К тому же в последнее время (и это было совершенно естественно) любую новость Герой воспринимал более эмоционально, чем прежде.

— О, Гарри, — промурлыкал Колин, подсаживаясь к Поттеру чуть ближе, — это так великодушно. Я бы ни за что не позволил человеку, который мне нравится, быть с кем-то другим…

— Да, — хмуро хмыкнул гриффиндорец, — я это заметил. Ведь неспроста я тут…

— Что ты имеешь в виду?.. — странным тоном спросил Колин. Настолько странным, что Гарри даже нашёл в себе силы взглянуть на парнишку.

— Ну, так ведь я тебе нравлюсь. Ты ведь поэтому устроил весь этот цирк? — как ни в чём небывало ответил Гарри, почти с садистским удовольствием наблюдая, как юноша беспомощно открывает рот, силясь что-то сказать, закрывает его, громко сглатывает слюну, а затем невыразимо смотрит на него. — Ты любишь меня. Даже не так — хочешь, — добил Избранный и всё-таки не смог сдержать широкой, торжествующей, в чём-то неприятной улыбки.

В тот же миг Криви внезапно вскочил с кровати и ошеломлённо посмотрел на Гарри. Это было так непохоже на Колина, которого Избранный уже привык видеть на пороге этой омерзительной комнаты, что этим просто нельзя было не воспользоваться, даже если позже Поттер сполна получит за свою наглость… Но, говоря откровенно, ничего страшнее с ним уже точно не произойдёт. Всё самое унизительное Гарри уже пережил, и удивить его было просто нечем.

— Это не так! Это совсем не так! — закричал Колин в бешенстве, замахав руками. — Ты ошибаешься! — выкрикнул он, что есть мочи. — Есть другие причины! Куча причин, почему ты здесь!

— Ты думаешь, я совсем слепой и не замечаю, как ты об меня трёшься, лапаешь и разглядываешь? Признаюсь, зрение у меня действительно не очень, но я же не дебил, верно?

— Я не… — Криви запнулся и его губы панически скривились так, как это обычно происходит у маленьких детей. — Я не делаю всего того, что ты сказал, — страдальчески выдавил из себя мальчишка.

— Конечно, — иронично согласился Гарри. — Мне всё это просто показалось…

— Вот именно — тебе показалось, — тут же спохватился Колин. — Я никогда такого не делал! Я просто… просто… — Колин залепетал, — просто восхищаюсь тобой и дорожу в отличие от твоих друзей! Сильно дорожу, понимаешь? Куда больше чем твои товарищи-предатели! — и если этим заявлением юноша хотел отвлечь Гарри от самого себя и своих раскрытых в пух и прах чувств, то это у него получилось просто отменно.

— Да что ты вообще знаешь о моих друзьях, чтобы говорить так? — ядовито выплюнул Гарри. — Да как ты, — пренебрежительно выделил юноша, — смеешь ставить себя выше них?

— А вот и смею! — огрызнулся в тот же момент Колин. Было видно: подобное заявление действительно обидело его. — Смею! Смею хотя бы потому, что никогда от тебя не отвернусь, чтобы ни случилось, каким бы ты не был! Хотя бы потому, что не отправлю тебя на смерть во имя общего блага! — истошно прокричал он. — И не смотри на меня так! Я лично слышал, как Дамблдор говорил со Снейпом кое о чём! — всё не унимался Криви, заметив скепсис во взгляде Поттера. — Говорил о том, что твоя смерть необходима для победы!

— Чушь! — возмутился лев. — Дамблдор никогда бы такого не сказал, — твёрдо произнёс юноша, полностью уверенный в своих словах.

— Ну, да, конечно, — едко произнёс Колин.

— Ложь и ничего больше!

— Пойми же, я лучше их всех! — в сердцах воскликнул Криви, вновь сев на кровать и полностью игнорируя слова своего Героя. — Я лучше! Я всегда буду оберегать тебя! Я не позволю тебе погибнуть, — юноша всем телом налёг на Избранного. Он дышал тяжело, его кожа пылала, парень был взбудоражен, и Поттер почему-то начинал нервничать. К тому же рука, что робко легла на его бедро совсем не вдохновляла юношу, но отчего-то Гарри продолжал слушать. — Это не твоя война! — всё причитал Криви. — То, что между тобой и Лордом — не твоя вина! И смерть этой дряни не достойна твоей!

— А что между мной и Лордом? — зацепился Гарри за то, что, как ему показалось, было важнее из всего из того, что до того произнёс Криви. Но юноша, почти полностью улёгшийся на него, вдруг прикусил губу и замолчал, изумлённым взглядом смотря прямо в глаза Гарри.

