О чудовище поговаривали давно, хотя показывалось оно на глаза людям очень редко. А может, и вовсе не показывалось?..

Стали поговаривать о кое-каких повадках чудовища. Нырнет в одном озере, а вынырнет в другом. Через много лет. Казалось, что соседние озера соединены между собой подземными ходами.

На берега оймяконских озер зачастили научные экспедиции. Прибыли и любознательные туристы: журналисты, писатели, художники, спортсмены…

Среди туристов из Москвы, Ленинграда, Таллина, Куйбышева, Саратова, Иркутска, Якутска, Мирного были знатоки многих отраслей науки, аквалангисты, фотографы, кинооператоры. Они занялись кропотливым изучением животного и растительного мира, собрали коллекции минералов и образцы полезных ископаемых. Аквалангисты, вооруженные киноаппаратами, атаковали глубины подводного царства, чтобы запечатлеть на пленках его виды.

Оймяконское чудовище не обнаружено.

Жалко, конечно.

Оймяконское чудовище не обнаружено, но сказки о нем живут.

А ведь дыма без огня не бывает.

Вот я и думаю: а может, все-таки вынырнет чудище в каком-нибудь из наших озер и подарит миру новую раскрытую тайну?

Знойный августовский день. Зеленая тайга. И вдруг навстречу – снег. Да такой яркий, что глаз слепит! Откуда он в такой жаркий день?

Спрашиваю своего спутника Аяна:

– Ты веришь глазам своим?

– Конечно, верю!

– Тогда скажи, что ты видишь?

– Снег вижу. Много снега. Что же из этого? Не успел оттаять…

– Вот и ошибся! Это не снег, а соль! Кемпендяйские соляные источники. Не верь глазам своим!

Источник соли бурлит, как кипящий котел, выбрасывая на поверхность прозрачный рассол.

Рассол этот собирается в специальную яму, в лютые морозы из него выпадают крупные кристаллы соли. За зиму откладывается двухметровый слой соли.

Недалеко от источника расположился небольшой поселок. Дымят высокие трубы. Это Кемпендяйский солеваренный завод. Здесь тоже добывают соль, но уже не осадочную, а вываренную.

На заводе днем и ночью кипят громадные котлы, вываривая соль из крепкого рассола. Она толстым слоем оседает на дне котлов.

От соли ломятся все склады. Соли много и вокруг соленого озера. Успевай только вывозить! Машины, нагруженные солью, днем и ночью мчатся сквозь тайгу по широкой шоссейной дороге к перевалочной базе на берегу реки Вилюй.

Здесь тоже все склады ломятся от соли.

Нагруженные до отказа суда плывут сперва вниз по Вилюю, затем по Лене и доставляют кемпендяйскую соль во все концы республики: к рыбакам и оленеводам, животноводам и рабочим.

Человек в трусах лежит на спине посреди озера и читает газету.

Заметив удивление Аяна, задаю ему тот же вопрос:

– Ты веришь своим глазам?

– Нет, не верю. Отказываюсь верить глазам своим! – решительно произносит он.

– Напрасно! Как ты можешь не верить глазам своим? Только надо знать, когда верить, когда нет. Это же соленое озеро! Нырнешь – вода выталкивает тебя, как пробку, потому что удельный вес соленой воды больше, чем удельный вес человеческого тела. Только и всего! Пойдем купаться!

Вода в соленом озере мутная, ржавая. Сверху холодная, а в глубине теплая. На дне мягкая, скользкая грязь. Теплая, почти горячая! Вода выталкивает нас. Лежим на спине, синим небом любуемся. Вот это ощущение!

В сосновом бору на высоком берегу реки Кемпендяй возвышаются корпуса грязелечебного санатория. Лечат здесь ревматизм и другие нервно-мышечные заболевания. Главным лечебным средством служат грязь и рассол, добываемый в озере.

О лечебных свойствах кемпендяйских грязей рассказывают легенды. Людей-де приносят сюда на носилках, а через месяц-два они уходят пешком, вылеченные от тяжелого недуга.

Среди зеленого моря тайги возвышается хрустальная гора, играя на солнце всеми цветами радуги. Она похожа на дворец со шпилями и башенками.

– Веришь глазам своим или нет? – спрашиваю друга.

– Трудно верить, а надо! – отвечает он, протирая глаза.

– Что же ты видишь?

Это, видимо, сон или сказка, потому что хрустальчатые дворцы существуют только в сказках и их можно увидеть только во сне.

– Да нет же! Это не сон и не сказка, а обыкновенная гора, сложенная из кристаллов каменной соли!

Подошли поближе. Руками потрогали, на вкус попробовали. Ошибки нет! Это – соль! Крутые бока горы испещрены отверстиями. Только это не парадные входы и даже не пещеры, а шурфы или неглубокие шахты, вырубленные геологами.

Перед моим мысленным взором возникает не одна, а целая цепь хрустальных гор-дворцов. Самые мощные массивы этих сказочных гор находятся не здесь, а там, возле города Олекминска. Их не видно, потому что они скрыты глубоко в земле. Но поскольку человеческий гений проникает не только в космические просторы, но и в глубокие недра земли, то эти сказочные горы все же были обнаружены.

Недалеко то время, когда в лесах Олекминского района будет воздвигнут крупный химический комбинат, который сумеет превратить простые кристаллы соли в многочисленные химические изделия и удобрения. Это и будет продолжением той сказки, начало которой мы видели в Кемпендяе в образе Хрустальной горы.

С высоты Хрустальной горы открываются сказочные виды. Извиваясь змейкой, река Кемпендяй спешит к полноводному Вилюю. Вокруг неоглядная даль зеленых лесов. За рекой – живописная семья необычных гор. Одна – белая, похожая на гигантскую сахарную голову, другая – розовая, напоминающая огромный букет, сложенный из нежно-розовых цветов, третья – красная, возвышающаяся, как алый шатер невиданных размеров.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.