Мысленно хихикнув, покачала головой.

? Ой, не морочь мне голову, - перебила, не дослушав, - У меня и так мозги вскипают. Как-нибудь потом.

? И, то, верно, - вздохнул алхимик, провожая мою грудь тоскливым взглядом.

Дойдя до двери, я обернулась и весело объявила:

? Нечем хвастать.

? Что? - не понял алхимик.

Я скрестила руки под грудью и сделала глубокий вдох. Роди надрывно закашлял.

? У меня гораздо меньше, так что хвастать нечем, - хихикнула я, - А ведь какой отвлекающий фактор, я даже немножко завидую.

? Римма-а! - то ли простонал, то ли провыл мужчина, вытирая выступившие от смеха слезы.

? Ага, пойду отвлекать, а кто не отвлечется, придется пугать, так что валерьяночку ты все-таки приготовь... На всякий случай.

Боже, какое это удовольствие быть собой! С этой приятной мыслью сбежала по лестнице, и распахнув входную дверь, криво улыбнулась, точно зная какой эффект это произведет. Дежурившие ближе к двери, волной отхлынули от двери, давя стоящих позади. Начались гвалт и паника. Те, кто увидел и оценил, освещали себя знамением Светлого, кто не видел, но услышал, предпочли даже не смотреть, а драпануть, пока, не дай Светлый, ведьма не обратила на них свой взор, дабы ни сглазила или того хуже, ни прокляла.

? Отставить! - рявкнул Адкинс командирским голосом, - Разойтись!

? Римма! Риммочка, девочка моя, ты как?! - тут же подлетел Ирон, игнорируя недоуменные взгляды обращенные на него, - Что он с тобой сделал этот трупорез несчастный?!

? Спокойно.. кхм, - опомнилась я, - Прошу прощения, мастер Ирон, что заставила вас поволноваться, но все уже хорошо. Пройдемте внутрь, и я всё вам расскажу. Капитан?

? С тобой точно все в порядке? - нахмурился Адкинс, цепким взором отмечая прижатую к груди руку.

? Эм-м, - сдвинулась я в сторону, - проходите, разговор будет не из простых. Мне удалось кое-что выяснить. Не знаю, как вы к этому отнесетесь... А где Дилан?

? Ты действительно хочешь его видеть? - приподнял брови Ирон, при этом смотрел так пристально, словно хотел в душу заглянуть.

? Нет, - отвела я взгляд.

? Он в трактире, - сдал брата Ринари, капитан, и одной только фразой, а точнее интенцией крайней брезгливости, выразил свое недовольство поведением оного субъекта: - И он пьян.

Я раздраженно закатила глаза. Нашел время. Вот не понимаю я некоторых. Что за радость "заливать за шиворот", вместо того, чтобы просто попросить прощения?! И, хотя это еще не значит, что сразу возьмут и простят, но начало будет положено. А в нашем случае что? А ничего. Вот как мне теперь с ним общаться? Я не знаю.

Тяжело вздохнув, пропустила капитана и, на прощание, скорчив стражам страшную рожу, закрыла дверь на ключ.

? Они все равно бы не зашли, - усмехнулся Адкинс.

? На всякий случай, - пожала плечами.

? Твой "всякий случай", - Ирон настороженно покосился на исписанную мелом дверь, - будет лежать здесь горсткой пепла, только перешагнет через порог этого дома.

? А-а? - нахмурилась я, и вопросительно посмотрела на спускающегося к нам алхимика.

? Ты их пригласила, - подсказал Роди, - поэтому они и вошли.

? Занятно, - сощурился Ирон и тоже посмотрел на хозяина дома, - Меня упорно пытались убедить, что местный алхимик не практикует.

? Не практикую, - поморщился тот, проглотив оскорбление.

? Тогда, что это, - Ирон, как-то непривычно серьезно указал на дверь и в глазах мага вспыхнул гневный огонь, - такое? Если не ошибаюсь...

? Хватит, - резко прервал его Роди, - Ты не ошибаешься, но вслух произносить это не стоит.

Мужчина затравленно глянул на меня, выдав себя с головой, но зря испугался, я не собиралась и не собираюсь судить его, для этого слишком много неясностей, да и нравится он мне, чисто по-человечески, уж не знаю почему, но вот понравился и все тут.

? Мальчики, мальчики, успокойтесь, - встала я между ними, - У нас сейчас совсем другая задача.

? Римма, отойди, - приказал Ирон, смотря только на алхимика, который так же безотрывно смотрел на мага.

Эх, как же все не весело. Я развернулась к магу и, сменив тон, холодно отчеканила каждое слово:

? Даже не подумаю.

