Чувствую на себе тяжёлый взгляд брюнета, который в это время отпивал глоток горячего напитка.

Я просто сидела и смотрела на свой мобильник, экран которого уже успел погаснуть. Не могу собраться с мыслями: что делать? Куда идти? Я запуталась.

Левой рукой поправила каштановые пряди, а правой вертела сотовый телефон.

– Рэйчел? – тихо произнёс Эрик. – Ты в порядке?

В порядке ли я? Хм-м, какой сложный вопрос. Я не знаю. С одной стороны, я помирилась с отцом, а с другой поругалась с Беном. Почему так: решаю одну проблему, как наваливается другая? Мне вечно что-то мешает.

Я с шумом выдохнула, облокачиваясь на спинку сидения. Эрик не получил желаемый ответ. Парень ещё несколько мгновений смотрел на меня, а затем отвернул голову в противоположную сторону. Отлично, я, видимо, его обидела. Как, оказывается, легко ранить людей.

– Я бы так вечность просидела, – прошептала я, неожиданно поняв, что вслух.

Боковым зрением бросила взор на брюнета в водолазке. Он спокоен, как удав, и красив, как северное сияние. О Боже… о чем я только что подумала?

Пытаюсь выбросить из головы мысли о внешних данных Эрика и наблюдаю за внешним миром. Люди в куртках, в пальто бегут по тротуару куда-то вперёд. Магазины и кафе так и манят всех вокруг заглянуть в окошко и посмотреть, что же внутри есть такого интересного. Зеленоватые листья на деревьях начинают трястись при малейшем намёке на ветер. Словно у них игра: смогут ли листья выдержать порывы ветра? Кто же одержит победу?

От всего этого так становится уютно и хорошо, что все проблемы мигом забываются.

– Просидела бы вечность в моей машине… рядом со мной? – с усмешкой уточнил Эрик.

Я повернула голову в его сторону, а он в мою. Мы смотрим друг на друга уже достаточно долго, но я никак не могу убрать свои глаза с его лица. Меня это дико напрягает.

– Нет, – улыбнулась я, – сидеть в тишине, глупый. – Парень ничего не ответил. Вот сейчас мне становится и вправду неловко. – Слушай, ты не знаешь, где Роуз?

– Если не ошибаюсь, Скотт обещал прокатить её на байке.

Значит, она наплевала на обещание из-за какой-то железки на колёсиках?! Окей, судя по всему, ссоре всё-таки быть.

– Можешь отвезти меня к этой сладкой парочке? Только быстро, – приказала я, сжимая челюсть, и села прямее.

– Есть, босс, – кивнул Эрик, мигом убрав коробку из-под пончиков на заднее сидение, а горячий шоколад он выбросил в мусорный бак, который расположен с моей стороны.

Мы тронулись с мертвой точки. С ума сойти! Мне так хочется найти Роуз и прибить хорошенько, а потом сделать то, что она не любит больше всего на свете – прочитать лекцию. Проехав кинотеатр, где я вчера ждала отца, мои мысли принялись искать ответ на вопрос: куда мы едем?

Эрик подпевает себе под нос какую-то мелодию: на-на-на-на на-на, на-на-на-на, не давая сосредоточиться на любые мысли, которые врезалась в мою голову. В конце концов, я не выдержала, возмущённо фыркнув.

– Ты можешь не петь? – буркнула я, поглядывая прямо, а затем на «прекрасного» певца.

Тот тихо засмеялся.

– Разве всё так плохо?

– Что ты, «плохо» для тебя это комплимент… – заразилась смешком я, застав себя на мысли, что Эрику меня легко рассмешить.

На самом деле Эрик подпевал незнакомую для меня мелодию очень даже мило, но я не хочу ему об этом говорить.

– Это моя машина, и если тебе не нравится, то можешь дойти до Роуз пешком, – отрезал он с довольной миной.

Сначала я подумала, что это он всерьёз, но приглядевшись к его лицу, сразу же успокоилась. Он пошутил, а мое сердце уже готово остановиться от такого дикого пульса. Губы обиженно надулись, а руки сложились на груди. Посмотрим, как ему это понравится!

– Ты что? Обиделась?

Я с трудом молчала, запечатывая улыбку, готовую скользнуть по лицу. Нет, Рэйчел, ты должна быть твёрдой! Эрик всё время переводил свой взгляд на меня. Он гадал: блефую ли я? О да, ещё как…

В общем, я проиграла и начала дико хохотать, ведь лицо брюнета было настолько забавным, что не засмеяться было бы грешно. Эрик недовольно цыкнул и перевёл взгляд на длинную дорогу.

