? Ирон, ты жив?! - закрыв дверь, крикнула я.

Откуда-то слева раздался слабо различимый стон. На свой страх и риск, прикрыв подолом платья нос и рот, я пошла в том направлении и, наконец, натолкнулась на распластанного на полу мага.

? Ирон! - воскликнула я, опускаясь рядом с мужчиной, костеря неудобный наряд, который не позволял дотянуться до тела, чтобы проверить пульс - Ты жив?

Мужчина в длинной синей мантии застонал. Жив. Ну, слава Богу. Примерно представляя, где в башне окна, я поспешила проветрить помещение, уж больно неприятный запах имел сиреневый туман, возможно, из-за него мужчина и не приходит в себя. Открыв окна и впустив свежий воздух, дождалась, пока туман полностью не рассеется, и снова подошла к лежащему на полу магу.

? Ирон! - потрясла я его за плечо, - Ирон, очнись. Ирон!

Маг застонал, с трудом разлепил веки, и, заморгав, начал шевелиться. Я помогла ему сесть.

? Ирон, ты как? - подперла я его с одной стороны.

? Голова болит.

? У меня тоже, - буркнула я, - Что произошло? Ирон, ты опять экспериментировал?

? Н-нет, - неуверенно качнул тот головой, - Вроде...

Маг повернул голову и пристально посмотрел на меня.

? Рита? - приподнял он брови, - Что ты здесь делаешь?

? Тихо ты, - одернула я мага.

Тот кивнул и уже тише:

? Как ты сюда попала?

? Как обычные люди - через дверь.

? Ты одна?

? Да.

? Опять?! Рита - это неприлично.

? Что именно?

? Я мужчина, а ты здесь одна. Его Величество будет недоволен. Ты хоть бы служанку свою с собой брала.

? Ага, может, тогда сразу всему замку и сообщим, что я вовсе не ведьма Ринари, а иномирянка - Рита, - язвительно фыркнула я.

Мужчина нахмурился.

? Нет, этого делать не стоит.

? И я о том же, - буркнула, осматривая помещение.

Ничего нового: все те же два массивных стола, заваленные книгами, свитками и листками с записями; отдельно стоящий каменный столик со склянками; грязная жаровня, где до сих пор что-то булькает, шесть шкафов забитых бесценными трактатами великих и не очень магов; деревянный столик у окна; два табурета, и если присмотреться, где-то за заваленными столами, две деревянных кровати.

? Что у тебя здесь произошло?

? Не знаю, - прохрипел Ирон.

Я начала искать взглядом чистый стакан.

? У моей кровати, - подсказал маг, - Там и кувшин с водой.

? Тебе не приходила мысль здесь прибраться? - проворчала я, пробираясь к цели по завалам из ненужных бумаг.

? Приходила, - кивнул тот.

? И так же уходила, - поддела я мага.

Спрятав улыбку в усах, Ирон благодарно принял чашу с водой.

? Как себя чувствуешь?

? Голова немного кружится.

? Кстати, поэтому я к тебе и пришла.

Ирон заинтересованно приподнял кустистую бровь.

? Голова болит, - не стала ходить вокруг да около.

? Ты просто не выспалась, - пристально посмотрел на меня маг.

? Ну, да, но может у тебя есть что-нибудь... Хотя, давай сначала разберемся, что у тебя здесь случилось.

? Я не знаю, - вздохнул Ирон, - Я нейтрализую кристаллы сбора уже давно, но еще ни разу они у меня не взрывались.

? Это те, которые ты раскидал по всему замку? Которые поглощают плохую энергетику?

? Они самые.

Я подошла к каменному столу и посмотрела на осколки кристаллов.

? Слушай, а ты подозрительного, в последнее время, ничего не замечал? - спросила я, побаиваясь притрагиваться к острым граням.

? Вроде бы нет. Разве что ..., - маг начал задумчиво мерить помещение шагами.

? Что, Ирон? Ты не досчитался какой-нибудь склянки?

? Нет, - буркнул мужчина, - Склянки все на месте,... но их расположение.

? Расположение? - удивилась я, - Здесь же бардак, о каком расположении может идти речь?!

? Рита, - посуровел маг, - я прекрасно помню, куда я что ложу.

Насмешливо изогнула бровь. Да, неужто?!

? По крайней мере, ингредиенты, - тут же пошел на попятную маг, вспомнив, видимо, как мы целую ночь тщетно пытались отыскать трактат о первой Белоснежке. Кстати, так и не нашли.

? И что с ними не так?

? Когда ты об этом заговорила..., - маг сосредоточенно посмотрел на стол, где он и предпочитал химичить, - Давай посмотрим. Вернем все, как было.

