвались на подобие. И ведь к моменту встречи со славным моряком мы практически остались по нулям.

  "Выходит, я не достаточно обеспечил", - подумал он. При том в лице изменился. Рита заметила, но сделала свой вывод:

  - Ой, вы не волновайтесь: я, как и обещала, постараюсь отдать долг. Только пока не знаю, когда именно. Может, через месяц, а может, через три. Но все равно такая возможность у меня появится. Я не забыла, что вам должна, и сама беспокоюсь.

  Засиделась допоздна.

  - Может, мне и на ночь у вас остаться? - раздумывая, обронила, но тут же заметила перемену в нем и погрозила пальцем. -А вы, оказывается, тоже не бескорыстный! Небось думаете, что я вам обязана.

  - Да нет, что ты, Рита.

  - Правда, нет?.. Тогда сами отправьте меня домой. Прямо так и скажите: Ритка, марш домой!

  Он проводил её до подъезда. На другой день Рита пришла опять - необычно возбужденная, и спросила, не надоела ли. Шаров заверил, что нет.

  - Ну, тогда у вас появилась возможность оказать мне еще одну услугу... Да не напрягайтесь вы так! Будет очень приятно. У вас приличный костюм имеется?

  - Ну... найдется.

  - Отлично! Маринка решила узаконить отношения со своим бой-френдом. Вы слышали о "Знаках зодиака"?

  - Могу припомнить, - ответил он. - Мы, правда, в школе астрологию не изучали, но я иногда заглядывал в книжки сестры.

  - Ой, да причем тут астрология! Это новый, недавно открывшийся ресторан. Хочу, чтобы вы сопровождали меня. И галстук у вас найдется? А то, может, мне подарить вам?

  - Нет. Не надо. Уже надарили.

  - Отлично! Как же мне вас представить? - Рита призадумалась. - Женихом? Категорично. Любовником? Не соответствует реалу... Вот что: давайте я вас назову "другом семьи". Тем более, что так оно и есть. Вас знает Саша, и с мамой вы уже общались. Кстати, мама осталась довольна, как вы пришпандорили гардину. Так, говорит, прочно, что на ней и повеситься можно. И только папа еще не подозревает о вашем существовании. Но у папы свои тараканы. Так что завтра к пяти будьте готовы. Я зайду за вами.

  К назначенному часу он надел белую рубашку, костюм, не забыл повязать галстук. Посмотревшись в зеркало, подумал: "Ну, хорош. Сам, как жених". Только лицо исхудало, и глаза глядели не очень радостно. Но он же не кудесник и не актер, чтобы заставить их блестеть, как бриллианты.

  Рита не зашла. Позвонила и сообщила, что "безотлучно" рядом с невестой.

  - Сами добирайтесь, Глеб Константиныч. - Она пыталась было растолковать, где находятся "Знаки Зодиака", но, так и не объяснила. - Да знаете что? На такси езжайте! Бомбилы всё знают. Только название не перепутайте.

  Он вышел на улицу и, остановившись у супермаркета, стал ловить машину с шашечками. Мимо сновали люди. Много людей. И дефилировал громадный ряженый медведь, что-то рекламируя. "Наверно, тяжко таскать парню эти доспехи", - сочувственно подумал Шаров. А медведь оказался медведицей и обратился к нему женским голосом. Он принял от неё рекламный листок, даже не разбирая, что там написано и нарисовано. Потом прилип паренек, предлагающий билеты в "альтернативный театр".

  - Возьмите, не пожалеете! - наседал он. - Цены плевые: от двухсот рублей.

  Шаров вспомнил, как в десять раз дороже покупал билеты на концерт Мурады; что ж, цена в театр действительно доступная.

  - А что там идет? - вовлекаясь в разговор, спросил он.

  - "Игра в поддавки". Драма в пяти действиях, экспериментальная постановка, - отбарабанил рекламный агент.

  - Игра в поддавки?.. Не слышал.

  - Да вы что? Классика! - видя, что потенциальный покупатель заинтересовался, парень насел еще сильнее. - Такого больше нигде не увидите!

  "Наверно, я плохо знаю классику, - засомневался гравировщик. - Ладно, возьму". Разумеется, он всё делал с прицелом на Риту, для неё старался. Да и сам уже давно не хаживал в театр. Но поостерегся и купил пока один билет. "Схожу один, а то кто его знает, что там за пьеса. Вот если понравится, тогда и Риту приглашу". Он подал пареньку пятисотку, и не отходил, ожидая сдачи.

  - Чего вы хотите? - притворно удивился парень. - Я выдал вам билет на первый ряд, в партере. Не будете же вы, такой приличный господин, сидеть на галерке?

  Шаров не стал спорить и сунул билет в карман. На такси деньги еще оставались. С реки подул холодный, неприятный ветер, и захотелось быстрей сесть в машину. Остановилась иномарка, вовсе без шашечек.

  - "Знаки зодиака"? Как же, знаю! Мигом доставлю! - пригласил водитель, такой же бойкий и шустрый, как тот, что продавал билеты. Когда поехали, небрежно бросил: - С вас пятихатка. Расчет желательно вперед.

  Шаров вздохнул и отдал последнюю купюру. Он невнимательно смотрел, куда едут.

  "Знаки Зодиака" сверкали бегающими огоньками по периметру. В зале на потолке ползли, бегали и прыгали фигурки разных зверей, а пол был расчерчен непонятными контрастными кругами с рисунками каких-то бородатых и рогатых существ. "Уж не в семь ли кругов ада я попал?" Навстречу вышла Рита - в красивом светлом платье, отороченном по краям темной канвой, - и провела в небольшой зальчик, где несколько столов были сдвинуты вместе. Девушка посадила его с краю, на свободное место, а сама села в центр рядом с невестой Мариной - той самой, которая находилась на борту оранжевого катера. А её женихом оказался плотный мужчина, который управлял судном. Он и сейчас держался уверенно и спокойно, будто правил балом. Как водится, пили шампанское, поздравляли жениха и невесту, кричали "горько".