- Леди и джентльпони, добро пожаловать на борт «Мятежника»! - воскликнула она.
- «Мятежник»? - переспросил Твайлайт. - Ты так назвала корабль?
- Я хотела назвать его «Разящей Радугой», но Спайк меня переубедил, - бросила через плечо пегаска. - Флаттершай, дёрни за крайний справа рычаг!
- Есть! - жёлтая пегасочка, стоявшая возле левой стены, сдвинула один из трёх рычагов. Корабль задрожал. Пони и дракончик прильнули к стеклу кабины — и вдруг почувствовали, что «Мятежник» стал подниматься.
- Да-а-а! - воскликнула Рейнбоу. - Прощайте, рогатые негодяи! Мы летим в страну аликорнов!
Она крутанула штурвал, разворачивая корабль на запад. Внизу пони увидели мечущихся дирфланков, которые даже не представляли, что им делать. Вдруг внизу мелькнула золотая искра, а затем серебряные точки побежали по направлению к другому кораблю.
- Они кинутся в погоню, - решил Спайк.
Рейнбоу продолжала смеяться.
- Уже поздно! Им нас уже не догнать! Смотрите, что может эта крошка!
Радужногривая нажала на центр штурвала и пони услышали странный скрежет. Твайлайт переглянулась с Эпплджек.
- Э-э-э, Рейнбоу, ты точно знаешь, что делаешь? Здесь есть инструкция?
- Инструкции для слабаков! - фыркнула Рейнбоу. - В этом деле всё решает крутость!
Обзор из кабины был ограниченным, но пони всё равно увидели серые паруса, выдвинувшиеся из бортов корабля. Дэш копытом нажала на педаль в полу — и в этот же момент «Мятежник» ринулся вперёд с такой скоростью, что от неожиданного толчка Флаттершай упала, а Рэрити и вовсе отъехала к самой задней стенке кабины.
- Йи-и-иху-у-у! Вот так это делают в Клаудсдейле!
Теперь уже все пони рассмеялись. Получилось! Им удалось улизнуть из-под носа врага! Они даже обнялись, лишь Рейнбоу не бросала штурвала, и Пинки застыла у окна. Хотя обычно она никогда не пропускала сеанса коллективных обнимашек. Её неучастие объяснилось просто:
- Э-э-э, девочки, мне кажется, у нас проблемы… - произнесла она, вытянув копытце.
Твайлайт посмотрела туда, куда смотрела розовая кобылка. И почувствовала, как у неё зашевелилась грива.
- Дэйбрейкер!
Да, это была Дэйбрейкер. С диким хохотом она облетела воздушный корабль и замерла прямо перед кабиной, внимательно посмотрев на пони. От её взгляда тех прошиб холодный пот, хотя температура в кабине подскочила на добрые десять градусов.
- Мои маленькие глупые пони, - оскалилась огненногривая. - Мне кажется, воровать — не очень хорошо.
Флаттершай пискнула и попятилась, Рэрити напугано подняла ногу, Эпплджек наклонила голову и взглянула на врага из-под шляпы, Спайк благоразумно укрылся за Твайлайт, пока Пинки Пай махала Дэйбрейкер копытом.
- Привет! Давно не виделись! - сказала она, натянув самую широкую улыбку, на которую только была способна.
- Селестия… - прошептала Твайлайт. - Пинки, ты что делаешь?
- Отвлекаю внимание, - продолжая улыбаться, ответила пони.
- О-о-о, вечно-неунывающая Пинки Пай, - хмыкнула Дэйбрейкер. - Я думаю, Космос пригласит тебя устроить вечеринку… Прощальную вечеринку для всей Эквестрии!
Её рог ярко засиял.
- У нас есть план получше, чем просто отвлекать внимание? - спросила Рейнбоу. - Нет? Тогда держитесь!
Она крутанула штурвал. Пони завопили — накренившись, корабль ринулся вниз, к земле, своим манёвром ошарашив Дэйбрейкер. Та запоздало кинулась за ним, но корабль резко выпрямил курс и полетел у самой земли. Вопли не прекращались — внутри корабля всё ходило ходуном, пони подбрасывало к потолку и швыряло от стены к стене, но эти манёвры мешали и Дэйбрейкер, которая никак не могла догнать вёрткий корабль.
- Противные пони, - фыркнула она. - Вы думаете, что вам удастся уйти? От Солнца?!
Она открыла рот и выплюнула сгусток пламени. Как раз в этот момент пролетевшая через всю кабину Пинки упала на пульт управления и из боков кабины выдвинулись зеркала заднего вида.
- Ого! - воскликнула Рейнбоу. - Спасибо, Пинки!
