– Мам, не говори, что я еду с ним! – я испугано перевела взгляд на машину, потом на маму и снова на отца. Господи, только не это.

– Прости. Давай, он уже заждался нас, – она кивнула в сторону чёрной иномарки и вышла за порог дома.

Протяжённый вдох. Смирившись с реальностью, я закрыла входную дверь на замок и направилась к родителям. Очень странно. Будто совсем ещё недавно мы все вместе ездили по магазинам, а теперь мы все вместе вычёркиваем себя из жизней друг друга.

Я открыла заднюю дверь иномарки, бросила сначала рюкзак, а затем и сама запрыгнула в кожаный салон машины.

Папа повернулся ко мне лицом и улыбнулся в тридцать два зуба. Он похорошел за это время. Его тёмные волосы уложены вверх, на нем деловой костюм с синим галстуком. Его серые глаза, которые глубоко посажены, уставились прямо на меня, изучая моё кислое выражение лица.

Делает вид, что счастлив меня видеть. Какая фальшивка!

– Дорогая! Как ты выросла! – послышался его голос, казавшийся для меня чужим и далеким, как космос.

– Конечно, столько времени прошло… – недовольно отрезала я и уставилась в окно.

– Рэйчел имеет в виду, что ты мог бы почаще её навещать, Джордж, – поправила меня мама, садясь рядом с отцом.

– Конечно, Хейли, как только улажу все дела с работой и со свадьбой, то сразу же заберу Рэйчел к себе на уикенд.

СВАДЬБА??? Я с открытым ртом пялюсь на отца и не могу выдавить из себя хоть слово, хоть любой звук. Боже, он женится! И этот человек так спокойно говорит о свадьбе при маме? Он спятил, серьёзно говорю вам, он сошёл с ума!

Я чувствовала, что не смогу сдержать свой пыл и просто взорвусь от отчаяния. Мне обидно. Возможно, я не хочу отпускать папу; не хочу видеть его ещё с кем-то помимо мамы. Но чем больше я его держу, тем больнее будет отпускать. Несправедливо! Я всего-то хочу быть рядом с папой и знать, что я проснусь, а он все ещё рядом… Как же больно слышать эти слова. Будто на меня рухнула луна, раздавив в лепёшку.

Наконец, когда я моргнула и пришла в себя, сразу же заметила, как смотрела на меня мама. Её взгляд наполнен сожалением.

Почему же ты сожалеешь, мама, ведь это не ты бросила меня, не ты… Уверена, ей также больно, как и мне, ведь сложно видеть человека, которого любишь, с кем-то ещё. А я знаю, что мама все еще его любит…

Следующие минуты я провела в своих запутанных мыслях. Не хотелось слушать разговор родителей, поэтому уши легли в объятия наушников. Моя голова прислонилась к окну, а глаза без какого-либо интереса изучал пустую трассу. Машина остановилась. Я подняла взгляд и увидела перед собой белое здание с узкими, но высокими окнами. Школа.

Сняв с ушей наушники, я схватила рюкзак и открыла дверь автомобиля.

– Рэйчел, – окликнул отец, и я нехотя остановилась.

Папа достал портмоне, вытащил из него зеленую купюру с Франклином и протянул мне. Я перевела взгляд на мужчину.

– Джордж, это много для неё, – возмущённо выдала мама, но отец продолжал настаивать.

Я легонько покачала головой и твёрдо произнесла: «Нет».

– Это мой тебе подарок, – улыбнулся папа и опустил купюру на мою ладонь, зажимая её моими пальцами.

– Деньги? – удивлённо и одновременно с ненавистью произнесла я. – Деньги мне не заменят отца! – почти выкрикнула я, бросив купюру на сидение машины, после чего захлопнула дверь и побежала в школу.

Чёрт, как же мне противно! Он не появлялся почти год, и теперь, вместо того, чтобы узнать как поживает его дочь, он суёт мне свои грязные деньги. Нет, не прощу его. Он бросил нас, бросил и забыл. Ненавижу его!

* * *

Я сидела за последней партой и смотрела в окно, за которым открылся вид на парк. Мне сейчас так хочется выпрыгнуть из окна и побежать куда-нибудь вперёд, напрочь забыв о проблемах. Я так устала. Устала просыпаться и понимать, что этот день снова раздавит меня. Иногда хочется закричать на каждого мимо проходящего человека; обвинить их во всех своих проблемах, чтобы мне стало легче. Боль поселилась в моей душе и ей нравится насмехаться надо мной. Я слабачка.

