— Сударь против, — рыкнул я.

Ну а что? Девушка хочет остаться здесь. Я тоже. Ромка нам потом сам спасибо скажет, когда этот улетит.

Мужик усмехнулся как-то странно и кивнул:

— Тогда не буду навязывать вам своё общество.

И опять давай Тане руку целовать! А та — натягивать улыбку на лицо.

— Мы вам безмерно благодарны за помощь, сударь.

Когда ворон отпустил её пальцы и поднял голову, улыбка была почти искренняя. Я бы поверил.

— Но мы очень устали, у нас нет сил ехать куда-то и общаться с вашей, я уверена, достойной госпожой. Мы сейчас слишком плохие собеседники. Так что, извините, но мы останемся здесь.

— Как пожелаете, леди! Я бы мог привести сотню аргументов, убеждая прислушаться к моему предложению, но вижу, что вы уже всё решили. Так что не смею настаивать. Спокойной ночи, леди.

Тут мужик вспомнил, что есть ещё мы, и добавил:

— Спокойной ночи, сударь Ромэй и вы… сударь?..

— Ко мне можно просто по имени, — хмыкнул я и кивнул в сторону лошадей: — Пойдёмте, я провожу вас.

— Не стоит себя утруждать.

— Да мне не трудно, — меня вдруг весь этот диалог начал веселить.

Ворона, похоже, тоже, потому что он вновь раскланялся с Таней и Ромкой и направился впереди меня к своей копытной.

Ромэй:

Я вцепился в рукоять кинжала с такой силой, что даже губу закусил от боли в пальцах. Да, мы должны быть признательны этому субъекту, но почему-то вместо этого я чувствовал раздражение и злость. Ревность? Матервестер!

Кажется, я понимаю, почему к убийцам из ревности применяют не смертную казнь, а пожизненное заточение. Это худшее наказание — жить и знать, что рядом с твоей женщиной вьётся вот такой вот лощёный франт, а ты ничего не можешь сделать… Ни-че-го!

Благодаря своему оружию, я достаточно быстро успокоился, и всплеск столь хищных диких эмоций показался мне подозрительным. Абсолютно не моим.

Я опасливо покосился на Тайя, но он внешне был более или менее безмятежен. Странно…

— Сударь Ромэй, ну хоть вы повлияйте на вашу леди! Зачем спать в лесу, когда в трёх тенченях уютный охотничий домик, где вам будут рады?

Заманчивое предложение, да и Таня любит удобства. Хотя, судя по её лицу, она категорически против… Интересно, почему?

Пока я пытался сообразить, кокетничает ли кошка, предоставляя мне право принять решение, или же действительно хочет ночевать в лесу, вместо того, чтобы упасть в тёплую мягкую кроватку и укрыться одеялом… Опять же Тайю можно было бы выделить отдельную комнату, и тогда…

— Сударь против, — и лонгвест решительно принялся выпроваживать ворона к лошадям.

Я вздохнул, простившись с шансом выспаться по-человечески, принять ванну и нормально поужинать, и посмотрел на Таню. Она была какой-то слишком уставшей и грустной.

— Как ты? — я обнял её за талию и притянул к себе.

— Плохо… — Таня пожала плечами и отвела глаза. — Вымоталась… и… — она махнула рукой.

— И?..

Я уткнулся носом в её волосы, пахнувшие пылью и травами.

— И… не знаю… Ром? Я совсем дура, да?

— С чего ты это взяла? — я изумлённо отстранился, чтоб взглянуть девушке в лицо.

— Ну… вообще… командую всё время, а сама… — она вновь махнула рукой. — Тай из-за меня ушёл на эти бои…

— Хватит уже напраслину на себя возводить, — произнёс я строго и обхватил её всю целиком, прижимая к себе крепко-крепко. — Это он тебе так сказал?

— Нет, конечно, — моя кошка как-то обмякла и не стала вырываться. — Я просто знаю.

Тай:

— Ты, конечно, молодец, что помог, но это не повод лезть к чужой самке! — я постарался встать так, чтобы нас не было видно с поляны.

— Хочешь сказать, что вы всё же пара? От неё тобой не пахнет! — спокойно выдал мужик, глядя на меня без всякого вызова.

— Они с Ромкой пара, понял?!

— Они, без сомнения, истинная пара, но есть ещё и вполне бытовые, приземлённые вещи. Привязка у разнополых мага и оборотня притягивает их друг к другу, создавая иллюзию влюблённости, но ведь захочется и нормальную семью, детей. И леди, будучи альфой, вполне сможет стать хорошей матерью паре-тройке воронят.

