Старик заметил мой подозрительный взгляд и произнес:

- Необходимо сделать перевязку. Это не займет много времени.

Спокойный тон Овы внушил мне уверенность. Я спокойно лег на спину. Конечно, я старался сохранить спокойствие, но внутренне весь сжался.

Старик знал, что делает, и, видимо делал это не первый раз.

Через несколько минут он закончил и весело произнес:

- Теперь будешь как новенький!

Сора убрала испачканные бинты и странные пузырьки. Вскоре она покинула комнату.

Лицо старика до этого момента, светившееся добродушной улыбкой, теперь стало суровым, словно он думал о чем-то неприятном и в тоже время необходимом.

- Послушай внимательно, что я тебе скажу, Сандэр! - громко произнес он.

Я не стал задумываться над тем, откуда ему известно мое имя. Тон старика меня насторожил. Я вспомнил, что в детстве подобным тоном со мной всегда разговаривала мама, когда хотела сказать что-то очень важное.

Я приготовился слушать.

- Полагаю, нет необходимости напоминать тебе, где ты сейчас находишься?! - спокойно произнес старик.

- Если не ошибаюсь, то мы в пространственном пузыре, - четко ответил я. Разве нет?!

- Все намного сложнее, чем ты думаешь, спокойно проговорил Ова.

Вот так всегда. Кажется, что будет легко, а на самом деле оказывается совсем наоборот. Слишком часто меня преследует так называемое "совсем наоборот".

- Я думал, что нахожусь в Междумирье теней, куда приходят те, кто добровольно покинул реальный мир, - произнес я. Или я что-то неправильно понимаю?!

- Почти угадал, - похвалил старик.

Но радоваться мне вовсе не хотелось.

- Дело в том, что часть Междумирья находится внутри каждого из нас, продолжал Ова. Это наше внутреннее пространство, где мы остаёмся наедине с собой. В пределах этого пространства ты можешь встретить собственное я.

Старик сделал паузу, словно хотел, чтобы я окончательно понял смысл сказанных им слов.

- И здесь тебе необходимо быть особенно осторожным, - продолжил старик.

- В чем опасность?! - с нетерпением спросил я.

- Если зайти слишком далеко, то в реальный мир может вернуться твой собственный двойник, а ты навсегда останешься в Междумирье, - тихо и все также спокойно проговорил Ова.

Я спокойно встал с кровати и начал одеваться, продолжая слушать рассказ старика, который с каждым произнесенным словом нравился мне все меньше.

- Но как я пойму, что необходимо остановиться?! - в возмущении произнес я.

Внезапно острая боль пронзила мою грудь. Я согнулся пополам, боль не прекращалась, а только усиливалась с каждой секундой, в итоге заставив меня упасть на колени.

Я увидел, как Ова присел рядом со мной.

- Что происходит?! - хрипло спросил я, обращаясь к старику, который сохранял спокойствие.

- Сейчас ты перейдёшь в пространственное кольцо, - произнес он.

- Для чего?! - быстро выпалил я.

Но ответа мне услышать не довелось, так как вокруг стало темно, словно выключили свет.

И снова пугающая до дрожи тишина. Мёртвая, скользящая... Ни звука... Я не слышал даже собственного дыхания. Мне неизвестно, сколько времени я находился в темноте, не знал, куда идти, потому что не видел ничего, кроме черноты, к которой попал в плен.

Неожиданно раздался стон... Затем ещё один, за ним другой... Они доносились отовсюду, если можно так выразиться и высказать словами то, что я только слышал, но видеть не мог. Страшные звуки постепенно становились громче, приближаясь ко мне со всех сторон.

Внезапно в темноте я увидел вспышку, словно чиркнули спичкой, которая чудесным образом вспыхнула оранжевым, жёлтым и красным цветом. Вспышки появлялись со всех сторон.

В кромешной темноте я сделал шаг вперёд, под ногами что - то хрустнуло. Сердце учащённо забилось, дыхание вырвалось наружу. Я прислушался... Снова тишина... Но на этот раз другая, липкая, удушливая, тяжёлая, окутывающая мое тело.

- Что дальше?!