Пробормотав какую-то галиматью, мужчина взмахнул рукой и склянки ожили, они начали двигаться, перелетать с места на место, перетасовываться и стукаться стеклянными боками, пока не замерли.

? Хм-м, - Ирон взял пустую колбу, - Посмотрим.

Он наливал из каждой колбы по чуть-чуть, следуя порядку их расположения, и с каждой сменой цвета жидкости хмурился все сильнее, пока не воскликнул:

? Не может быть!

? Что это?- напряглась я и тут же предположила самое худшее, - Яд?

? Нет, Рита, не яд - это зелье невидимости. Вот смотри, - маг капнул на одну из маленьких глиняных мисочек, размазал каплю по поверхности и та мгновенно исчезла.

? Ничего себе, - честно удивилась я, - И это навсегда?

? Нет. Как только влага испарится, она проявится.

Меня посетила мысль:

? Слушай, а это зелье может человека сделать невидимым, или оно только на неживые предметы так действует?

? Может. Но по времени эффект будет держаться минут десять не больше. Зелье хорошо впитывается.

? А если кожу кремом намазать или маслом?

Выражение глаз мага стало таким, что я отшатнулась.

? Ну, что я опять не так сказала?

? Рита ты мыслишь, как иномирянка. Местным и в голову не придет мазаться маслом, чтобы увеличить время действия зелья. Для этого им бы потребовалась твоя голова.

? Хм, - скрестила я руки под грудью, чем вызвала резкий приступ кашля у мужчины, - А если бы это был маг?

? Маг? Рита, ты что-то не договариваешь.

? Сегодня ночью я видела тень...

Договорить мне не дал яростный стук в дверь. Верно истолковав мой взгляд, маг наложил руки на мою многострадальную голову и начал тихо что-то шептать, а в дверь уже не стучали, а ломились.

? Войдите, - рявкнул Ирон.

Дверь с грохотом ударилась о стену, а в проеме возникла знакомая фигура Николаса. И он был зол.

? Вот вы где, моя дорогая, - почти буднично произнес король, но в серых глазах уже бушевали шторма, а в голосе появились отзвуки грома - Если мне не изменяет память, я отправил вас в свои покои. Почему вы здесь?

? Ее Величество пришла ко мне с просьбой избавить ее от мигрени, - маг не дал мне даже шелохнуться, удерживая голову, которая как по мановению волшебной палочки перестала болеть и стала такой легкой, что от облегчения я едва не замурлыкала.

? Я направил к ней лекаря, - рявкнул король, но мне было все равно - голова больше не болела.

? Кого же, если не секрет? - поинтересовался маг.

? Рональда.

Меня аж перекосило, и я мысленно поблагодарила всех богов, что пошла именно к Ирону, а не в свои покои.

? Ваше Величество, - укоризненно вздохнул маг, - Этот мальчишка любые хвори лечит пиявками. Он не лекарь - он шарлатан.

? Однако, мой дорогой маг, - и столько превосходства было в его голосе, - Он вылечил Марти и Мерабель, и они оба сейчас прекрасно себя чувствуют.

Мои брови, миновав лоб, замерли где-то у кромки волос. Ирон же, тот вообще подавился и надрывно закашлял.

? Но Ваше Величество, - взяв в себя в руки, прохрипел маг, пряча смех, - Марти и Мерабель не люди.

? А кто? - нахмурился Николас.

? Собаки, - с мягкой улыбкой сообщил Ирон, - Это охотничьи собаки барона Лагри.

Король стушевался. Серые глаза забегали в поиске выхода из сложившейся ситуации.

? Что ж, мастер Ирон, после того, как вы вылечите мою жену, я хотел бы с вами поговорить. Наедине, - выкрутился Николас, но вместо того, чтобы уйти, закрыл за собой дверь, и подпер плечом стену - совсем не по-королевски, - Я же вам не помешаю?

? Ни в коем случае, Ваше Величество.

Ирон усмехнулся в усы и для острастки еще минут пять держал руки над моей головой, бухтя что-то на непонятном языке. Подозреваю, это была обычная тарабарщина, но на этом маг не остановился, он повернулся к рабочему столу и принялся готовить микстуру, и это заняло еще минут двадцать. Король начал выходить из себя. Он то и дело хмурил брови и переминался с ноги на ногу, но терпел. Однако когда Ирон начал в деталях расписывать об особенностях этого самого зелья, когда, в каких количествах я должна его принимать, какие последствия не желательны, и какие побочные эффекты может оно вызвать если не соблюдать рецептуру, Николас едва не взвыл.