— А что на это тебе твоя хозяйка скажет? — ну ясное дело, я у Ромки всё про этого хвостовёрта узнал уже.

— Моя госпожа будет только рада объединиться через оборотней со столь сильным магом, как сударь Ромэй. Но, естественно, проще, когда семья оборотней принадлежит одному магу.

Как-то он это нехорошо сказал. Предупреждающе.

Наверное, и правда проще, но я лично был не готов делить свою самку с кем-то. Пусть сколько хотят сказки рассказывают, что у них просто обновление привязки так происходит. Ща! Видел я это «обновление». Обычный трах. Так что нет, нет и ещё раз нет! Но и смотреть, как за Таней этот ворон вьётся, тоже противно. Ему вот Ромка третьим не мешает, у него у самого магиня есть. Он с ней, наверняка, так же вяжется… Ну вот и… И… И пусть?!

Татьяна:

Не знаю, чего я так расклеилась. Пока дрались и убегали, а потом с Багдасаром беседовали, было как-то не до самокопания… хотя на привале я уже начала рыть, но не до такой степени.

А сейчас мне страшно, потому что я понятия не имею, что делать дальше.

Вот так стоять, чтобы Ромка обнимал, расспрашивал, утешал, наверное, это было… хорошо это было… не приятно, а просто хорошо. Но ведь неправильно!

Я обязана быть сильной! Я должна всё знать, всё уметь, всё предугадывать… а иначе… кого я тут спасу… какой мир? Я их тут… раньше… угроблю всех!

— Во всём-то ты ориентируешься, всё-то ты видела? — хмыкнул магёныш в ответ на мою последнюю фразу.

Удержаться от слёзоразлива я всё-таки не смогла: лицо сразу стало мокрым, а мне было жутко стыдно. Блин! Как девчонка-малолетка!

— Не всё! В том-то и проблема, что не всё!

Я попыталась выскользнуть из его объятий и отвернуться.

— Так это же здорово!

Ромка принялся целовать мои заплаканные глаза, и тут я спиной почувствовала чей-то взгляд. Тай!

Я вырвалась и метнулась за дерево, где, плюхнувшись на землю, зарыдала в три ручья.

Ну вот надо было? Он уже один раз ушёл… а тут опять! А я… а я не знаю, зачем мне нужно, чтобы он был рядом! Он тупой мужлан, он ничего не понимает, он… ему всё равно, кого и с кем, а я… а я ду-у-у-ра-а-а-а…

Не сразу заметила, что эти два… два… нечутких товарища уселись по обеим сторонам от меня и любуются, как я… чёрт знает, на кого похожа: с отёкшей мордой и вся в соплях…

— На, хахаль твой крылатый оставил… я хлебнул — отличная штука! — Тай протянул мне флягу. Я сначала помотала головой, а потом схватила и, сделав сразу большой глоток, закашлялась. Зато немного очухалась.

Ромка вложил мне в ладонь вытащенный откуда-то платок, и я, шмыгая носом, начала приводить себя в порядок, а они молча сидели рядом. Магёныш что-то рисовал палочкой на земле, Тай наблюдал за небом. Ну, хоть не за моей опухшей физиономией. Блин, стыдоба!

— Ну что, яму мы уже выкопали, угля нажгли, валежника накидали. Плащ, правда, Ромка посеял… — лис оторвался от изучения звёзд и осторожно покосился на меня. Как бы проверяя, не умрёт ли он от лицезрения подобной «красоты».

— Не, не потерял! — подорвался магёнок. — У меня сумка к седлу привязана…

Они оба вели себя так, словно я не ревела тут белугой и не размазывала сопли по поляне. Будто ничего не случилось!

Я высморкалась, решительно скомкала платок и с робкой благодарностью подняла глаза. Нет, точно… не смеются и не сюсюкают… Как хорошо, что они у меня… такие… такие… вот такие.

— Тогда может… я изловлю кого-нибудь на ужин?

— Дичь ускакала, — хохотнул Тай, поднимаясь и подавая мне руку.

— Это невкусная дичь, — я встала и, неожиданно даже для самой себя, потянулась… и поцеловала лиса в кончик носа. — Вот… ты тогда просил… а я постеснялась.

И быстро убежала, на ходу оборачиваясь пантерой. Поймаю… кого-нибудь. На ужин!

Тай:

— Не понял…

— Да-а-а, ты полное олицетворение этой фразы, — заржал Ромка. Но я честно ничего не понял. То просишь поцеловать — не целует. То ходишь тут, отгоняешь от их пары ворон, как комаров, и на тебе…