Она дёрнула штурвал в сторону и «Мятежник» ловко уклонился от посланного аликорном заряда. Тот разорвался рядом ярчайшей вспышкой, тем самым повысив вопли пони до предела. Скривившись, Рейнбоу повернула дирижабль к югу, но Дэйбрейкер разгадала её манёвр и не отставала.
- Мы все умрём! - громче всех вопила Рэрити.
Дэйбрейкер почувствовала раздражение. Корабль дирфланков оказался быстрым и маневренным, несмотря на немалые габариты, и то, что пони умудрялись уходить от её огня, разозлило огненного аликорна.
- Ах, вы решили поиграть?!
- Рейнбоу, мы должны избавиться от неё! - крикнула Эпплджек.
- Я делаю всё, что могу! - ответила та. - Но она не отстаёт!
- А если выпустить те рыжие тучи?!
Рейнбоу нахмурилась.
- Я не знаю, как!
- Эм, может, стоить нажать на ту большую кнопку на панели? Ну, с рисунком тучи под ней? - предложил Спайк. Рейнбоу хлопнула себя копытцем по лбу.
Ба-бах! Корабль сотрясло — это огненный шар Дэйбрейкер наконец-то попал в цель, ударив, к счастью, по корпусу.
- Твайлайт! - воскликнула пегаска. - Будь готова нажать на кнопку по моей команде!
Она резко поменяла курс, положив корабль на правый борт. Дэйбрейкер едва не попала в баллон, заряд пролетел под ним, прямо над гондолой. А Рейнбоу уже понижала высоту.
- Что ты придумала? - спросила принцесса.
- Недостаточно просто выпустить дым! - ответила радужногривая. - Мы её искупаем!
Она указала копытцем вперёд. Корабль пролетел над Вечнодиким лесом и теперь перед пони раскинулась река… И каньон. Рейнбоу с диким смехом наклонила «Мятежника» на нос, полетев вниз с всё убыстряющейся скоростью. Флаттершай взвизгнула.
- Рейнбоу, осторожно!
Дирижабль тряхнуло в третий раз. Дэйбрейкер расхохоталась, увидев чёрную дыру на трапе, закрывавшем корму. Теперь она взяла верный прицел, и этим глупым пони уже не уйти! Или они попадут под её огонь — или разобьются в лепёшку!
- Бегите-бегите, поняшки! - смеялась она. - Вы уже проиграли!
Рейнбоу, сцепив зубки, твёрдым копытом направляла корабль к реке. Широкое ущелье уже открывалось перед пони, но до него ещё надо было лететь не меньше минуты. Дэйбрейкер перестала кидать огненные шары, зато её рог засверкал — в зеркале Дэш видела злорадную ухмылку на её морде.
- Не дождёшься! - закричала она. - Ты готова, Твайлайт?
- Рейнбоу, это безумие! - откликнулась та. - Я подсчитала! Мы упадём в реку!
- Расчёты — ничто перед крутостью! - вскричала пегаска. - На счёт «пять»!
Река приближалась.
- Раз…
- Рейнбоу, нужно набирать высоту! - завопила Рэрити.
- …Два…
- Дэш, остановись! - взмолился Спайк. - Мы же разобьёмся!
- …Три…
- Да-а-а! - запрыгала Пинки. - Это так круто-о-о!
- …Четыре…
Дэйбрейкер облизнулась.
- Прощайте, маленькие пони!
- …Пять!!! ЖМИ!!!
Твайлайт ударила по кнопке. Из расположенных в кормовой части корабля трубок вырвался рыжий дым, конденсируясь в тучу. Дэйбрейкер влетела прямо в него, закашлялась, теряя контроль над магией. Рейнбоу же вжала педаль до упора и выправила корабль - «Мятежника» тряхнуло, когда он днищем зацепил край водопада, но затем корабль выровнялся и полетел над высунувшимися из своих пещер угрей, которые только в изумлении пучили свои большие глаза. А Дэйбрейкер, вопя и отчаянно размахивая крыльями, упала прямо в реку. Она вынырнула, взмахнула копытами, но течение понесло её прямо к краю водопада, и вдруг аликорн сорвалась вниз…
Опомнившись, она успела создать золотистый щит и приземлилась достаточно мягко. Но как же жалко она выглядела — мокрая, с шерсти стекает вода, крылья опущены. А грива! О, её прекрасная грива, её чудесный хвостик! Дэйбрейкер похлопала себя по макушке копытом и взвыла.
- Я вам отомщу! - кричала она вслед улепётывающему дирижаблю. - Вы ещё узнаете ужас моей мести!
Плюнув пламенем на копыто, Дэйбрейкер разожгла гриву, но та сразу же погасла. Тогда аликорн развернулась и пошла прочь - о продолжении погони с мокрыми крыльями и «лысой» головой не могло быть и речи.