Внезапно юноша громко рассмеялся.

— Как умно! — восхищённо воскликнул парнишка, вставая с Избранного. — Ох, как же умно! — повторил он сквозь тяжёлое дыхание, хлопнув в ладоши. — Меньшего от тебя и нельзя было ожидать, Гарри! Ты провёл меня! Какой молодец! — воскликнул Колин, широко улыбнувшись. — Заставил меня… а я повёлся… и почти всё вытрепал… — забормотал он себе под нос, расхаживая по комнате взад-вперёд. — Какой же я идиот! Просто глупец какой-то!

— Так что там между нами? — сосредоточенно прошептал Поттер.

— Между нами — ничего, — безмятежно прошептал Криви, хотя во взгляде его совсем не было ничего хотя бы отдалённо напоминающего спокойствие. — Я ведь сказал, что ты мне не нравишься. Я просто восхищаюсь тобой, твоим умом, и, так уж и быть, признаю: ты довольно красив…

— Между мной и Воландемортом, — уточнил Гарри.

— Ничего, — жёстко прошептал Колин, затем выпрямился, поправил рубашку, смахнул с вспотевшего лба налипшую чёлку, глубоко вздохнул и вновь вытащил из кармана уже знакомую колдографию. — Я оставлю её тебе, Гарри, — на выдохе прошептал Криви и прилепил ту к нижней спинке кровати. — Вот так вот. Чтобы ты не забыл: ты никому кроме меня не нужен.

— Ошибаешься… — мрачно прошептал Избранный, наверное, впервые в жизни довольный своим отвратительным зрением.

— Так почему же Орден всё ещё не пришёл за тобой? — спросил неожиданно Колин у самой двери и тут же сам ответил на этот вопрос. — Они думают, что Лорд забрал тебя и вполне довольны этим, Гарри.

— Мне не интересно мнение парня, который мастурбирует на меня, — хмуро прошептал Герой.

Колин скривился, нерешительно потоптался на пороге, но затем всё же ушёл, громко хлопнув дверью на прощанье и так больше ничего не сказав в свою защиту. Жаль. У Гарри было много сил на споры. Сил и гнева, которые вскоре истлели под натиском голода и скуки. И Избранному осталось лишь слушать урчание своего желудка, которого отнюдь нельзя было назвать хорошим собеседником. Хотя… было ещё кое-что.

— Чёрт! — зло выкрикнул Гарри, со всей силы дёрнув руками. — Чёрт! — обессилено завопил он. — Как же я устал от этого! — парень поджал губы и нервно завертелся на кровати, подминая под себя простыни, сваливая вниз клеёнку и свирепо сопя. — Сукин сын! Чёртов ублюдок! — ругался юноша, дёргаясь на кровати так, словно в ней сейчас были заключены все его проблемы и не будь её — Гарри был бы свободен. — Хочу домой! — неожиданно даже для самого себя взревел Поттер, толком и не понимая, что именно он подразумевал под словом «дом». — Хочу! — повторил юноша для верности и вновь со всей силы дёрнул руками — наручники жалобно лязгнули. — Маленький гадёныш! — внезапно вернулся к Колину Гарри. — Сука! Тварь! Ублюдок!

А когда запас гадостей, наконец, иссяк, Поттер опустошённо уставился на размазанную колдографию, на которой, обнявши друг друга, почти сливаясь в одно пятно, стояла рыжеволосая девушка и смуглый парень. И Гарри искреннее наделся на то, что фотография эта была старой. Юноша надеялся на то, что подруга скучает по нему, а Дамблдор его ищет. Но чем дольше нечёткие силуэты маячили перед гриффиндорцем, тем меньше в нём оставалось надежд. И, кажется, в какой-то момент он даже возненавидел Джинни.

***

…Гарри чувствовал холод, чувствовал голод, чувствовал всё, что было рядом: людей, их магию, запахи. Гарри видел и подмечал всё: предметы, лица, неловкие движения и дрожь. Гарри ощущал горечь и страх всех тех, кто был рядом с ним. Он слышал, как бегают мыши в подвале, слышал, как птицы пролетаю над крышей этого огромного, каменного… гнезда.

— Пропал ещё один мальчик, мой Лорд, — этот непонятный язык, к которому Гарри никак не мог привыкнуть, звучал грубо, но бесстрашно. — С Гриффиндора, но на курс младше. Грязнокровка.

— Друг?

— Фанат, милорд.