До меня сразу же дошло, куда мы держим путь. Мы направляемся на улицу Бром – место, где ребята, вроде брюнета, предпочитают тусоваться. Снова эта ужасная дорога, снова эти ветхие дома…

– Мы едем в ваше «логово»? – решила уточнить я.

Эрик краешком рта ухмыльнулся.

– «Логово»? – переспросил тот. – Звучит пафосно, правда? – я пожала плечами. – Я называю это место «Сходкой».

– Ну да, а так звучит совсем не пафосно? – иронично протянула я.

Эрик скривил лицо и одной рукой показал жест: «более-менее».

– Ну-у, я назвал наше место не просто так «Сходкой». Ежемесячно мы проводим бои без правил и получаем немало зелёных бумажек.

Мои брови взлетели до небес от такого заявления. Я шокировано смотрю на парня и пытаюсь привести себя в обычное состояние.

– Это… это ведь незаконно! – воскликнула я.

– Да, – согласился брюнет, – поэтому мы и собираемся в этом захолустье. В северной части города есть группа ребят – «чёрная мафия», как я их называю – они все время приходят на нашу территорию, и мы периодически, так сказать, проводим дискуссию с ними.

Я была права – они психи! Все до единого!

– «Чёрная мафия»?

– Не подумай, я не расист. Просто у всех парней на плече тату с надписью: «Black». И не только поэтому…

Что-то он не договаривал.

– Ладно, с этим смириться можно, но вы дерётесь за деньги! Это незаконно! О чём вы вообще думаете?

Эрик закатил глаза и недовольно цокнул, словно его отчитывали за какой-то проступок. Хотя, возможно, так и есть.

– На заброшенный аэропорт никто не суётся. Копы даже не в курсе, что в этих местах есть что-то живое, ну, кроме растений. Расслабься, Рэйчел.

Легко сказать расслабься! В голове не укладывается, что кучка подростков собираются на окраине города, чтобы сломать друг другу носы и получить за это деньги. Меня начинает трясти от таких новостей. И теперь мы с Роуз часть этой истории. Я начинаю бояться последствий. Мне страшно. Я боюсь, что если об этих делах узнает полиция, то Эрика, Эмму и остальных посадят в тюрьму. Нет, нет, этого не будет! Я должна перестать накручивать себя. Мои сверстники привыкли делать вид, что всё хорошо, когда все очень плохо. Я должна им соответствовать. Это типа: хей, я тону в дерьме, но всё в норме. Странно.

– И тем не менее… – хрипловато прозвучал мой голос. – Вы должны быть осторожней. Я не хочу навещать вас в сырой тюрьме.

Эрик засмеялся, сложив жалостливо брови. Я почти ахнула от неожиданности. Черт возьми, я в машине психа!

– Боже, Рэйчел, меня поражает твоё умение превращать крошечную муху в огромного слона! – дыбился во все ровные зубы он. – Просто наслаждайся поездкой. Незачем портить такой день плохими мыслями.

Он абсолютно прав.

Следующие минуты мы едем в тишине. Только иногда Эрик что-то бурчал под нос и улыбался сам себе. Я озадачено смотрела на него в такие моменты, нервно играясь пальцами.

Ну вот, допустим, я приехала к Роуз. И что дальше? Я должна кричать? Зачем мне это вообще надо? Лучше бы я поехала домой, где меня ждёт мама и телевизор. Какая же я дура!

Мои уши уловили какой-то шум, напоминающий жужжание пчелы. Я вскочила и оглянулась по сторонам. Судя по всему, Эрик тоже услышал непонятный гул. Мы вопросительно посмотрели друг на друга и пытались определить источник непонятного звука.

– Ты это слышишь? – проговорила я, но Эрик не успел даже открыть рот.

Наши глаза уставились прямо на дорогу. Из поворота буквально вылетел чёрный байк, за рулём которого сидел накаченный парень в шлеме. Звук мотора становился громче.

Эрик тотчас вцепился за руль и повернул направо, чтобы не врезаться в байкера. Я крепко ухватилась за поручень и зажмурила глаза, ожидая удара и смерти. Боже, Боже, Боже! Кажется, время остановилось…

Ничего не почувствовав, я распахнула веки и часто задышала, жадно глотая воздух. Байк пронёсся в двух метрах от машины. Сбрендить можно! Это ведь Скотт, а сзади него Роуз. На блондинке шлем, и она крепко обнимала спину парня.