— Только, если ты захочешь, чтобы он стал твоим братом или сестрой. Названным, — объяснила сдержанно Акелла, бросив мрачный взгляд на веселую Стасю.

Я скрестила руки на груди, уходя в глубокую задумчивость.

Мне нужны соратники. Те, кто будет близок. Те, кому я могу доверить свою личность. Те, кто всегда будет рядом.

Что есть этот «накама»? Товарищ, духовный, близкий по духу. Тот, за которым ты и в огонь, и в воду. И он то же самое сделает для тебя.

По сути накама — и есть соратник.

— Ну, решать тебе, — Настя быстро пошла на попятную, разведя руками.

Только вот этот ее ритуал — это побратимство.

Наблюдая все это время за Акеллой, могу сказать, что отношения у нас с ней иные.

Этот ритуал я могла провести с Ло, Шачи, Пенгвином и Бепо. И надо бы его провести при встрече.

Но с Акеллой у нас иной уровень связи. Мы — напарники. Соратники. Боевые товарищи.

— Какая у тебя мечта, Первая? — обернулась я к женщине.

Она удивленно моргнула, затем оскалилась, показывая острые зубки, и повернулась в сторону моря.

— Добраться до острова рыболюдей, а дальше по ситуации, — Акелла сощурилась от предвкушения. И я видела в этой мимике предупреждение для тех, кто на том острове.

Видимо, они в чем-то провинились.

— Значит, нас ждет веселье! — отметила я и хлопнула Первую по плечу. Но для начала дотянулась до него.

Настя с сожалением убрала рюмки и бутылку, а я усмехнулась.

Время еще придет.

А пока… нас ждет путешествие.

— Курс на Реверс-Маунтин! — крикнула я и вскинула руки, переполненная энтузиазмом.

И плевать, что теперь мне придется скрывать свою личность, ходя под чужой внешностью благодаря технологиям Джермы.

Суть-то никто не изменит.

А золотые глаза, или зеленые…

Волосы цвета корицы или ночного неба…

Какая разница, если я — это я?

— Они держат куклу в той палате. Это не настоящий человек, — спешно шептал в маленькую белую муши человек. — Где настоящая — неизвестно.

— Так-так, это еще кто тут у нас, — неожиданно раздался второй голос. — Шпион? Любопытно…

— Чт?.. Нет-нет! Ваша Светлость! Принц!..

Двое мужчин закончили прослушивать запись.

Уже не в первый раз они ее прокручивали в задумчивости, не решаясь заговорить.

— Они держат в секрете ее настоящее местоположение, — задумчиво произнес первый, одетый в черный строгий костюм, и откинулся на спинку стула.

— Она могла на самом деле погибнуть, — заметил второй и постучал пальцем по подбородку, покрытому короткой седой бородой. — И чтобы ввести нас в заблуждение, дать ложную новость о ее коме. А самим искать перерождение нового Стихийного бедствия.

— Тогда они бы не были так спокойны, — раздраженно махнул рукой мужчина. — Они просто где-то прячут ее. Видимо, после родов она сильно ослабела, вот они ее и укрыли.

— А было бы отлично ее уничтожить в таком состоянии, — согласился собеседник.

— Но они предусмотрели и это. Так что слишком наивно было полагать, что у нас что-то выйдет.

— Ты все еще желаешь продолжать охоту?..

Кабинет погрузился в тишину. Взрослый мужчина выжидающе смотрел на более молодого собеседника, сложив руки на животе.

— Это оружие, понимаешь? А оно либо с нами, либо…

— Уничтожить, — вздохнул мужчина.

— Верно, — вскинул палец молодой. — В противном случае у нас есть ее дети, и их всегда можно похитить. Главное, выждать момент.

— А ждать мы умеем, — устало покивал собеседник.

— И это тоже верно, — хлопнул в ладони мужчина и обернулся к столу. — Так что следим за всеми новостями и проверяем любые намеки на Стихийное бедствие. Отсылать на проверку — Бейна.