В темноте я дотронулся до коленей, чтобы убедиться в том, что стою на ногах. Пальцы судорожно касались одежды.

- Главное не паниковать! - успокаивал я себя.

Меня пугала не столько сама темнота, но мысли о тех, кто в ней могли обитать. Я не видел их, но они отлично могли и видеть и напасть на меня.

Вскоре я осмелился сделать ещё один шаг. Моя нога замерла в воздухе, когда я не нашел твердой поверхности. Душа затрепетала. Неожиданно я услышал крик собственных мыслей, которые, как и я были в панике.

В следующее мгновение тьма растворилась, и свет вырвался на свободу. Я даже не сразу сообразил, что ко мне вернулась способность видеть, несколько секунд перед глазами мелькали чёрные пятна. Лишь со временем я понял, что это живые тени, безобразные, похожие на огромные кляксы, они ходили в одиночестве в этом мрачном месте. Я не видел их лиц, потому что они шли слишком быстро, я с испугом наблюдал эту картину живой суеты мёртвых теней.

- С прибытием в пространственное кольцо! - произнес уже знакомый мне женский голос.

Я обернулся и увидел перед собой знакомую девушку.

- И снова ты! - тихо прошептал я. Ты следишь за мной?!

Девушка-тень слегка улыбнулась.

- Я легко могу передвигаться по измерениям, радостно произнесла она, словно гордилась этим.

В свою очередь я не мог похвастаться подобным умением. Каждое перемещение давалось мне с трудом.

- Здесь нельзя останавливаться, - строго проговорила девушка. Я раньше уже об этом упоминала, только ты невнимательно меня слушал.

- Да, извини! - с сарказмом произнес я. Мною движет сильное желание выбраться из этого места, постараться не умереть здесь, и понять, как не встречаться с посторонними, которые хотят меня уничтожить. Ты права, я упустил некоторые детали нашего разговора.

Я перевел дыхание.

Как тебя зовут?! - спросил я.

- Нилма!

- Полагаю мое имя тебе известно?! - решил спросить я на всякий случай.

- Более чем... - спокойно произнесла девушка.

- Что это за место?!

- Ты попал в пространственное кольцо! - спокойно проговорила Нилма.

- Здесь тоже обитают посторонние?!

- Они живут повсюду! - гордо произнесла она. Этот мир не является исключением. Здесь время идет по-другому, Сандэр, - произнесла девушка, дотронувшись до моей руки. Я снова ощутил обжигающий холод и невольно отстранился.

Девушка снова улыбнулась своей теплой и дружелюбной улыбкой.

- Ты ещё не привык быть мёртвым, - тихо произнесла она.

- Но я не умер!

Моему возмущению не было предела. Нилма улыбнулась... Мне даже показалось, что она слегка вздохнула.

Пребывание в этом месте лишило меня возможности здраво мыслить и верить собственным глазам.

- Идём со мной, - проговорила девушка, протягивая мне руку, я хочу тебе многое рассказать.

Сомнения царапались внутри меня, но я пошел за Нилмой. Мы шли медленно, можно сказать осторожно, словно опасались, что земля неожиданно уйдет у нас из-под ног. Неизвестно, сколько минут мы шли, но мне показалось, что очень долго.

Вскоре мы оказались у кирпичного двухэтажного дома, перед которым находилась огромная квадратная клумба. Увидев подобную картину, я остолбенел. Сердце замерло от воспоминаний, потому что я узнал этот дом. Именно в нем я раньше жил с мамой до того момента, пока она не познакомилась с Нилсом Холпом, который теперь приходится мне отчимом. Через полгода их знакомства мы переехали.

Душа металась, словно птица в клетке, отказываясь вновь переживать моменты собственной жизни. Я не мог понять, почему среди множества воспоминаний всплыл именно этот момент, который я меньше всего хотел бы переживать вновь.

- Но как такое возможно?! - не веря собственным глазам, произнес я.

- Я жду тебя уже очень давно, Сандэр! - поговорила Нилма. Много лет.

- Что?!

- Я давно хочу рассказать тебе о своей боли и переживаниях, - спокойно произнесла Нилма.

- Но почему именно я?!

Внутренний голос внутри меня сопротивлялся изо всех сил.