– Мари! И ты иди за нами.

– Куда?

– Сейчас все увидите. Там, за деревьями спрятан мой аэрокар. А высоко в тропосфере нас поджидает звездолет под управлением Вольфганга. Эль, ты помнишь этого моего друга?

Эльза же обернулась назад и увидела, как за их спинами прощались двое. Аделина и Валтборн. Девушка все так же была похожа на неживую, на изваяние, а мужчина держал ее за руки и нежно гладил запястья. О чем говорил ей, не было никакой возможности подслушать.

– Отлок! Ты можешь уже сказать мне, что происходит?

– Да. Наши войска атаковали Элионойс. Очень большими силами. А особый отряд ведет охоту именно за Вальтброном, чтобы немедленно устранить. Это значит, что наши намерены лишить войско полководца. Вас же с этой целью забросили сюда?

В этот момент Эльза увидела, как полукровка склонился к Аделине, быстро целуя ее в губы. А потом мужчина развернул девушку и подтолкнул в сторону Отлока и подруг. Нет, Лина точно утратила способность двигаться – она так и замерла снова на месте. Тогда Вальтброн взял ее за руку, вроде бы с раздражением, и потащил к демону.

– На! Забери ее. И помни, что обещал!

– Клятву исполню. Можешь быть спокоен.

– Тогда улетайте быстрее. Мне по нашему виду связи сообщили только, что они уже совсем рядом. Тащи их в аэрокар, твое превосходительство.

Но только они вчетвером зашли за первые же деревья, как с противоположной стороны поляны показалось множество черных точек на фоне чистого неба. Те стремительно приближались, и уже через минуту можно было различить не менее десятка боевых каров с различительными знаками Вулкании.

– А вот и спецотряд! – сквозь стиснутые зубы прошипел Отлок. – Конец ящеру и нам вместе с ним!

– А нам-то почему?! – нахмурилась Мари и хотела направиться назад, выйти из-за укрытия деревьев.

– Стой! – ухватил ее за плечо демон. – Куда суешься?! Сейчас там мясорубка будет.

– Я же своя. Меня не тронут.

– Дура ты! Тля для сильных и властных, а так же распаленных схваткой мужчин. Попадешь под руку – размажут не задумываясь. А не убьют в пылу боя, так потом устранят. И это всех вас касается, – смерил он горящими глазами всех троих. – Зачем им такие неумехи? Только, чтобы привлечь мужика. А потом все, не нужны более. Особенно, если стали свидетелями некрасивой расправы толпы над одним безоружным человеком.

– Почему он не улетает? Он же еще может! Или обернулся, хотя бы, – сделала и Эльза шаг в сторону поляны. За это тут же была схвачена и закинута на мужское плечо.

– Потому что отвлекает всех на себя. Быстро бежим к кару!

И демон схватил Аделину за руку. Потащил за собой, а Мари сама за ним побежала. Аэрокар находился неподалеку. Стоял, прикрытый ветками, чтобы с высоты не был обнаружен. Отлок быстро скинул их, а девушки сами забрались в кабину. Разве что Лине пришлось с этим немного помочь.

– Пристегнитесь! – отдал команду демон, как только захлопнул и заблокировал двери. Взлетать буду на полной скорости. Надо воспользоваться неожиданностью.

– Ты считаешь, что нас тоже будут преследовать? – попыталась заглянуть ему в глаза Эльза.

– Уверен в этом. Все готовы? Начали!

Кар оторвался от земли и начал подниматься так стремительно, что девушек чуть не размазало по сиденьям. Но Эльза успела заметить, как от сотни десантников, окруживших одинокую мужскую фигуру, попытались отделиться несколько человек. Те явно приметили их стартовавший кар. И бросились к своим машинам, чтобы осуществить перехват. Но тут вся масса воинов пришла в движение. Потому что в ту же секунду Вальтборн начал оборот в монстра. И про взмывающий в небо кар никому сразу не стало дела, так как началась та самая «мясорубка». Все пришло в движение, масса сошлась в точке, и не стало видно никого по отдельности. Ни монстра, ни десантников. Сплошное шевелящееся месиво.

– Черт! Такого мужика не стало, – как выплюнул слова Отлок. – А все из-за вас! В раба мужчину превращает красота…

– Это я во всем виновата, – ожила вдруг Аделина.