? Римма, ты не представляешь, с кем связалась, - сверля Роди тяжелым взглядом.

? Ирон, тебе напомнить, зачем мы здесь? - мой голос опустился на несколько тонов ниже, став физически осязаемым.

? Ого! - присвистнул капитан.

? Ри..., - Ирон моргнул и, наконец, взглянул на меня.

? Мы здесь, чтобы расследовать убийства. Эта задача первостепенна и обсуждению не подлежит. Идите в комнату...

? Римма.

? Ри.

? ОБА, - махнула рукой, указывая направление, и тут же скривилась от боли.

? Осторожнее, - предостерег Роди.

? Все в порядке, - отмахнулась я, - Просто мышцы еще болят. Ничего, расхожусь, и сразу полегчает.

Выражение лица алхимика отразило его сомнение на счет моего необоснованного оптимизма. Да, и я сама не была уверена, что быстро оклемаюсь, но времени для зализывания ран у меня нет, следовательно, скрепим зубами и терпим.

Мужчины напряженно переглянулись, но перечить не стали. Уже хорошо. Я шла следом - капитан замыкал.

? Сурова ты со своим хозяином.

? Ирон? - усмехнулась я, - Он мне не хозяин.

? Темнишь ты что-то, девочка, - в голосе мужчины сквозило недовольство.

? Темню, - кивнула ему, - Но иначе нельзя. Вы ведь уже встречались с Тенью?

? Да, - коротко ответил капитан, - Интересный мальчик. Он передал тебе список?

? Да, - очередной кивок, - Сейчас о нем и поговорим.

В комнате возникла заминка. Кроме кресла, на котором я спала, в гостиной все так же было некуда ни то, что сесть, встать затруднительно, так что пришлось сперва разобрать завалы, и лишь после этого рассесться. Сидеть мужчинам пришлось на том, что отыскалось под кипами толстенных фолиантов - кресло снова досталось мне.

? Римма ты ранена? - соизволил обратить внимание на мою, прижатую к груди, руку, Ирон.

? Увы, в родне кошек не имею, - печально улыбнулась я.

? В каком смысле? - приподнял брови капитан.

? В том, что кошки всегда приземляются на четыре лапы, а я, вот, на одну и то неудачно. Хорошо еще, что не сломала.

? Но я не вижу повреждений.

? Магия, - пожала плечами, взглядом указав на Роди, тем самым вызывая того на диалог с капитаном. Самой врать представителю закона считаю неразумным, да и Роди надо проверить, готов он играть по моим правилам или его, как и Ирона, придется держать на расстоянии, хотя и на коротком поводке.

Ирон подозрительно сощурился, словно подслушал мои мысли и посмотрел на Роди, тот же, без подсказки, смотрел на капитана и активно кивал.

? Римма не хочет пугать брата, так что я на время прикрыл травмы иллюзией.

? Роди, - посуровел Рэй, - ты нарываешься.

? Я же не для себя, - небрежно пожал плечами алхимик.

Капитан тяжело вздохнул.

? Роди, я не могу вечно тебя покрывать.

? Я знаю, Рэй.

Во взгляде алхимика я прочла усталость, и сердце кольнуло сострадание. Редкая птица, особенно для нашего мира, да и для этого, впрочем, тоже, если вспомнить отношение местных жителей к бедняжке Ринари.

? Разбираемся, - тихо сказала я, постукивая пальцами по подлокотнику.

? Римма? - нахмурился маг, и тут же сердито забурчал, - Ну, вот, снова у нее это выражение лица.

? Какое? - заинтересовался Адкинс.

? Такое, - скривился Ирон.

Капитан хмыкнул, но посмотрев на меня, улыбаться перестал. Смотрела я на алхимика, но мысли мои крутились вокруг того, как же я стану убеждать Натана и, что он может потребовать от меня в ответ. Я уже не раз убеждалась, что у Натана весьма своеобразное понятие деловых отношений и каждый раз связываясь с ним, подсознательно ожидаю подвоха. Любит наш граф устраивать сюрпризы, особенно неприятные. Да и Николаса надо подготовить. Он сам по себе тот еще сюрпризец. Бывает, толкуешь ему, толкуешь, что пора бы коррективы внести в нынешнее законодательство, убеждаешь его, даже примеры приводишь, а он упрется, как баран и ни в какую, а бывает, величество само летит ко мне с очередным указом, где все, вроде, хорошо: и мысли умные, и направление верное, и идеи мои использованы, - но так это все вывернуто, что я только диву даюсь. Впрочем, если удастся убедить Натана, тот короля убедит как раз плюнуть. Странные у них отношения, и я никак не разберусь, что же их связывает, дружба или общая тайна, хотя, как по мне, имеет место быть то и другое.