– А она тебе? – Анна внимательно посмотрела на сына.

– Хорошая она, добрая, скромная, заботливая. Такая подружья мне и нужна, уж устал я один, тепла хочется бабьего.

– Ты что же поять ее за ся хочешь? – в ужасе прошептала мать. – А Елена, что же она тебе тепла не может дать?

– Елена мала и глупа, не такая мне супружница нужна. Не хочу нянькой быть, настоящей подружьи хочу.

– Да с чего ты взял, что Елена глупа?

– Ну, пусть не глупа, не в Елене-то дело. Дитё у нас с Улитой народится, ты же сама внуков просила.

– Не такие внуки мне нужны, сколько таких – то внуков, небось, по двору бегает?

– Нету там никаких внуков, то ты и сама ведаешь, сама мне пустую Малашку подсунула, чтоб от греха детей не наплодил. Первенец это мой. Может статься, Бог мне ради него жизнь сохранил.

– Ну, если уверен, что твой, давай заберем его себе, первородство признаешь, мать-то его зачем нам нужна при живой подружье, – уже мягким, заискивающим тоном начала упрашивать сына Анна. – Ведь вижу, огорчился ты от грамотицы, а не обрадовался, не нужна она тебе, баба эта бежская, так почто на шею себе вешаешь?

Княгиня увидела, что сын заколебался, задумался над ее словами, надо дожать, убедить… Но тут в комнату с шумом ворвался Пахомий:

– Княже, гонец прискакал! Мстислав нашу Полуночную заставу воевал, ели отбились. Воеводу Горюна убили и двадцать воев. Стены с двух сторон погорели. С ума что ли сошел тесть твой?

– Не мой он тесть более! – гневно прокричал Димитрий.

Анна от досады поджала губы.

– Отсылаю я ему дочь его, семя проклятое! И не говори мне больше ничего, матушка, я все решил, – Димитрий выскочил из горницы.

Анна схватилась за голову, слезы заливали ее изможденное усталое лицо. Мир рушился на глазах. Кто поможет? Одна она, совсем одна. «К Андрею пойду, может, что подскажет», – засобиралась она на могилу к мужу.

Стройный каменный храм Архангела Михаила гордо поднимал к солнцу свой позолоченный купол. Андрей начал строить его после рождения Димитрия, исполняя обет. Мастеров выписали из Полоцка, дорогой для Черноречья камень чередовали плинфой47. Внутри храм несколько лет расписывали местные умельцы. Это было единственное каменное сооружение города, духовное сердце княжества. Туда на вечный покой отнесли и Андрея. Внутри церкви с десной стороны в специальном аркосолии48 организовали гробницу. К ней и пришла поплакаться Анна.

Она долго гладила холодный камень, что-то шептала, потом со вздохом оглянулась. Княгине показалось, что суровые лица святых смотрят со стен на нее с осуждением, и только взгляд Богородицы был мягким и сочувствующим. Анна перекрестилась на образ и собралась уходить, в это время в храм вошел, часто крестясь, Вышата.

– Так и знал, что здесь тебя, княгинюшка, найду. Пахомий уж мне все рассказал. Здесь сообща надо действовать, время тянуть, чтобы он сгоряча глупостей не наделал. Главное – убедить, чтобы Димитрий ни Елене, ни отцу ее никаких грамотиц пока не отправлял.

– Да как? Он меня и слушать не хочет, уж, наверное, пишет.

– Сам я с ним поговорю, ну, а тебе с этой заразой бежской свидеться придется.

– Зачем? – замахала руками Анна.

– Врага знать надо, а то как вслепую войну вести? Пусть Димитрий на ловы или на пир князя Заозерского пригласит, а ты – мать его. Сыну скажешь – познакомиться с его зазнобой сначала хочешь, а там уж видно будет.

– А не сделаю ли я хуже, змею в дом впущу? Может, тайно за Еленой послать?

– Только разозлишь, уж я нашего молодца знаю. Наговорит ей гадостей, не подумав, и к отцу отправит. А нам надобно, чтобы он все-таки сам за ней поехал.

– Уж я отчаялась, видать, не будет этого.

– Будет, шлите за заозерскими.

Ростислав с Улитой прибыли через неделю. Их ладья, раскачиваясь на легких речных волнах, медленно причаливала к Чернореченской пристани. Маленький князь и мать стояли рядом у борта. Их уже хорошо было видно с берега. Заозерская княгиня заметно округлилась, лицо припухло. То, что она в положении, бросалось в глаза с первого взгляда. Увидев на пристани встречающего их Димитрия, она засияла счастливой улыбкой. Чернореченский князь уже хотел приветственно помахать рукой, когда к огорчению для себя увидел в толпе сопровождающих Найдена. Рука Димитрия замерла на полпути. Заозерский боярин каким-то алчным голодным взглядом жадно рассматривал богатый город на холме. «Да, – со злой гордыней подумал Димитрий, – ваш- то град захудалый моему красавцу не чета. Завидуй. Только не видать тебе здесь ничего: ни чести, ни землицы. Ежели женюсь, так велю Улите гнать тебя взашей».

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.