Впрочем, особо-то искать выход пони не пришлось — вскоре Пинки уже закричала, что видит лестницу, ведущую наверх. Действительно, при свете факелов пони обнаружили винтовую лестницу, поднимающуюся вверх, похоже, в зал Замка Двух Сестёр. Флаттершай и Рейнбоу вызвались полететь на разведку — проверить целостность ступенек легче было пегасам. Они взлетели, чтобы спустя минуту вернуться и рассказать о том, что лестница и вправду выходит на первый этаж Замка. Тут уж пони и дракончик бодро поскакали по ступеням наверх. И хотя они заметно вымотались во время этого подъёма, но сил у них прибавилось, когда вместо очередной ступеньки их копытца и лапы ступили на каменный пол. Ещё немного — и вся семёрка вышла в разрушенный тронный зал, тёмный и мрачный.

- Темно… - заметила Рэрити и посмотрела на окна. За ними висели всё те же мрачные тучи. - Странно смотреть на небо, на котором солнце так и не заходит.

- Видимо, именно поэтому Космосу потребовалось закрыть всё небо над Эквестрией! - нахмурилась Эпплджек. - Только как же мы теперь полетим?

- Думаю, я справлюсь с этими противными тучами! - без особой уверенности сказала Рейнбоу. - Ну, или можно будет полететь на минимальной высоте, пока они не кончатся. Не будут же они висеть вечно!

- Когда придём в Понивилль, можно будет вернуться в замок Гармонии и поискать заклинания по управлению погодой, - предложила Твайлайт.

- В замке нам могут устроить ловушку! - возразила Рейнбоу. - Думаю, этому Космосу прекрасно о нём известно!

- Нам так и так добираться до станции.

- А если там не окажется поезда? - спросила Флаттершай.

- Можно будет воспользоваться дрезиной, - ответила ей Эпплджек. - Нам главное не столько средство передвижения, сколько дорога. По железке мы легко и быстро достигнем любого города! А вот идти напрямую через лес — слишком опасно.

- Эпплджек права, - кивнула Твайлайт. - Но я уверена, что мы найдём поезд. В честь праздника были выпущены дополнительные составы, чтобы все желающие могли попасть в Кантерлот или вернуться домой.

Они вышли из Замка и как по команде задрали мордашки — пугающее рыже-серое небо оставалось неизменным. Твайлайт с ужасом подумала, что творится в Кантерлоте, но заставила себя отогнать все посторонние мысли и оглядела друзей.

- Встаньте поближе! Я постараюсь закинуть нас на восточную границу Понивилля, к домику Флаттершай. Если получится…

- Получится, Твайлайт, - дружественная улыбка промелькнула на мордашке Рэрити. - Мы верим в тебя.

- Спасибо…

Аликорн прикрыла глаза. Её друзья обступили пони кольцом — та пустила магию в рог, залив всё вокруг фиолетовым светом, переходящим в ослепительную вспышку, в которой пони и дракон исчезли, чтобы появиться в ту же секунду на окраине Понивилля, прямо во дворе Флаттершай.

- Ура! - воскликнули они — все, кроме жёлтой пегасочки, которая сразу же сорвалась с места и подскочила к дереву.

- Флаттершай, ты чего? - удивлённо спросила Рейнбоу.

- Птицы! Их нет! - воскликнула пони, чей хозяйский взгляд сразу определил, что с домом что-то не так. - А ещё…

В этот момент Рейнбоу подошла к ней, приобняла крылом и повернула мордашкой к Понивиллю. Жёлтая пегасочка моргнула и едва не закричала, но Рейнбоу вовремя прижала ей ротик копытцем.

- О, нет… - прошептала Твайлайт.

- Какой ужас! - воскликнула Эпплджек.

- Мне кажется, или Понивилль чуть изменился? - спросила Пинки.

Над домами возвышались устрашающие воздушные корабли, вроде того, что видели пони. Три штуки, и один из них, стоявший на окраине города, был украшен оленьими рогами. Из этого корабля выходили фигуры в серебряных доспехах и вооружённые короткими копьями, но ещё больше странных существ расхаживало по улицам города. Судя по тому, что пони видно не было… У Понивилля появились новые хозяева.

- К-к-кто это? - запинаясь, спросил Спайк. Он попятился, отойдя за круп Рэрити.

- Это дирфланки, - ответила ему Твайлайт. - Странно, откуда они здесь взялись?