Она дернулась, а потом вскинула к лицу руки, чтобы закрыться ими от остальных.

– На мне маячок. Внедренный в организм, – пролепетала Лина и зарыдала.

– Боги! – в один голос выдохнули девчонки.

– Черт! – выругался еще раз демон. – Ну и сучка же ты! А мужик себя в жертву принес, чтобы тебя, дуру, спасти. Вот, черт!

Дальше они в молчании продолжили полет. Только рыдания Аделины раздавались в кабине. А потом достигли звездолета. И радостный Вольфганг, раскрывший им шлюз и принявший на борт, никак не мог понять, отчего друг и спасенные им девушки имели такие каменные лица.

– Отлок, куда ты нас всех везешь? – с удивлением спросила Эльза, когда демон напористо усадил всех троих девушек в свой аэрокар и взял курс на пригород столицы Вулкании. – Не успели прилететь, и пожалуйста… А мы, между прочим, состоим на службе, и нам…

– Вот поэтому и везу вас сейчас в свой загородный особняк. Представь, меня именно твоя служба и беспокоит. Не хочу снова лезть в застенки за своей женой, где запросто можешь оказаться, если начальство сочтет тебя или всю вашу троицу не выполнившей задание. Кто его знает, что у них там на уме. И если вступаться за жену имею права, то подруги твои окажутся в полной власти тайной службы. Ты этого хочешь? А, кроме того, у меня долг имеется. Перед Вальтброном, ныне покойным, – при упоминании этого имени Аделина вся сжалась и как спряталась за спинку сидения. – Он с меня слово взял, перед тем как отпустить. Что позабочусь о его женщине.

– Поняла, – задумчиво проговорила Эльза. – Ну и что с нами будет в твоем особняке?

– В нашем, женушка, в нашем. И вы там пока поселитесь на некоторое время. Я же вернусь в столицу, чтобы все разведать. Должен быть уверен, что не понесете наказания за какие-то провинности. Кто его знает, может еще что-то натворили на Элионойс. Это, во-первых. Далее немного еще поучаствую в судьбе твоих подруг.

– Это как? – спросили сразу два голоса. Мари и Эльза. Аделина все пряталась за креслом.

– Обыкновенно. Девочкам же надо как-то продолжить жить. Сниму им квартиры…

– Я против такого! – твердо произнесла Мари. – Намерена продолжить службу. Меня устраивает карьера агента. Вот бы только уклон имела технический, а не…

– Рад слышать, что с аморальным поведением решила покончить, – обжег ее и Эльзу взглядом Отлок.

– Что? Что аморального было у нас на Элионойс? – закипела Эль. – Да, жили в Доме радости. Но всего лишь выступали с номерами перед публикой…

–Это, допустим, мы с тобой еще обсудим, дорогая. Дома. Наедине. И сразу предупреждаю, что тебе-то уж точно агентом больше не быть.

– А кем быть? – хмуро уставилась на него.

– Кем есть. Не поняла? Женой, милая. Моей женой. Кстати, нам еще в храм явиться надо. Я служителю клятвенно обещал, что он выдает документ, а мы, как возвращаемся в Вулканию, предстаем перед ним и алтарем. И не спорь. Закрой ротик, милая. И губы не дуй. Я в грехе жить не собираюсь.

– Пф! Кто бы говорил! – закатила она глаза. – Раньше тебя это не останавливало. Имел любовниц в неограниченном количестве, чуть ни оргии устраивал. Не думай, я все про тебя знаю. Просветили, знаешь ли.

– Каюсь, – подала голос Мари. – Я тоже к этому руку приложила. Давала Эльзе некоторые журналы читать. Что новые, что старые…

– Вот как! – недобро покосился в ее сторону демон. – Тогда твоему желанию продолжить службу препятствовать не стану – хлебни, дорогуша, этой болотной водицы по полной программе.

– А нас с Аделиной, значит уволишь? Не много ли на себя берешь?

– Самый раз. Встречусь сегодня же с другим своим кузеном, с Мортеем.

– Это у нас кто? – оживилась Мари. – Не главнокомандующий ли?

– Он самый. И братец меня поймет. Мортей тоже считает, что место женщины рядом с супругом. Так что, Эль, смирись.

– А со мной что будет? – напомнила о себе Аделина, и голос ее звучал как-то безжизненно.