От гула голосов и бесконечных споров болела голова. Сиири помассировала виски и снова склонилась над письменным столом из тёмного дерева. Список «что сделать», лежавший перед ней, разрастался с каждым часом. И хотя она старалась не отвлекаться, братьев и сестёр всё-таки сорок семь, а она одна. И молчит, в отличие от них.

– А я говорю, что победить должны те, кто принимает чемпионат, – рокотал Воздающий свет Фалберт. Он был самым высоким и крупным среди остальных, как будто пытался уместить в себе весь свет мироздания. Смуглый, светловолосый, он всегда носил настолько обтягивающий костюм, что казалось, что он треснет в любой момент. – Германия сильная команда, она ещё покажет, чего стоит.

– Я ставлю на Бразилию, – объявила высокая блондинка в вечернем красном платье, Покровительствующая любви Лилиан. Она выглядела наивной девчонкой лет восемнадцати, чрезмерно увлёкшейся косметикой. Высокая и стройная, как любая земная фотомодель, Лилиан была самой красивой богиней на весь Мир грёз – профессия обязывала.

Они и женщин в это втянули, мысленно простонала Сиири. Насколько же все заскучали, что такая мелочь, как чемпионат мира по футболу, захватила почти всех?

– Как здорово, когда умеешь читать, и уже проверил мнение букмекеров, – вмешался Повелевающий жизнью Кобэ. Он был невысоким, щуплым, и очень походил на какого-то небольшого зверька из тех, какими управлял его Дар. – Мне кажется, вперёд вырвется аутсайдер, например, Хорватия.

– Тотализатор? – ожил Порождающий тьму Деланей.

Все братья и сёстры рано или поздно прибегали к помощи Сиири, чтобы подправить внешность, но бог тьмы превзошёл всех; зато его можно было смело назвать лучшим творением её Дара. Ростом чуть выше среднего, выглядит лет на двадцать пять, но когда позволяет себе отпускать щетину, сразу прибавляет себе ещё пару лет. Чёрные волосы взлохмачены, серые глаза, напоминающие цветом осеннее небо, лукаво улыбались. Лилиан давно звала его за собой в мир людей – она работала моделью, грелась в лучах славы и обожания, и считала, что из Деланея вышел бы отличный киноактёр. Братец отшучивался и говорил, что ему достаточно игры в реальной жизни.

– Опять сотню золотых монет? – хмыкнул Фалберт. – Оставь себе. Вот если бы кто-то поставил личный остров в Тихом океане…

Нет, это невозможно. Сиири встала из-за стола, вышла из комнаты и направилась к кристаллу.

– Извините, ребята, мне придётся вас разогнать, – громко объявила она. – Мне надо поработать со жрецами.

Как же хорошо быть единственной богиней, исполняющей свои обязанности – никто из лентяев не осмелится тебе перечить, всем хочется и дальше бездельничать. Споры стихли, воцарилась блаженная тишина… жаль, ненадолго. Молочная дымка на полу всколыхнулась до колен. Братья и сёстры расходились группами по разным комнатушкам, послышались негромкие разговоры.

В кристалле отражалась комната в человеческом мире, где проводилось собрание – на молодых, спортивного вида мужчинах можно было рассмотреть униформу итальянской сборной. Надо же, настолько эта история с чемпионатом по футболу затянулась, что она уже запомнила, как какая форма выглядит…

Сиири покачала головой, стараясь выкинуть всё лишнее из головы. Провела рукой по тёплой гладкой поверхности кристалла, отчего картинка внутри на миг подёрнулась молочной дымкой и переменилась. Теперь в шаре отражался кабинет главного жреца – комнатушка, вмещавшая в себя диван, книжный шкаф и рабочий стол. Всё это было составлено так близко, что оставалось удивляться тому, как там сейчас умещались ещё и посетители, рослые парень и девушка.

Эта парочка нашлась не сразу. Мальчик находился в приюте, и воспитателей и чиновников уговорить гораздо сложнее, чем родителей. Сиири долго думала и решила направить во Флоренцию врача – наверное, даже психиатра или психолога. Были нужны ребята с итальянским гражданством или хотя бы с визой. И к тому же действующие герои, хотя бы один из них. Столько требований для одной поездки! Шло время, Сиири уже начинала нервничать, но нужные люди всё же отыскались. Притом только один из них Одарённый, и это заставляло беспокоиться ещё больше.

Главный жрец, Алексей, невысокий, крепкий мужчина в простом свитере и джинсах, сидел на крошечном диване и внимательно смотрел на посетителей. София, высокая смуглая темноволосая девушка, в свои двадцать три выглядела как минимум на двадцать восемь. Она носила очки в тёмной оправе и деловые костюмы, училась в университете Отаго на отделении психиатрии и была родом из Италии. В Санктуме жил её брат, Фабио, её точная копия в мужском обличье, и в отличие от обычной сестры, был Одарённым. Он закончил академию два года назад и ещё не прошёл курс подготовки на действующего героя, а о месте рекрутера даже не думал. Это сводило с ума. За необычным мальчиком отправляют не пару подготовленных ребят, а буквально случайных людей, и Сиири была готова сутками не отходить от кристалла, только бы видеть, что всё идёт как надо.

Она зажмурилась и позволила связи с главным жрецом, Алексеем, снова воплотиться. В то же мгновение в голове зазвучали голоса, как будто брат и сестра оказались в шаге от богини войны.

– На самом деле это исключение, а не правило, – мягко говорил Алексей, и его тёплый, спокойный голос даровал спокойствие и Сиири. – Обычно мы направляем подготовленных людей.

– Но что мы ему скажем? – спросила девушка. У неё был глубокий, грудной голос, такой отлично подошёл бы для пения. – Я ведь…

– Я понимаю, – прервал её Алексей. – Не волнуйся и просто позволь говорить Фабио. Я думаю, ваш парень поймёт его. Как Одарённый Одарённого.

– Тогда я не понимаю, зачем там я, – продолжала София. – Когда я переезжала сюда, даже представить себе не могла, что попаду в этот город, а тут…

На несколько мгновений воцарилась тишина.

– Тебя беспокоит то, что ты ввязываешься в непонятное дело на непонятный срок? – спросил Алексей.

– Наверное, – отозвалась София. – Всё это слишком странно. Срываться во Флоренцию, искать какого-то ребёнка… Не понимаю, почему именно мы?

Сиири улыбнулась. И как у него получается с такой лёгкостью подбирать нужные слова и понимать других людей?

Послышался вздох – Алексей явно готовился к длинному монологу.

– Не знаю, рассказывал ли тебе Фабио о том, как важно вовремя привозить сюда Одарённых, – заговорил он, – хотя ты и сама должна это понимать. Дар просыпается непредсказуемо. Человек может видеть тёмных духов, а может и случайно использовать свои способности, и не всегда они безобидны. И не все обычные люди готовы терпеть такого ребёнка рядом с собой… особенно в сиротском приюте.

– Но…

– Нам больше некого попросить об этом, – голос Алексея стал тише. – Нам нужно оправдание для того, чтобы привезти этого мальчика сюда. Понимаешь, о чём я?

София усмехнулась.

– Хочешь сказать, я там для того, чтобы обеспечить прикрытие?

– Да, – вмешался Фабио. – А я для того, чтобы уговорить мальчика.

– А сам он не согласится?

Сиири видела, как Алексей пожал плечами.

– Кто знает. Ведущая битву рассказала мне его историю, и знаешь… Я бы отказался. Просто потому, что не поверил бы. Столько раз от него отказывались родители из Италии, а тут приезжают какие-то студенты и зовут с собой… И куда! На другой конец земного шара!

Снова воцарилась тишина. Сиири видела, как София покусывала губу, как притоптывала ножкой, обутой в простую чёрную лодочку без блёсток и украшений. Даже в таких деталях девушка производила впечатление взрослой и серьёзной, и будь Сиири на месте синьорины Росси, моментально отдала бы мальчика под опеку такому медику.

– А если ничего не получится? – тихо спросила София. – То есть… Мы ведь всего лишь люди. Даже Фабио, какими бы способностями он ни обладал. Если его не захотят передать нам, мы не сможем сделать что-то… большее.

– Большего и не требуется, – почти шёпотом сказал Алексей. – Сделайте всё, что можете. Дайте мальчику понять, что здесь ему будет лучше, здесь он будет среди своих. С остальным справиться проще.