- Не думаю, что они прилетели, чтобы помочь нам, - заметила Эпплджек.

- Да, ведь это они затягивали небо тучами. Похоже, они в сговоре с Космосом!

Флаттершай пугливо взглянула на друзей.

- Но что же нам тогда делать? Как же нам пройти мимо них к станции?

- Не знаю… - покачала головой принцесса.

- А нужно ли нам идти к станции? - задала неожиданный вопрос Рейнбоу. Друзья не сговариваясь обернулись к ней.

- Ты о чём?

- А об этих кораблях, - радужногривая пегаска ткнула в одну из воздушных посудин. - Нам же нужно лететь, да? Так давайте угоним одного из этих красавцев! Кроме того, на них, по-видимому, эти тучи никак не действуют, а значит, нам не нужно подыскивать защитное заклинание!

- То есть, ты предлагаешь украсть корабль? - спросила Рэрити. - По-моему, дорогуша, тебе нужно прилечь и отдохнуть.

- Ничего мне не надо! Я точно знаю, эти корабли - наше такси в королевство Аури!

Твайлайт усмехнулась.

- Брать чужое — нехорошо… - назидательно сказала она. - Так пусть дирфланки знают, что зря отобрали у нас дом! - она посмотрела на друзей. - Есть какие-нибудь идеи, как нам подобраться к этому кораблю незамеченными?

- А может, и не надо незаметно подкрадываться, а лучше пошумим? - предложила Пинки.

В глазах Твайлайт сверкнули искорки идеи.

- Точно! И ещё как пошумим!

- Тогда слушайте меня! - воскликнула розовая поняшка. - У меня есть план!

- Что-то подсказывает мне, что план будет жутко глупым, - хмыкнула Эпплджек.

- Возможно, оно и к лучшему, - решила Твайлайт. - Ну, Пинки, что ты придумала?

========== Глава седьмая ==========

Комментарий к Глава седьмая

Погоня писалась под https://www.youtube.com/watch?v=ZT-qBvc3IxE

Ссылку на песню мне предложил https://ficbook.net/authors/1757936

===

Продолжение задержится. Два слова - “Фоллаут: Эквестрия”.

Двое дирфланков, оставленных для охраны воздушного корабля, заметно скучали на своём посту. А как не заскучать? Уж очень им хотелось повеселиться в этом городе маленьких пони, предоставленному теперь в их полное владение, без всякой оплаты наесться до отвала тортиками и пирожками, попугать мирных жителей, так забавно прячущих головы под копыта, порубить цветы и помародёрствовать в домах! А вместо этого они были вынуждены просто стоять и караулить свою гнилую посудину! Да никто из этих слабосильных пони и не подумает о том, чтобы попытаться её угнать! А если и попробуют, то что они смогут сделать?

Однако, оба оленя-стража заметно напряглись, когда увидели, что к ним безо всякого стеснения идёт розовая пони. Да не просто идёт — подскакивает от нетерпения, толкая впереди себя тележку, найденную в доме Флаттершай и предназначенную обычно для того, чтобы развозить тяжеленные мешки с кормом. Кстати, мешок с кормом и вправду находился на тележке — большой такой, с эмблемой в виде кукурузного початка.

- Доставка для дорогих захватчиков! - горланила Пинки, подъезжая к врагам. - Специально для могущественных дирфланков! Кукуруза высшего сорта!

- Кукуруза? - дирфланки переглянулись. Им представилась их серая, неухоженная земля, на которой и трава-то с трудом росла, а тут им принесли целый мешок! Затем один из них опомнился и встал перед Пинки.

- Стой, пони! Дальше нельзя!

- Я и так уже стою, если вы не заметили, - нахмурилась Пинки, но снова растянула мордашку в приветливой улыбке. - По приказу мэра города я пришла, чтобы угостить вашего капитана нашей отборной и самой лучшей кукурузой, выращенной на ферме Эпплов вместе с яблоками, самыми лучшими яблоками на свете, которые вы когда-либо пробовали!

Всё это она выпалила за столь краткий промежуток времени, что несчастный страж помотал головой.

- А ну-ка повтори!

Пинки всегда готова помочь!

-Я говорю что по приказу мэра города Понивилля пришла, чтобы угостить Твайлайт давай наших дорогих захватчиков! - выпалила она, но окончание скороговорки от Пинки Пай дирфланк уже не услышал.