– Простите за опоздание, миссис Грэм, – донёсся до моих ушей знакомый голос.

У порога топталась Роуз и тяжело дышала. Если бы я её не знала, то предположила, что что-нибудь произошло, но это ведь Роуз. Она могла просто проспать. Или три часа выпрямлять волосы.

– Надеюсь, у вас веская причина, Фишер? Не успели вернуться, как уже опаздываете и прерываете урок биологии! – маленького роста старушка в клетчатом костюме продолжала отчитывать блондинку, которая еле-еле сдерживала смешок.

– Простите меня! Этого больше не повторится, – пообещала подруга, и старушка сжалилась.

Роуз с улыбкой на лице села рядом со мной и принялась раскладывать принадлежности.

Я не прекращала усмехаться, дожидаясь объяснений белокурой. Но она не торопилась объясняться, тогда я решила взять инициативу в свои руки.

– Ну и? Что такое произошло, что ты опоздала на пол урока?

Роуз достала из рюкзака зеркальце и принялась разглядывать своё отражение, смотря все ли хорошо с её лицом. И да, все было отлично. Роуз выглядела как всегда отменно. На ней чёрная блузка и джинсы, а поверх блузки подруга надела лёгкий плащ.

– Да ничего не случилось. Просто не могу привыкнуть к местному времени, – ответила Роуз, – ну что, мы идём сегодня в кино?

Я криво улыбнулась. Честно, но мне не хотелось никуда идти. Я просто мечтала упасть на свою мягкую кровать и раствориться на мелкие атомы. После последней новости о женитьбе отца, мне стало очень плохо и душно, словно я нахожусь не в своей тарелке. Или это стресс?

– Прости, Ро, но мне не очень хочется куда-то идти…

– Что с тобой такое, Рэйчел? Или ты обижаешься на меня?

Я посмотрела на неё уставшим взором. Ро спрятала в рюкзак зеркальце и поглядела на меня. И вовсе я не обижена. Я даже забыла о вчерашнем дне.

– Конечно, нет! Я же сказала: все нормально, – мы обе замолчали. – Кстати, как тебе Скотт? – вспомнила я.

Роуз не успела открыть рот, как за неё это сделала наша учительница. Она перестала рассказывать новую тему и взглядом голодного льва посмотрела на меня с блондинкой. Мы улыбнулись и спрятали глаза. Спустя мгновение Грэм продолжила вести урок.

– Всё отлично! Рэйчел, он такой забавный! Оказывается, Скотт поклонник искусства! Он, как и я, обожает Пикассо, представляешь? – шёпотом восторгалась Фишер.

Я недоверчиво прищурила глаза.

– Боксёр поклонник искусства? Это что-то новенькое… – с долей юмора брякнула я, параллельно поглядывая в сторону учителя.

– Угу, – согласилась Роуз, – а потом пришёл его друг, он такой душка! Просто красавчик! Жаль, что ты ушла, возможно, у вас бы что-то вышло.

– Ничего у нас бы не вышло! Меня не интересуют парни, а тем более боксёры, – железно заявила я.

– Его друг не боксёр. Ему на вид лет семнадцать, в общем, он наш ровесник. Всё равно, Рэйчел, когда-нибудь ты влюбишься, это только вопрос времени.

– Не в моем случае, – отнекивалась я, но осознавала, что Роуз права.

Я не хочу влюбляться. В книгах всё так прекрасно, но в реальности сложнее, чем кажется. Любовь можно сравнить со снегом: вот вроде все хорошо. Снег падает на землю хлопьями, появляются сугробы, но потом он тает, а на его месте образуются вода и слякоть. Нет ничего в этом мире вечного. Любовь не длится месяц или год. Любовь, я имею в виду настоящую, чистую, прекрасную и такую недосягаемую, человек чувствует ежесекундно. Это не обязательно любовь именно к человеку, нет. Это может быть любовь к домашнему питомцу, к солнцу, к цветам, к игрушкам. Да к чему угодно! Это неважно. Важно лишь то, чтобы человек любил и был любим.

Да, любовь прекрасное чувство, чего нельзя сказать о людях. Я боюсь доверять кому-то. Вдруг меня также бросят, как папа бросил маму? Я не хочу это испытывать. Любовь может оборваться в любую секунду, как и доверие. Причины, по которым не стоит доверять кому-либо: