— Надеюсь, ты делом занят, а не за девицами со второго этажа подсматриваешь?
— Что?
Чарльз растерянно моргнул, теряя концентрацию, и проследил за чужим указательным пальцем. На обшарпанном балконе курила размалеванная проститутка в кружевном халатике. Заметив наблюдателей, она подмигнула им и скрылась в квартире, сверкнув голым задом.
— Вообще-то я проверял того, кто внутри.
От этих слов Эрику явно стало не по себе.
— Там некто Логан. Кажется, вы знали его как Росомаху.
Больше не медля, они вошли на склад.
Все выглядело так же, как и в последний раз, когда Эрик был здесь: захламлено, несколько пыльно, темно и тихо. Не хватало только пары коробок, которые раньше стояли слева от двери.
— Стой там, или я нашинкую тебя чудесными арбалетными болтами, — хриплый голос раздался из темного угла, и Эрик поспешил примирительно поднять руки.
— Это Магнето. Я не знал, что Белая Королева планирует подставить нас, — ему пришлось выйти из тени на свет, падающий из окна под потолком, чтобы показать, что он безоружен. — Она натравила на меня ФБР или еще кого-то, не знаю. Меня чуть не прикончили у собственного дома.
Логан молча сверкнул глазами из своего угла. Арбалетная дуга неподвижно застыла в воздухе.
— Чем докажешь, что ты и Мистик не заодно с ней?
Эрик скрипнул зубами. У Логана и так были проблемы с доверием, а вся эта херня с Эммой никак не способствовала установлению стабильных отношений.
— Я могу доказать, — Чарльз наконец выступил вперед, убирая пальцы от виска, и арбалет повернулся в его сторону.
— Ты еще, что за хрен, мать твою?
— Профессор генетики Чарльз Ксавье, — и даже в столь странной ситуации не стоило забывать о вежливости.
— Охренеть, как интересно.
Послышался скрип, и Логан поднялся со стула, чтобы подойти поближе к пришедшим. Он с прищуром осмотрел обоих и прежде чем успел сказать что-то еще, Чарльз уточнил:
— Тоже мутант. Я… — он хотел сказать, что является братом Мистик, но вовремя прикусил язык. — Эрик спас мне жизнь, я попал под пули около его дома вчера.
— Что-то я не верю в такие совпадения.
— Да. Я просто принимал подавители, от которых у меня болела голова, а Эрик меня стриг и приводил в порядок мое пси-поле, так что я немного пристрастился к его… эээ… услугам цирюльника и попал под пули, когда снова шел стричься. Я, конечно, не знал, что Эрик мутант, как и я, но теперь я точно в курсе.
С каждым словом лицо Логана вытягивалось все сильнее. Какое-то время он пялился на их мутантского лидера с суровым позывным Магнето, очевидно, пытаясь переварить услышанное, пока, в конце концов, не сплюнул и не опустил арбалет.
— В жизни не слышал более идиотской истории.
Эрик издал нервный смешок, понимая, что Логан, по крайней мере, не был вчера на кухне Ксавье…
— Где остальные? Кто-нибудь еще спасся? Королева всех нас подставила, и я хочу знать, почему.
— Все спаслись, — Логан пожал плечами, доставая и закуривая сигару. — Королева с Азазелем сбежали, мы с Банши успели скрыться, как только ее морок спал. Сначала выжидали, потом вернулись сюда, нашли Хавока и Ангел: она усыпила их. Я отправил всех подальше отсюда, велел не светиться и обещал выйти сегодня на связь. Только тебя и Мистик не было, так что я счел, что вы с Королевой и телепортатором заодно.
— Это не так. Мистик со мной, и ее подставили. Королева ничего не оставила? Записи?
— Увы.
Дым от сигары уже заволок комнату, заставив Чарльза закашлять. Они с Эриком переглянулись, и он подтвердил кивком: мужчина не врет и ничего не скрывает.
— Я бы хотел убедиться, что Банши и остальные в порядке. Скажи, куда звонить.
Логан еще раз затянулся медленно и глубоко:
— Не обессудь, Магнето, но всем нам будет безопасней, если я позвоню сам, и это будет последней встречей Клуба. Времена изменились. Только обвинений в терроризме мне не хватало.
Эрик стиснул кулаки и зубы, но все же кивнул, соглашаясь. Тем более, что Чарльз в его голове любезно предложил проследить за недоверчивым мутантом издалека, если что.
— Надо бы здесь все прибрать.
Он осмотрел коробки: вещи и провизию можно было бросить, но оборудование и документы стоило вывезти.
— Я должен идти. Надеюсь, справитесь без меня. Передавай привет Мистик, — Логан оставил арбалет на одной из коробок и, подхватив свой рюкзак, ушел прочь.
— Прощай, Логан.
Они с Чарльзом остались одни в пустом подвале, пропитанном пылью и спертым воздухом, будто дверь в него не отпиралась годами. Эрик прошел между рядами коробок и стульев, мимо смятых пуфиков и вешалок с рабочей одеждой. Это место было для него вторым домом последние несколько месяцев. Здесь были люди, такие же, как он. У них была единая цель. По крайней мере, тогда он считал так. Они помогали попавшим в беду, сражались за свое место под солнцем, уверенно шли к будущему, которое хотели построить. Будущему, в котором люди и мутанты будут равны и никто не будет притеснен…
Его мутантской организации больше не было. Королева предала их и исчезла, оставив Эрику груду пыльных коробок и эхо шагов в полупустой комнате. Чарльз положил ладонь ему на плечо в знак поддержки.
— Что ж, по крайней мере, мутанты больше не будут невидимками для общества.
— Я позвоню Хэнку, у него есть грузовик…
Сборы прошли быстро. Рейвен явилась на помощь в облике высокого грузчика в засаленной спецовке. Она подмигнула брату желтым глазом и с кряхтением потащила коробки в кузов. Чарльз остался на стреме, прикрывая всех от любопытных глаз.
После обеда Эрик рванул было в парикмахерскую, чтобы забрать личные вещи, но у здания дежурила полицейская машина, дверь была обмотана желтой лентой, и они не решились светиться.
— Поживешь у нас, в доме полно места, — Чарльз слабо улыбнулся. — И это лучше пыльного подвала.
Остаток дня они провели, разбирая коробки и слушая жалобы Эрика о потерянных ножницах и бритвах. Чарльз-то считал, что цирюльничество просто помогает Эрику держаться на плаву и легальным способом зарабатывать деньги. Но, судя по тому, что к ужину все они знали о разновидностях ножниц и лезвий, оттенках краски для волос и лучших наборах бритвенных принадлежностей, Леншерр свое дело любил и относился к нему трепетно. И если бы не жизненные неурядицы в виде подпольных организаций мутантов, он мог бы открыть свой салон не в захудалом районе города.
— Эй, Эрик, мне кажется, я не видела раньше этой кассеты, — Рейвен прервала оживленное обсуждение массажных расчесок и шампуней, поднимая кассету в руке.
Эрик хмуро выдернул находку из ее пальцев, рассматривая со всех сторон, и поспешно засунул в видеомагнитофон: благо у Ксавье он стоял тут же в гостиной.
Экран сначала зарябил, а потом на нем появилось лицо Эммы — напряженное, но с неизбежно слащавой улыбкой на лице.
— Здравствуй, Эрик. Думаю, ты немного взбешен моей выходкой, но, если ты смотришь это видео, значит, ты, по крайней мере, жив. Не жди от меня извинений, в конце концов, твоих людей я отпустила и уверена, что у них было достаточно времени, чтобы унести ноги. А если нет, то не моя вина, что мозгов у них, как у цыпленка на гриле.
Изображение дернулось, и Чарльз вцепился Эрику в руку, заставляя успокоиться и не сломать магнитофон прежде, чем запись закончится.
— Не думай, что я не уважаю твои странные взгляды на мирное существование между людьми и мутантами, но у меня были личные причины на этот маленький бунт. Страйкер держал на своей базе моего друга, и, чтобы его вызволить, мне был нужен отвлекающий маневр. Что ж, если ты смотришь это, значит, все прошло успешно. Могу поздравить себя с победой, — она улыбнулась самодовольно, уже собираясь вставать, чтобы уйти из камеры, но потом вдруг опомнилась: — Ах да, теперь еще и люди знают о нашем существовании. Удачи на политическом фронте, Эрик.
Пленка закончилась, и комната погрузилась в напряженную тишину.
— Да она просто издевается! — Рейвен яростно выключила магнитофон, но ее агрессивный порыв никто не поддержал.
